(не)настоящая Княжна

Глава 52. Линии на карте и в судьбе

Я с трудом отдирала от кожи корку грязи, образовавшуюся за последние несколько недель путешествия.

Собственную судьбу отодвинула на второй план. Если есть способ выжить — я его найду. Если такого способа нет, то и смысла тратить своё время, коего и так немного, на пустые размышления я не видела. С решением заняться исполнением обещания пришло и осознание: сны больше не будут меня мучить. Какая-то абсолютная уверенность в том, что так правильно, заставила забыть о предсказании.

В первую очередь я собиралась помочь своей попутчице. Затем — отправиться к Ведьмам Гласа. И только потом, если на Северных Островах не знают, как мне спасти собственную жизнь, я отправлюсь искать ответы в других местах. Если понадобится — весь мир переверну, но найду путь к жизни.

Чем помочь Гизе — я не знала. Да, девушки были правы: сначала необходимо найти опального короля. Но что делать дальше? Взвалить спасение утопающих на плечи самих утопающих? Если бы всё было так просто, то Гиза вполне могла бы добраться до монастыря одна, выкрасть оттуда возлюбленного, а потом он бы сделал всё сам. Тогда почему сама женщина так уверена, что без меня не справится?

Закончив с водными процедурами, вернулась в дом — комнату, которую нам сдали на пару дней. Лирс ускакал искать деньги. Он почему-то был уверен, что, как мужчина, обязан нас обеспечить всем необходимым. Гиза сидела на кровати и рассматривала чей-то портрет. Она доставала листок бумаги и любовалась рисунком каждый раз, как появлялась такая возможность.

— Мне кажется, что-то тут нечисто, — тихо заметила я, обращаясь только к Аяне. У неё был прекрасный слух, поэтому, сидя рядом, она могла без труда расслышать даже такой шёпот.

— Ты о наших попутчиках?

— Гиза. Проклятая. Она сама — проклятие.

— Ты думаешь, это может быть ловушкой?

— Да. Такой вариант возможен. Может быть, женщина действительно не желает нам зла, но она явно что-то недоговаривает. И это «что-то» вполне может стоить кому-то из нас жизни.

— Нужно проверить твою догадку.

— Магия?

— Почувствует.

— Тогда травы, — я уверенно кивнула, припоминая рецепт того самого эликсира правды, который приготовила, когда жила у оборотней. С собой нужных трав у меня не было, и приготовить эликсир в походных условиях не представлялось возможным.

— Нам нужно доехать до города. В Мельсе пробудем пару недель, попробуем узнать, не перевозили ли короля, где он сейчас, и прочие мелочи. По соседству расположен как раз тот городок, где, по твоим словам, и находится наш король.

Аяна говорила уверенно. Она точно знала, как добыть нужную информацию.

— Ещё нужно подумать над тем, как и куда будем сбегать, когда его вытащим, — неловко помолчав, заметила я.

— В столицу, — ответила Гиза, немного поразмыслив. — Все ближайшие города и деревни будут обыскивать. А в столице искать не станут. Кто станет прятаться под носом у ищущего?

— Жильё. Деньги. Документы.

— На месте разберёмся, — махнула рукой на сомнения Аяны Гиза.

— Мне кажется, нужно отправить в столицу Лирса. Он парень шустрый, думаю, сможет организовать жильё и подзаработать денег на первое время, — я задумчиво посмотрела на сестру и Гизу. — Аян, достань карту, пожалуйста?

Княжна без вопросов достала незаменимого товарища, который всегда знает, куда идти. Карта легла на пол — стола здесь не было, только четыре узкие кровати, предназначенные для детей.

Причудливые контуры городов, рек, деревень мешали нормально сконцентрироваться. Никогда не любила читать карты.

— Сейчас мы тут, — пальцем ткнула в место на карте. — Нам нужно дойти до Мельса. Тут разделимся. Лирса отправим в столицу, мы доберёмся до короля, вызволим его и, не возвращаясь в Мельс, уйдём к столице.

— Можно отправить коней в Мельс, чтобы сбить преследователей со следа. Сами пойдём в Кирон — до него два дня пути. Там живёт один демон, он выстроит портал до столицы.

— Почему мы не можем сделать это сами? — вдруг спросила Гиза.

— Нашу магию отслеживает её жених. Портал — это магия высшего порядка. Её он заметит сразу. А нам не нужно, чтобы он нашёл Анику.

— Настолько силён? — хрипло отозвалась Гиза, потрясённо глядя на меня.

— Аяна говорит, что теоретически он может даже перехватить портал и вынудить нас выйти прямо к нему.

Я безразлично пожала плечами. Силами Многоликого я впечатлилась давно. Осознала, испугалась, приняла к сведению. Чего уж теперь устраивать сцены ужаса?

Весь день мы провели, изучая карту. Когда вернулся Лирс, объяснили ему суть нашего плана, пообещали, что не оставим его надолго одного в столице, поуговаривали и решили, что отправимся завтра. Как ни странно, Лирс переоделся и укатил снова добывать деньги. Вообще-то у нас ещё оставалось достаточно, но когда это денег было слишком много?

***

...Поддельный Князь смотрел, как настоящая Княжна скрывается от его сына, и испытывал смешанные чувства. Он настолько привык к роли своего врага, что иногда ловил себя на мысли — считает Анику своей дочерью. Так происходило и сейчас. Мужчина нервничал, что сын до сих пор не мог поймать девчонку, но гордился тем, как легко ей удавалось преодолевать тяготы дороги. Как странно, но правильно она подобрала себе спутников... Ведь Гизель Саморийская — сильный союзник, а её жених и вовсе будет должен Анике. Он не сможет ей отказать.

Если двум Княжнам удастся возвести Гизель и её возлюбленного на престол, то план Лжекнязя рухнет. И что решает он, глядя на ведьму, изучающую карту соседнего королевства?

Он решает не вмешиваться.

Многолетние интриги, план, ради которого пали лучшие из лучших, тщательно просчитанные ходы — он готов зачеркнуть всё ради... любопытства? Или причина в том, как на Анику смотрел его сын? Возможно, всё потому, что его единственный ребёнок совершил глупость — отдал душу той, что должна умереть в его руках.

Тот, кто восседал на троне Князя, задумчиво оглядел зал. Что-то в предсказании было не так. Он добыл полный текст, вытянул его из собственной памяти, но... что-то не сходилось. По всем расчётам Княжна должна была умереть. Тогда у Княжества не останется наследников, Князь — покончит с собой. И он, Дивен, взойдёт на престол по праву сильнейшего.