Немая книга бессмертных. Том 1

Глава 18.5

– Жить буду, – Тан Юн положил ладонь на пострадавшую сторону. Кровь из волос вымыл еще с утра, и сейчас они уже высохли. Юноша осторожно коснулся пальцами кожи и сразу же нахмурился. Надавил сильнее. Поковырял пальцем, снимая слой запекшейся крови, принятой за болячку… И ничего. Вообще.

«Меня совершенно точно ударили по голове. Я потерял сознание. Текла кровь… Где рана? Куда она делась?»

Тан Юн схватился на край крыши и наклонился вниз, заглядывая внутрь повозки.

– Срань небесная! – Янь Хаосюань вздрогнул, дернувшись в сторону. – Чтоб тебе волосы на колесо намотало! Че зыришь?!

– Это ты мне рану на голове вылечил вчера? – Тан Юн не обратил никакого внимание на его крайне недоброжелательное настроение.

– А тебе-то че?

– Спасибки! – Тан Юн сменил серьезное выражение лица на лучезарную улыбку. – Научишь меня такому воздействию? Я сколько учился, но до такого еще не дошел. Полезная штука, особенно в нашем положении.

– Нормально ходишь? О губу не спотыкаешься? – Янь Хаосюань ухмыльнулся. – Закати ее обратно и не выпячивай. Такому научиться можно от пятого уровня и выше, и то не факт.

– Моя губа мне совершенно не мешает! Я закину ее на плечо, – задорно отозвался Тан Юн. – Жаль, жаль… Придется тренироваться дальше. Ну ничего, когда-нибудь доползу до пятого уровня духовных сил и тогда научи меня, – он вернулся обратно на крышу, пока кровь слишком сильно не прилила к голове.

Янь Хаосюань сложил руки на груди. Многие ученики, желающие знаний, постыдились бы вести себя настолько нагло. Но, глядя на всю эту компашку, стыд им отбило напрочь. Возможно, на пару со здравомыслием.

Когда они достигли подножия, солнце уже окрасило высокие скалы алыми лучами. Местность у подножья пестрила беспорядочными буграми и торчащими каменными плиты. Даже если бы Су Мин расчистила дорогу, как и прежде, повозка не смогла бы проехать по настолько холмистой тропе.

Чжао Ичэнь, бросив короткое «разведаю», взмыл на мече в стремительно темнеющее небо. Пока ребята дожидались друга, стали рассуждать, как же поступить. Бросать лошадь особо не хотелось, но выбора нет. Самое главное, чтобы никто не сожрал ее за время их отсутствия.

– Водопад сбоку. Я не могу подлететь ближе, там стоит мощная защита от проникновения, – Чжао Ичэнь ступил на землю, и меч самостоятельно вернулся в ножны.

– В смысле, защита? Вот прям невидимая стена, как в сказках? – Су Мин хлопнула в ладоши. Ей всегда нравилось слушать увлекательные истории об удивительных техниках, придуманных предками.

– Не существует такого. Это влияние на восприятие: голова кружится, в ушах звенит. Потом ориентация в пространстве теряется. Лететь слишком опасно, пойдем пешком. Когда пересечем полосу с символами, вызывающими такое состояние, станет легче.

– Мы не знаем, на каком расстоянии их могли нарисовать и долго ли придется идти так, – Янь Хаосюань вынул из мешка веревку. – Предлагаю обвязаться на случай, если кого-то нелегкая понесет в другую сторону.

– Хорошая мысль! Но первым я не пойду, – отозвался Тан Юн. – И последним тоже. Последние умирают первыми.

– Я первый, Янь Хаосюань последний, вы в середине, – Чжао Ичэнь выхватил у парня веревку, завязывая вокруг своей талии. – Один символ работает на расстоянии одного чи[1], значит, пришлось бы изрядно исписать ими все деревья и скалы. Вряд ли кому-то хватило столько сил и терпения. К тому же, бамбук не стоит вечно, а дождь точит камни. Думаю, дальше пары жэней символов не будет.

– Нам сильно повезет, если люди древности оказались настолько ленивыми, – Су Мин обвязалась веревкой и передала Тан Юну.

– Перспектива страданий меня вообще не привлекает, – тот затянул канат потуже, на всякий случай.

– Выбора у нас все равно нет. Не факт, что с другой стороны символы отсутствуют. Ради этого обходить всю гору я не собираюсь, – Янь Хаосюань закрепил конец веревки. – Все, топаем.

Чжао Ичэнь повел товарищей за собой. Пробираться через плотные заросли бамбука по земле с постоянным перепадом уровня и торчащими камнями оказалось весьма проблематично. Су Мин успела несколько раз споткнуться.

Когда стало смеркаться, Чжао Ичэнь создал огонек, воспаривший над их головами. Самое главное – не потерять над ним контроль, когда символы начнут действовать в полной мере. Вскоре начал чувствоваться легкий дискомфорт, напоминающий тянущую боль в затылке. Чем дальше они шли, тем становилось хуже. Вскоре перед глазами поплыло, появилось отчетливое ощущение песка. Сколько бы товарищи их не терли – лучше не становилось.

Удушающая аура местности сгущалась, практически физически ложась на плечи путников. Отчетливая тошнота практически выворачивала желудок наизнанку, несмотря на его пустоту.

Су Мин, потерявшая чувство направления, несколько раз пыталась свернуть сторону. Тан Юн же споткнулся и сильно ударился коленом о выпирающий камень. От чего ему стало хуже даже он сам не понял. Янь Хаосюань, чье дыхание участилось едва заметно, поднял его за шиворот, и потащил за собой, не позволяя остановиться.

[1] 1 чи = 24-27 см.