Немного глупостей, щепотка решимости и килограммы обаяния

Глава 28

Несмотря на жуткие события вчерашнего вечера, Рита не раскисала: ведь сегодня, после полудня, в книгохранилище должны были доставить долгожданную рукопись. С самого утра Ларина пребывала в смятении: ещё никогда ей не приходилось так близко видеть подобный раритет. И, возможно, если повезет, Рита сама сможет, надев резиновые перчатки, перелистнуть хрупкие страницы, сохранившиеся сквозь скоротечность веков благодаря чуткой заботе людей.

В радостном предвкушении Маргарита пришла на работу. Но не успела она повесить свой пиджак в шкаф, как к ней неслышно подкрался Николаев. Сегодня Антон Валерьевич превзошел сам себя: парадная полосатая жилетка, из перевязанного три раза шерстяного платья бабушки, пережившей ужасы революции, выгодно оттеняла цвет его глаз.

- Доброе утро, Маргарита Николаевна! – официально поздоровался Антон.

- Доброе, - ответила на приветствие Рита, разглаживая невидимые складки на своём белоснежном воротничке. Мысли девушки витали слишком далеко от неожиданно навязчивого начальства.

- Ты пришла всего на двадцать минут раньше, - пожурил Николаев библиотекаря, слишком прямолинейно намекнув на то, что он ожидает её уже час.

- А что, рукопись уже привезли? – испугалась Маргарита. Отодвинув Николаева в сторону, она собиралась уже бежать в книгохранилище, но заместитель директора библиотеки не отставал:

- Нет, не привезли, - идя быстрым шагом вслед за Ритой, ответил он, дыша как паровоз. – Я хотел спросить тебя о подруге. Кто она?

Рита не сразу поняла о чем речь, но спустя несколько мгновений ответила:

- Соня? Она психиатр.

- Психиатр… - мечтательно произнес Николаев, входя вместе с Ритой в читальный зал, где тут же был отвлечен рядовыми рабочими вопросами своих коллег.

- Антон Валерьевич, - тут же подбежала к руководителю научный сотрудник Наталья. – Уже звонили, - она многозначительно показала наманикюренным пальцем в потолок: - Сообщали, что рукопись прибудет на час раньше предусмотренного времени. Я сказала, что им не стоит беспокоиться, и что мы будем готовы в любом случае. Я правильно сделала, да? – похлопав длинными ресницами, спросила она.

- Конечно… - ответил Николаев, хотя мысли его находились возле эпатажной красотки в тигровых лосинах. – Постой, - встрепенулся он: - скажи Лариной, что она вместо тебя будет обрабатывать книгу биоцидами, - отвлекся от сладких грёз Антон.

Наталья оторопела. Одновременно две мечты покидали её: возможность собственноручно познакомиться с редкой летописью и проявить себя перед начальником, ведь Николаев давно был пределом её мечтаний. Взрослый, уверенный в себе мужчина со статусом в их «микросреде» мог вскружить голову любой сотруднице, которая могла позволить себе общение лишь с книгами и редким мужским персоналом библиотеки. По сравнению с другими сотрудниками библиотеки, Николаев казался ей огромным китом среди карпов и карасей, а поскольку Наталья считала себя королевой в их среде, то была уверена в том, что они с начальником непременно должны быть вместе.

- Как же так? – растерянность и злость на лице девушки не смогли замаскировать даже два слоя тонального крема, купленного ею не далее, как вчера, в целях очарования почти поддавшегося на её чувства заместителя директора библиотеки.

Досада и нелепость ситуации, а именно сам Николаев, всё время избегавший уловок девушки, доводила Наталью до бешенства. Надеясь, что романтическая история с Лариной у него давно закончилась, она была неприятно удивлена, заметив, что всё утро Антон Валерьевич не отходил от Риты. А в тот момент, когда Николаев подтвердил её догадки, забрав у Натальи право на обработку страниц рукописи биоцидом, и предоставил его этой «собаке на сене» Маргарите, Наталья перестала понимать, что творит.

Сама не зная зачем, в состоянии аффекта, она подменила баночку с биоцидами на раствор марганцовки, подменив этикетку. Непрозрачная тара не позволяла увидеть цвет жидкости, поэтому, когда ничего не ожидавшая Маргарита с благоговением дотронулась ею до привезенной рукописи, вместо бесцветной жидкости, на старинный лист упала фиолетовая капля совсем другого реагента.

- Ты что творишь?! – завизжал Николаев как звон колокольной башни на подступах врага, в то время как довольная Наталья наблюдала за детищем своих рук. Ничуть не чувствуя за собой вины, девушка упрямо считала, что на «войне все средства хороши», особенно когда не имеешь преимущества перед соперницей в возрасте или красоте.

- Как ты могла испортить этот бесценный фолиант?! – внесла она и свою лепту в драматизм ситуации.

Выронив из рук тонкую кисть, Маргарита в панике начала осматривать баночку с подменой:

- Ничего не могу понять, - вслух говорила она. – Всё же было в порядке, я лично проверяла все материалы…

Зашуршавшие, зашептавшие, осуждающие Маргариту абсолютно все сотрудники библиотеки, будто рой муравьев, не собирались останавливаться. Однако, высказать в лицо своё негодование Лариной никто не рискнул, оставив это сомнительное удовольствие руководству.

- Ларина!!! – орал что есть мочи покрасневший Антон. – Ты безрукая или безголовая? Да мы в жизни не расплатимся за этот раритет! Он стоит почти миллион! Где мне взять такие деньги? Из твоей копеечной зарплаты забрать?! – пока Маргарита находилась в состоянии ступора и пыталась придумать как разрешить эту ситуацию, Наталья обхаживала Николаева, в страхе, что его сердце не выдержит такого напора страстей.