Немая книга бессмертных. Том 1

Глава 7.4

– Видимо, у этого браслета очень древняя история. Как у шкатулки, скорее всего.

– Думаю, да. Все вокруг складывается достаточно странно…

– Ты же не собираешься отдавать Императору ту книгу? – Су Мин почти невесомо коснулась пальцами его предплечья. – Мы точно не знаем, какие секреты таятся в ней. Вдруг там что-то опасное?

– Тогда тем более ему надо знать, – Тан Юн не убрал руку, но на жест внимание обратил. – Не беспокойся. Если такова цена моей свободы – я готов ее заплатить. Нам в любом случае придется рассказать. Убийца украл книгу, ему нужна вторая. Думаю, та хули-цзин связана с человеком, которому нужны все восемь частей.

– Почему ты думаешь, что она сама не могла все сделать?

– Могла, конечно, глупой не кажется. Выглядит, правда, будто из публичного дома сбежала, – на щеках Тан Юна выступил легкий румянец, стоило вспомнить, как сильно ханьфу было спущено с ее плеч. – Но, я думаю, она просто чья-то служанка. Никто из яогуаев не сможет попасть в Небесное царствие. Соответственно, туда нужно человеку.

– Откуда тебе знать, что им туда не попасть? Вдруг это возможно?

– Ну, я сужу по имеющийся информации. Се-ци всегда конфликтует с ци, – юноша пожал плечами. – Мы не знаем всего. А ты сама как думаешь?

– Мне кажется, проход туда не должен пропустить яогуаев, – Су Мин нехотя убрала ладонью от его руки. – Или попытка пройти сквозь него просто убьет их. А люди… Ну, небожителями же становятся за какие-то заслуги. Нет единой инструкции для этого. Я не уверена, что туда вообще можно попасть каким-то иным способом. Это проход исключительно для небожителей, спустившихся сюда, кому нужно вернуться обратно. Они ведь все ушли в итоге… И больше никто не спускался. Может, проход вообще сломался?

– Вряд ли они бы стали на широкие массы заявлять о своем присутствие. К тому же, у них ведь такая же жизнь, как у нас. Думаю, твоя мама охраняет Нефритового Императора[1], – Тан Юн слегка улыбнулся. – Я слышал о ней, как о сильнейшей женщине Тянься, но никогда не видел лично.

– Да, она была невероятно талантливой! – Су Мин встрепенулась. Сонливость мгновенно отступила, и девушка стала выглядеть куда бодрее. – Я бы хотела увидеться с ней. Может, там, где проход, есть средство связи с ними? Можно отправить письмо…

– Сомневаюсь, но было бы здорово, – Тан Юн совсем не хотел рушить ее надежды, однако прекрасно понимал, насколько нереалистично звучат такие слова. Сложно сдержать порыв и не притянуть все за уши к привычным вещам.

– Тоже думаешь, что это странно? – девушка потупила взгляд, опустив глаза.

– Нет-нет, я не это имел ввиду. Они же небожители, письма для них – нечто старомодное. Наверняка у них есть другой способ, неизвестный людям, – он поспешил исправить неразумно вырвавшиеся слова, отчего спутница вновь заулыбалась.

– Точно! Тоже так думаю. А давай сами проверим? Найдем все книги, и доберемся туда первыми.

– Мы пока вообще не знаем, что в итоге скрыто в текстах и как расшифровать их. Я никогда не видел ничего подобного. Мне бы совсем не хотелось этим заниматься, – Тан Юн потер шею. – Меня могут просто посадить в темницу и все. Сомневаюсь, что Император разрешит предполагаемому преступнику самолично заниматься расследованием. А так, твои слова не лишены смысла: чтобы найти убийцу нам придется искать остальные книги или банально ждать, пока он сам найдет их и придет за нашей.

– Лучше поискать самим! Это очень интересно. Сам посуди: путешествия по всей Тянься с заданием от Его Величества! Мы сможем повидать столько всего красивого и необычного! Живописные места, удивительных созданий, разгадать какие-нибудь загадки древности. А с твоей любовью к опасным существам – вообще можешь написать книгу о них.

– Звучит неплохо, – Тан Юн все же согласился, хотя стало немного тревожно от мыслей о приключениях неизвестной длительности. Если бы ему действительно удалось изучить яогуаев лучше, это бы позволило заклинателям справляться с ними быстрее.

Он перевел взгляд на возвышающиеся деревья леса, затем на поле, раскинувшееся с другой стороны и вобрал в грудь свежий воздух. О такой ли свободе мечтал маленький мальчик, вынужденный жить в четырех стенах? Ехать по большой дороге с друзьями, и точно не знать, что же принесет им завтрашний день? Пожалуй, он бы не отказался от удивительных приключений и возможности посмотреть мир… Но пока хотелось одного: чтобы его брат перестал верить всем подряд и присоединился к нему в таком длительном путешествии, из которого легко не вернуться живым.

[1] Нефритовый император (玉帝, yù dì) – Небесный владыка, верховное божество в даосском пантеоне. Ему подвластны все три царствия (Небесное, Земное и Подземное).