Немая книга бессмертных. Том 1

Глава 16.3

– Какой-то не особо радушный прием, Сяо-Ичэнь.

– Рот захлопни. Ты кто такой и что тебе нужно? – Чжао Ичэнь выставил руку в сторону, загораживая Тан Юна и Су Мин.

– Если бы я хотел навредить Тан Юну, он бы был давно мертв. Я всего лишь путешествую в поисках удивительных древностей Тянься, – мужчина приложил ладонь к сердцу. – Благородный муж никогда не врет, не так ли?

– Ты такой же благородный муж, как Тан Юн – великий заклинатель! – Су Мин выглянула из-за спины Чжао Ичэня. Она скользнула взглядом по его черным волосам, частично собранным в высокий, небрежный хвост. Многочисленные пряди выбивались и спадали на плечи и лицо, смягчая резкие черты. Его непринужденная, на первый взгляд, поза, дышала готовностью ринуться в бой в любую секунду. Когда глаза упали на мускулистую грудь незнакомца, на щеках девушки проступил румянец. – Никакой здравомыслящий человек не будет одеваться настолько непристойно.

– Что ж смотришь тогда, а? Мои глаза выше, – Янь Хаосюань провел пальцами по краям ханьфу, касающимся груди. – Или понравился? – на его губах заиграла издевательская улыбка, отчего девушка смутилась еще сильнее, пропадая за спиной друга.

– Хватит, вы, двое, – Тан Юн подошел к парящему мечу, но коснуться его не решился. – Он странный, но не плохой.

– Ты весь мокрый, – Чжао Ичэнь заметил слипшиеся пряди и более темные пятна на одежде друга. – Он вылил на тебя воду?

– Да, на то была причина. Не переживай, ладно? Это Янь Хаосюань, и мне он тоже не нравится.

– Вот так приветствие, – Янь Хаосюань беззлобно хохотнул. – Что ж, тогда буду честен: ваша компашка больше всего не вселяет доверие. Бегаете тут, выискиваете непонятно, что. И меч, будь добр, убрать. Знаешь ведь, я не имею права сражаться с тобой. Или хочешь судьбу испытать?

– Не мне ее испытывать, – Чжао Ичэнь махнул рукой. Меч залетел обратно в ножны. – Следишь за нами?

– Вовсе нет. Слухи быстро расползаются, а встретились мы случайно. Я ищу меч «Превосходство света». Говорят, он способен сдержать яогуаев и, скорее всего, находится именно в том месте, в котором их больше всего. У меня нет четких подсказок, кроме направления.

– «Превосходство света»? – Чжао Ичэнь рассмеялся немного недобро. – Ты, должно быть, не в курсе, но этот меч не существует, точно также, как и меч «Тысячи се-ци». Их невозможно найти, зато можно создать.

– Вовсе нет, существуют те, которые не теряют свои свойства после гибели владельца. Самые первые… Но, насчет «Тысячи се-ци» ты прав – этот меч действительно уничтожен. Расколот на сотни осколков и разбросан по всему свету.

– И зачем тебе понадобился «Превосходство света»?

– Мои дела тебя не касаются, – Янь Хаосюань чуть подался вбок, стараясь рассмотреть прячущуюся девушку, но Чжао Ичэнь снова загородил ее. – То, что мы встретились, не более, чем случайность.

– Раз ты тут долго ходишь, скажи, не знаешь, есть ли поблизости река? Я так и не смогла потоками ветра определить хоть что-то, связанное с нужной местностью, – Су Мин наконец-то привела в равновесие разбушевавшиеся эмоции. Она старалась смотреть в глаза юноши, что для ее небольшого роста задачка не из простых.

– Река? – переспросил тот, призадумавшись. – Слышал, дальше на юг есть бамбуковый лес с горой Чоуцзы. Река тоже должна быть, раз водопад имеется.

– Водопад?! – Тан Юн и Су Мин вскликнули настолько громко и радостно, что Янь Хаосюань нахмурился.

– Прекрасно, теперь мы знаем, куда идти, – Чжао Ичэнь едва заметно кивнул мужчине. – Благодарю за помощь.

– Слова мне ни к чему, – Янь Хаосюань отмахнулся. – Возьмите меня с собой. У меня лошадь сдохла, я заколебался пешком идти.

– С какой стати нам тебя брать?! – Су Мин поставила руки боки. Вот уж точно воплощение наглости в физической оболочке. – Сильно сомневаюсь, что нужный тебе меч именно там!

– Земли Си-ван-му находятся где-то на Западе, по слухам – ближе к югу, но там везде живут люди. Мы не знаем точно, что за место так называлось. По легенде, там есть гора, куда уходят искать бессмертия монахи. Проблема в том, что западнее горы Инь больше ничего нет. Вероятно, ее давно не существует. Вся эта территория принадлежала Си-ван-му, а поэтому тут поклоняются ей до сих пор. Где бессмертие – там большая концентрация ци, а яогуаи питаются ей и скапливаются в таких местах. Соответственно, загрязняют их се-ци. Я проверяю подобные места.

– Ты знаешь дорогу? – Чжао Ичэнь не выглядел особо доброжелательно, однако ярого протеста не демонстрировал. В отличие от возмущенной подруги, его желание точно добраться до нужного места перевешивало недовольство странной личностью близ них.

– У меня есть карта, – Янь Хаосюань вынул из широкого рукава небольшую книжку, протягивая ему. – Проверь, если не веришь.

Юноша раскрыл книгу. На бумаге действительно располагалась карта местности, где оказалось куда больше подробностей и отметок, нежели на его. С долей нежелания он вернул вещь законному владельцу и нехотя произнес:

– Хорошо, ты поведешь повозку.

– Но Чжао-гэ! – Су Мин потянула его за рукав. – А если он нас заведет в непроходимый лес и убьет?!