Ненависть герцога Де Море

Пролог

Подобно тому, как человек с благоговейным трепетом обращается с хрупким хрусталем, так и служанки, возглавляемые старшей горничной, проявляли чрезвычайную осторожность при снятии моего свадебного наряда. Слой за слоем, и вот, освободившись от жесткого корсета, обнаженная грудь позволила мне с шумом втянуть воздух, наполняя легкие до предела. Краем глаза я заметила, как двое мужчин внесли в комнату бадью и поставили ее в центр. Не успели они покинуть помещение, как служанки, одна за другой, начали вносить ведра горячей воды. В комнате царила атмосфера сосредоточенности и тишины; все участники процесса стремились выполнить свою задачу с максимальной скоростью и покинуть помещение.

Учитывая недавние события, я не могла не проникнуться сочувствием к служанкам. Из чувства вины и сострадания я позволила им продолжать свои действия. Они омыли мое тело и волосы, затем тщательно вытерли меня насухо. Пока одна из служанок аккуратно подсушивала мои вьющиеся белые пряди, другие надевали на меня неприлично открытое ночное платье. На мой вопросительный взгляд старшая горничная немедленно ответила:

- Это приказ Его Светлости.

"- Вы ведь понимаете, что первая брачная ночь неизбежна?"

В моей голове всплыл вопрос, брошенный мне с презрением, словно маленькому и ничего не понимающему ребенку, от чего мои щеки мгновенно вспыхнули румянцем. Лишь озадаченно кивнув в ответ, я перевела взгляд на свое отражение в зеркале, где увидела девушку с зелеными глазами, полными тревоги и беспокойства. К этому моменту мой наряд для первой брачной ночи был завершен, и худощавая служанка, держа в руках маленькую коробку, остановилась в шаге от меня:

- Ваша Светлость, Великая Герцогиня, вам следует выбрать аромат.

Мой взгляд упал на розовый флакон, аккуратно лежащий среди трех других.

- Вот этот.

Служанка взяла флакон, открыла его и легким движением нанесла содержимое на мою шею и практически ничем не прикрытую зону декольте.

- Мы закончили. Желаем Вам приятной ночи, Ваша Светлость.