Неминуемая любовь для ректора Амальгамы

Глава 5

Добрались до этого момента?💟Ваша поддержка оценкой и/или комментарием очень важна автору!🌸🌸🌸

Я нервно осматривала соседние колонны адептов, мы стояли на поле перед сотней неактивных врат. Часть учеников, зрителей и преподавателей продолжала выходить из единственного открытого проёма, напрямую связанного с академией. В конце вышел Теренс, сегодня он был облачён в строгий чёрный костюм, на руках и ногах у него были железные щитки, а под плотным пиджаком тело окутывала броня.

Его одежда была идеальным смешением элегантности и жёсткости, почернённый металл тускло сверкал. Глаз не оторвать.

Все семьдесят пять групп нашего курса выстроились в колонны рядом друг с другом, передо мной высилась Дина, девушка предпочла строгий синий костюм, смешанный с бронёй. Собрала чёрные волосы в тугой пучок чуть ниже темечка, на плече висела её личная книга пророчеств, от корешка отходили кожаные ремешки, удобно закрепляющиеся в пазах её наплечных щитков. Похожая система была у всех адептов, это позволяло нам не потерять книгу пророчеств в пылу сражения, иметь её всегда под рукой.

По плечу постучали, я скосила глаза и увидела, что Элли протягивает мне какую-то флягу. Железное покрытие приятно скользнуло мне в руку, но я тут же отодвинула её от себя, учуяв противный крепкий запах алкоголя. Видимо, Райдер решил таким способом подбодрить свою команду перед первым испытанием, наверняка он и передал этот напиток. Скривившись, я вытянула руку сбоку от Дины, и девушка благодарно кивнула, не скрываясь отпив из фляги, а затем передав её обратно.

— Приветствую адептов третьего курса на первом испытании Железных соревнований, — торжественно провозгласил Теренс, занимая место у передвижной кафедры, — предполагаю, многие из вас видели этот этап в прошлые года, кто-то наведывался к другим курсам. Так или иначе мы не будем тратить время на очередной рассказ о том, что вам предстоит.

Сбоку я заметила Дарнуна Нуна, — мужчина недовольно смотрел на ректора, видимо, не одобряя такого сокращения программы соревнований. Его синяя мантия развивалась на лёгком ветерке, и под ней я увидела пристёгнутую к поясу куклу и постаралась сразу отвернуться.

— По результатам первого и главного испытания, — Теренс окинул нас всех взглядом, выискивая страх или неверие в серьёзность ситуации, — две трети из вас будут сразу же исключены из соревнований. Дальнейшие этапы вам предстоит пройти с остальными курсами, которые также потеряют большинство своих команд.

Я шумно выдохнула.

Эта часть всегда самая неприятная: из семидесяти пяти команд останется всего около двадцати, тех, кто уложится во время, сумеет активировать врата, отразить атаку мантийных тварей, а затем подобрать ключ.

Возможно, это испытание несправедливо сложное, но оно проверяет способность работать в команде, да и к тому же мантийные твари никогда не угрожают участникам по-настоящему. Вокруг каждых врат стояли воины, их чёрная униформа впечатляла и дарила чувство защищённости.

Вперёд вышел Дарнун, он быстро зачитал список распределения, и наша колонна двинулась за Диной, выискивая врата с воткнутым флагом «62». Мы быстренько осмотрели тусклый треугольник, разрезающий пространство, ртутные ручейки почти не вытекали из него, и это первое что привлекло внимание Дины и Илирии.

— Там наверняка ртутники, — прошептала подруга, сердито нахмурившись, — придётся перейти на ту сторону. Только Райдер и Элли могут.

В этом этапе нам запрещалось переходить через врата, поэтому и соответствующее пророчество защиты не потребовалось бы. Однако мы ухитрились попасть в тот случай, когда просто необходимо пересечь границу, ведь ртутники, — это змеи, окутывающие вход и вытягивающие междумирную энергию из врат. Если их не убрать, любое запирающее воздействие на проём будет тонуть в змеиных ртах. А из всех нас только Райдер и Элли обладали мантийным сердцем.

Себя я не учитываю в такие моменты. Мы с Теренсом движемся очень медленно, я только-только научилась запускать второе сердце, уверена, что я лишь наврежу и себе и другим, если попытаюсь им помочь без защитного пророчества.

— Вирра, — неожиданно Дарнун оказался рядом с соседней колонной, — зайдёте ко мне после уроков? У меня для вас есть хорошие новости. — А затем он склонился и что-то прошептал девушке.

Её взгляд тут же метнулся к манящему, почти вплотную стоя́щему рядом с ней. Беловолосый парень с вожделением осматривал Вирру, но она испытывала только страх, ведь её, скорее всего, утащат в Мантию под конец этого курса. Горячая кровь забила в моих висках, надежда мелькнула в глазах Вирры, и она кивнула Дарнуну. Но внезапно мужчина с недовольством воззрился на нашу команду, я проследила за его взглядом, — Илирия с аппетитом откусила от жирного пончика.

— Начинаем!

Резко и громко рявкнул Дарнун, ему вторил горн и крик других преподавателей, расходящийся по полю. Адепты, не ожидавшие такого резкого старта, замешкались, но почти сразу вокруг врат завязалась работа.

— Райдер и Илирия, занять защитные позиции с двух сторон, — начала командовать Дина, — Виана, оцени сколько там ртутников или других тварей. Элли, займи место рядом с Райдером, на случай если ему потребуется помощь на той стороне. Крэй, накапливай магию, постарайся перехватить поток от ртутников. Чара, — девушка довольно взглянула на меня, — а мы с тобой постараемся активировать эти врата.

Я уверенно кивнула, девушка умело распределила нашу группу так, чтобы каждый оказался занят. Крэй прислонился к боковой границе, пытаясь поглотить как можно больше мантийной энергии, ему придётся прерваться через время, когда врата станут активными, но сейчас он мог напитаться магией, чтобы потом передать её Дине для запирания врат.

Райдер и Илирия напряжённо вглядывалась в тусклую тёмную мембрану, выхватив оружия, их направления были во многом похожи, только Райдера учили сражаться с тварями в Мантии, а Илирию решать катаклизмы нестабильных врат. Поэтому оружием для девушки служил деревянный посох с перемычками и острым наконечником, способный помочь ей выстоять при сильном ветре или разливе лавы и дать отпор тварям. Мой слух уловил испуганный крик, где-то вдали послышался звук расплёскивающейся воды, а значит, мы уже опаздывали, какая-то из команд успела активировать врата.