Неминуемая любовь для ректора Амальгамы

Глава 6

Когда почти все адепты завершили испытания, самый большой зал корпуса уже переполняли взволнованные студенты других курсов. Мы с командой за́няли свободные места, наблюдая как преподаватели яростно о чём-то шептались.

Теренс по́днял руку, призывая собеседников к молчанию, а затем уверенно и горячо на́чал что-то говорить, изредка указывая на адептов. Его взгляд метался по лицам учителей, встречая и одобрение и злость, Кэара Мрэйнта, декан факультета Мантии Врат, казалось, спорила больше остальных.

Вполне понятно из-за чего у них такой эмоциональный разговор.

— Адепты! К сожалению, отправленные отряды на спасение ваших сокурсников не смогли их отыскать. — Наконец заговорил Теренс, резко отойдя от других преподавателей.

За его спиной продолжился яростный спор, видимо, теперь о ректоре. Мужчину самого потрепало, ткань костюма слегка помялась, а на броне виднелись новые царапины. Он устало провёл по волосам, зачёсывая их пальцами назад, а затем облокотился на кафедру.

— Завтра отменяются все практические занятия, объявлен день Ртутного тумана.

Мурашки пошли по моей коже, наши традиции предписывали сжигать тела уме́рших, рассеивая их прах в тумане Мантии. Поэтому все пропавшие за вратами автоматически приравнивались к умершим, конечно, их поиски проводились, но, когда даже воины отчаивались найти людей в царстве смерти и ядовитых паров... Я опустила голову.

Мысленно отправляю потерянных в Мантию, чтобы они покоились среди междумирной энергии.

— Вопрос продолжения Железных соревнований всё ещё остаётся открытым. — Ректор жёстким голосом призвал преподавателей к тишине за своей спиной, Кэара выглядела очень довольной и гордой, будто выиграла спор. — Второе испытание запланировано через три дня, к этому моменту лидерам команд сообщат о нашем решении.

Ректор выпрямился, окинул взглядом адептов и кивнул, указывая на двери, — собрание завершилось. А затем, спохватившись, он подозвал Дарнуна и что-то ему прошептал. Тот ухмыльнулся и неожиданно всплеснул широкими рукавами, привлекая внимание подскакивающих адептов.

— Не расходитесь, результаты первого испытания будут оглашены прямо сейчас.

Мои бёдра напряглись, я следила яростным взглядом за Теренсом, казалось, мужчина испугался не меньше нашего, но затем я вспомнила, что он ректор академии, прошедший семилетнюю службу в Мантии и нёсший за нас ответственность уже несколько лет.

Его не испугать мантийными тварями, скорее всего, он угнетён самой ситуацией, тем, что не смог защитить нас.

— Мне нужно идти, — прошептала я Илирии, она кивнула и поддалась вперёд, когда Дарнун принялся оглашать счёт команд третьего курса, — загляни ко мне вечером.

Подруга кивнула, а я начала проталкиваться через адептов. Выхватила у случайной девушки мятную конфетку, скрывшись в толпе, мне хотелось отвлечься, думаю, она мне простит это. Язык приятно онемел, и я вывалилась в свободный холл, быстро прошла дальше и увидела, как Теренс вышагивает по пустому коридору.

— Теренс, — шёпотом позвала я, мне не хотелось привлекать внимание панибратством с ректором, — господин Ноттэ́н.

Уже более громко крикнула, не оценив полную глухоту со стороны мужчины. Он удивлённо оглянулся, но заметив меня, его взгляд смягчился, и он поманил к себе. Напряжение спало с его плеч, я будто спугнула его преследователей. Облокотившись на стену, тут же отпрянул, будто она надавила на его руки, Теренс недовольно осмотрел почти пустой коридор и направился к двери.

— Пойдём, чарующая.

Я встрепенулась и побежала за ним, часть адептов начала выходить из зала, разбредаясь в разные стороны. Мы последовали за некоторыми в ближайший сад, заняли одну из самых отдалённых скамеек, берёзы склонили свои ветви очень низко, будто создавая зелёный купол, загораживающий нас от любопытных взглядов.

— Что случилось? — Спросила я, пытаясь понять его настроение.

— Седьмая команда открыла врата, не проверив наличия тварей, оттуда вырвалась одичалая гидра из морей Гидво, отравленная ртутью, а мы не успели помочь, — Теренс разочарованно вздохнул, — адепты хотят продолжать соревноваться, часть преподавателей тоже. И я вынужден найти баланс.

Рука поймала его ладонь очень неожиданно для меня само́й, но я не отстранилась, слегка сжала его пальцы. Мужчина тут же перехватил их, заключая в свои крупные ладони, а затем чуть потянул меня к себе, чтобы я наклонилась. Его взгляд переменился, страх вытиснился решимостью, и он неожиданно прикрыл глаза.

— Я научу тебя одной вещи, Чара, только слушай внимательно, — я кивнула, заворожённо рассматривая его трепещущие ресницы на глазах, — если ты вдруг попадёшь в Мантию и тебе станут угрожать твари, есть способ обмануть их. Главное не забудь мои слова и не бойся.

Он замолчал, прикрыв глаза, колючий холод разбежался от его рук, я попыталась отдёрнуть их, испуганная, но мужчина крепко удерживал меня. Теренс терпеливо смотрел, ожидая, когда я успокоюсь. Медленно тело привыкло к его напору мантийной энергии, он передавал мне часть своих сил, напитывая ртутные сосуды.

Какой сильный! Будь я более маленькой, у меня слюна бы потекла от зависти и осознания, сколько энергии может хранить его тело и сосуды.

— Вот так, — удовлетворённо прошептал ректор, отпуская мои руки, — а то совсем ослабла. Ты уже знаешь, что можешь запустить сердце, и я думаю, тебе будет легче научиться этому трюку сейчас. Ты ведь понимаешь, почему мантийные твари охотятся на нас?

— Конечно, — я кивнула, это заучивают почти сразу как начинают думать, особенно мантийники, — их привлекает биение ртутного сердца, они слышат его как колокол в пустом замке. Тем же эффектом обладает защитное пророчество.

— И это биение мы можем сделать реже, — Теренс аккуратно положил свою ладонь мне под левую грудь, не касаясь её, лишь дотрагиваясь до рёбер, — попробуй. Пока ты не научилась его контролировать полностью, тебе будет легче сразу выработать более медленное биение.