Немая книга бессмертных. Том 1

Глава 14.2

– Приезжайте скорее! – попросил Хэ Сяошэн. – Папа всегда так занят, редко играет со мной. Лао[1]-Чжао сильный заклинатель, хочу научится у него драться на мечах!

– Ты пока слишком мал, – Чжао Ичэнь улыбнулся ему настолько дружелюбно, насколько умел. – Когда подрастешь, тогда посмотрим.

– А-Роу, – Тан Юн обнял сестру. – Береги себя, ладно? Надеюсь, ты примешь предложение бабули.

– Я подумаю. Удачи в расследовании. Обязательно сообщи, когда найдете преступника, – женщина обняла его за шею, заставив наклониться и целуя в макушку.

Прощание немного затянулось. Тан Юн совсем не хотел уходить от родственников, но пришлось. Сердце кровью обливалось, когда смотрел на племянников, ноющих и плачущих. Еще и сестра выглядела слишком печально. Почему-то юношу не покидало ощущение, словно больше никогда не увидит ее. Он поспешил забраться в повозку, пока мог себя заставить сделать это.

Су Мин и сама взгрустнула, наблюдая за прощанием родственников. Больше всего стало жаль саму себя, но она постаралась не думать о своей жизни. Чжао Ичэнь за это время успел договориться с возницей: они возвращаются в столицу и тот остается там, а ребята продолжают путь самостоятельно без лишних глаз и ушей.

Поездка выдалась действительно мучительной, причем еще и морально, поскольку Тан Юн извелся там и замучил всех вокруг себя. Включая возницу. Он успел несколько раз задать один и тот же вопрос Чжао Ичэню: «Почему мы не можем долететь?» и ответ на него оставался прежним: «Вы не умеете, а я вас не дотащу».

Добравшись до Столицы, возница с радостью покинул их. Пополнив запасы, Чжао Ичэнь взял поводья в руки и направил лошадей прочь из города. Он наконец-то мог насладиться тишиной и спокойствием, пока Су Мин осталась наедине с заскучавшим врачом внутри повозки.

– О чем ты так мучительно думаешь? – девушка прислонилась головой к оконной раме и пожалела об этом на первой же кочке, поэтому предпочла сесть прямо.

– Да так… Интересно, куда делся Шу Вэньмин и все ли у него хорошо…

***

Шу Вэньмин сидел в чайном доме, неспешно обедая в гордом одиночестве. С момента происшествия у леса Могуэй не получалось перестать думать о судьбе сестер Су. От надоедливых мыслей его не отвлекал ни шум Столицы, ни постоянно снующие мимо люди. Ему несколько раз доводилось бывать тут с господином Цюанем, когда необходимо было решить неотложные дела клана. Тогда юноша впервые узнал, насколько напряженные отношения у них с кланом Яо, обосновавшимся в сердце страны.

– Годы идут, а привычка обедать в одиночестве осталась, – Яо Цзиньлун уселся напротив давнего знакомого. У него не повернулся бы язык заклинателя «приятелем» или хотя бы каким-то лицеприятным и лестным словом после случая вопиющего хамства во время их последней встречи. Он вынужденно натянул привычную добродушную улыбку, вызывавшую у Шу Вэньмина приступ тошноты.

– Лучше обедать в одиночестве, чем в Вашей компании, – Шу Вэньмин отправил в рот немного риса в попытке перебить неприятные ощущения в желудке. – Зачем пришли?

– Птичка напела, якобы Вы в Столицу приехали, еще и с прекрасной барышней. Вот, поздороваться пришел. Неужто нашли себе жену?

– В моем сердце всегда была и будет одна единственная девушка. К тому же, моя личная жизнь Вас совершенно не касается, – Шу Вэньмин с превеликим удовольствием ушел бы, да не мог: обещал Хань Баожэнь дождаться ее. Разминуться совершенно не хотелось, отчего стало еще противнее от сложившейся ситуации.

– С таким скверным характером я сильно сомневаюсь в ее существовании как таковой. Мне известно, зачем Вы прибыли сюда. Поспешу обрадовать: Его Величество даровал Тан Юну золотой жетон на время расследования и поставил вместе с девой Фэн По По в напарники к своему лучшему доверенному лицу.

Шу Вэньмин промолчал. Смешанные чувства вызывали небольшое недоумение и непонимание, как стоит реагировать. Подсознательно хотелось верть в невиновность Тан Юна и порадоваться хорошим новостям… С другой же стороны все происходит именно так, как предрекла Хань Баожэнь, отчего на лице юноши вместо радости отразилось смятение.

– Что такое? Я думал, Вы побежите искать его и извиняться за свое поведение…

– Слушайте, – Шу Вэньмин осмотрелся по сторонам. – Я располагаю кое-какой информацией и, полагаю, Вам будет интересно об этом узнать. Сказал бы даже, – необходимо ради Его Величества.

– Ого, ну-ка, – Яо Цзиньлун подался вперед. В его вечно холодных глазах мелькнула искра любопытства, окрашивая непреступный лед живыми эмоциями.

– Я встретил госпожу Хань с гор Чжушань. Она предсказала, что так и будет: сначала Тан Юн использует технику «Кукла предков» для убийства, а затем пойдет на поклон к Императору ради жетона неприкосновенности, чтобы в итоге свалить всю вину на другого человека и выйти сухим из воды. На самом деле… – Шу Вэньмин еще раз осмотрелся и прошептал: – Не могу говорить, тут слишком много народа.

[1] Именной префикс, уважительно-официальная форма в сочетании с фамилией. Обращение к старшему.