Ненависть по правилам

Точка невозврата.

Глава 1. Дождь не любит торопливых

Лия

Когда я добежала до стеклянных дверей холдинга Sailer Group, мои кеды издавали противный хлюпающий звук.
Дождь лил стеной, как будто небесам понадобилось отмыть город от всех его грехов, включая мои.
Я зашла внутрь, тяжело дыша и сжимая в руках папку с документами. Охранник даже не посмотрел в мою сторону — слишком привык к курьерам и помощницам, вроде меня. Мокрая до нитки, я прошла через вестибюль, стараясь не встретиться взглядом ни с кем из тех, кто носил туфли за мою месячную зарплату.

— Вы опоздали, — заявила мисс с идеальной укладкой у ресепшна. Голос — лёд. Улыбка — фальшивка.
— Да, — я кивнула. — Но у меня есть отчёт для мистера Сайлера. Срочный. Он сам запросил.

Она смерила меня взглядом, как будто я оставила на полу лужу. Что, честно говоря, почти правда.

— Лифт налево. Только не заходите, если горит красная лампа. Он не любит, когда его отвлекают.

Он.
Даже без фамилии понятно, о ком речь.
Эдриан Сайлер. Глава компании. Человек, имя которого произносится вполголоса. Легенда. Тиран.
Я не должна была с ним сталкиваться. Я просто стажёр с документами.
Но когда лифт открылся, внутри оказался… он.

— Выйдите, — коротко бросил он, даже не повернув головы.

Я замерла.

— Мне на тот же этаж, — сказала я тихо, всё ещё держа папку. — Документы. Срочно.

Он перевёл на меня взгляд. Холодные, серо-стальные глаза. Такие глаза не говорят. Они приказывают.

— Я не работаю с людьми, которые не уважают время. Выйдите. Сейчас же.

Я могла бы уступить.
Я должна была уступить.

Но я осталась стоять.
Потому что у моей сестры завтра оплата за лечение. Потому что я пахала двое суток без сна. Потому что я ненавижу, когда с людьми разговаривают так, будто они пыль.

— Я ценю время, мистер Сайлер. Именно поэтому не собираюсь терять ещё три минуты на следующий лифт.

Ни один мускул на его лице не дрогнул.
Только глаза чуть прищурились.

— Храбрая. Или просто глупая?

— Уставшая, — ответила я и вошла в лифт.

Он молчал. Я молчала.
Только цифры на табло мерцали в напряжённой тишине.

Когда двери открылись, я шагнула вперёд, а он задержался.

— Запомните, мисс...?

— Лия Арчер.

— Запомните, мисс Арчер: дерзость стоит дорого. Надеюсь, вы готовы платить.

Он исчез за дверью кабинета.
А я стояла с каплями дождя в волосах и осознанием одной простой вещи:

Моя жизнь только что вышла на новую орбиту. И кажется, это будет ад.