(не)настоящая Княжна

Глава 36. Искусство стервозности

Аяна смотрит на меня, словно я только что предложила ей захватить мир. За окном уже давно клубится тьма — весь дворец спит, укрывшись бархатной тишиной, а в ее покоях — только мы, две почти одинаковые девушки, и одна почти безумная идея.

— Я не стану притворяться. Мне с ним всю жизнь рядом придется быть, — покачала головой сестра.

Я разочарованно вздохнула:

— Проучить его все равно нужно.

— Проучить? За что?

— За то, что жениться не хотел!

— Так я тоже замуж не хочу. Меня тоже проучишь?

— Угу. Когда меня кто-нибудь проучит... Это неважно! Важно то, что я могу совершить маленькую глупость!

— Да чего ты прицепилась к этим глупостям?

— Аяна-а-а! Ты же сама сказала, что всю жизнь вела себя так, как хотелось. А теперь не хочешь мне помочь обеспечить себе веселые воспоминания?

Княжна стыдливо опустила глаза, заранее соглашаясь на всё, что бы я ни придумала.

Через полчаса ее комната превратилась в эпицентр персонального апокалипсиса. Вещи были свалены кучей на огромной кровати с розовым балдахином, рассыпаны по полу из темного дерева, валялись в креслах вызывающе-красного цвета… Они были везде. Хозяйка покоев смотрела на меня как на душевно больную, но безропотно надела платье, которое я выбрала.

Когда я шла сюда, не знала, как именно собираюсь мстить де Белаку — за что, собственно, тоже не особенно понимала. Когда рылась в вещах Аяны, понятия не имела, зачем это делаю. Хотя в голове уже жил план, к его реальному воплощению я морально была не готова.

А сейчас — осознала всё. Мстить я собиралась за то, что он вообще допустил мысль: «а что, если она умрёт при странных обстоятельствах». За то, что вообще поставил подобную возможность в уравнение. А вот «как» — вопрос более сложный.

— Ты хочешь стать женой Жакоба? — тихо спросила Аяна.

— Нет. Его женой станешь ты. А я стану стервой, которая докажет, что он зря хотел именно такую жену. И будет ценить тебя.

— Странный план...

— Зато весёлый! И вообще… от тебя даже ничего не требуется. Просто в случае чего незаметно подыграть.

Сестра ещё раз скорбно вздохнула, а я — улыбнулась. Впервые неприятности, в которые я ввязывалась, были запланированы.

Я не знала, почему мне так важно, чтобы муж уважал и ценил Аяну. Не знала, как именно этого добиться и что понадобится. Но я точно чувствовала: цель будет достигнута. Ну не может же быть, чтобы все мои планы разрушались, даже не успев толком оформиться? Это было бы уже издевательски несправедливо.

Воодушевлённая, я вернулась в свои покои. Скучаю ли я по дому? По друзьям, деревне? Нет. Разве что по Калебу… Но и то — едва. Совсем чуть-чуть.

Здесь меня тоже ничего не держало. Мама в безопасности, Аяна выйдет замуж, а отец — он мне чужой. И в этом нет ничьей вины. Мы просто чужие. Он привык приказывать, а я — не привыкла подчиняться. Нам будет сложно поладить, но я постараюсь. Я обещала. А если не получится — уйду в Мирабили.

В этот момент розовая дымка влетела в открытую форточку — ура! Не придётся делать глупости в одиночестве.

— Джинн, помоги мне стать стервой?

— Зачем? — озадаченно переспросил он.

Я всё рассказала. Он слушал внимательно. Всё равно ведь не выдаст — я же его «госпожа».

— Поможешь?

— Помогу. Повеселюсь хоть... напоследок.

— Почему «напоследок»?

— Потому что меня убьют за то, что мы собираемся провернуть.

— Ты шутишь?

— Да. Признаю, получилось неудачно. Я слишком долго был в заточении, не с кем было тренировать чувство юмора.

— Напомни мне потом поискать путь к твоей свободе, пожалуйста.

— Хорошо, госпожа, — мягко улыбнулся он и растворился в воздухе.

Платье Аяне я выбрала точь-в-точь такое, как у меня. Маме показалось забавным, что у двух одинаковых девочек будут одинаковые платья. Поэтому я достала своё — то самое. Неприметное на первый взгляд, но роскошное в деталях, сшитое явно с любовью.

На рассвете розовая дымка вновь предзнаменовала появление Джинна, и мы перешли к детальному обсуждению плана.

— Ещё раз. За завтраком будет Княжич Жакоб. Вы с сестрой сидите спокойно, поддерживаете разговор по необходимости. Затем Князь с супругой уходят, чтобы дать вам возможность пообщаться. В этот момент вы выходите на пару минут — Аяне становится дурно, ты её приводишь в чувства. Пока вас нет, я снимаю морок с твоего платья и накидываю его на сестру. Вы возвращаетесь — и ты начинаешь демонстрировать стервозность. Всё верно?

— Почти. Ты забыл рассказать, как именно мне стать стервой.

— Просто представь на месте де Белака Калеба. Если то, что рассказала мне кикимора, правда, то с ним ты вела себя как настоящая стерва.

— Что?!

— А что? Он тебя любил, ты его использовала. Стерва? Стерва. Он тебе предложение сделал — ты согласилась и сбежала. Стерва? Стерва.

— Знаешь что, дымка очкастая?! Иди-ка ты лесом — да не забудь заглянуть к лешему на сабантуй! Там твоим ошибочным выводам самое место!

— Аника, правду слышать всегда неприятно. Но прими её достойно. Ты не человек — твоя мораль даже внутренне отличается от людской. Демоница должна лгать — если смогла обхитрить будущего мужа, он слишком глуп для тебя. Ты смогла обмануть Калеба. Значит, ты умнее. Он просто был недостоин тебя.

— То есть... Я лгунья и стерва, но виноват он?

— Да. Это заложено в твоей природе. А он оказался простаком.

— Самая извращённая логика — твоя.

— Я долго живу, уж поверь. В мире нет ни одной демоницы, которая не пыталась бы сбежать от свадьбы. Твоя мать — не демоница. И та двадцать лет избегала брака. Вы так делаете, даже если любите, — грустно закончил он.

И я… поверила. Узелок вины медленно начал развязываться, и даже дышать стало легче.