Ненависть тебе к лицу

Глава 1: Падение с пьедестала

Май

Экран телефона Элиота светился в полумраке его комнаты, отбрасывая холодный голубой отблеск на его лицо. Твиттер был его убежищем, местом, где он мог быть кем угодно, кроме того, кем его считали в реальной жизни. Пальцы быстро бегали по клавиатуре, выстукивая очередное сообщение. Уголки его губ дрогнули в легкой ухмылке, когда он нажал "Отправить".

@DarkCrown: "Если бы я был на твоем выпускном, я бы стащил с тебя это чертово платье одним взглядом. Какой цвет, кстати? Хочу представить."

Парень откинулся на спинку кресла, закинув руки за голову, и наблюдал за экраном телефона. AshenRebel была онлайн, но, по какой-то причине, отвечала не сразу, как он к тому привык, а выжидала несколько секунд или даже минут. Не то чтобы это доставляло какой-то дискомфорт, но у него оставалось не так много времени перед тем, как отправиться в самую гущу ада, а общение с ней приносило Элиоту какое-то извращенное чувство удовольствия. Словно в его жизни могло быть что-то еще. Что-то хорошее, искреннее, открытое, что не требовало бы от него сверх усилий, крови, пота и потери контроля.

@AshenRebel: "Мечтай дальше, клоун. Оно темно-зеленое, как мои глаза, когда я закатываю их от твоих тупых подкатов. А ты что наденешь? Свой коронный костюм эгоиста?"

Элиот хмыкнул, его глаза сузились от удовольствия. Эта девчонка, кем бы она ни была, умела держать удар. Он не знал, кто скрывается за ником @AshenRebel, но их переписка, продолжавшаяся уже больше полугода, всегда была как игра — остроумная, дерзкая, с легким привкусом флирта, который он не мог не подогревать.

@DarkCrown: "Ха, я в любом костюме выгляжу как бог. Но ты права, сегодня я буду королем. А ты будь моей королевой, даже если только в моих фантазиях."

Он отложил телефон в сторону, позволяя себе насладиться моментом. В реальной жизни он вряд ли бы решился на что-то подобное. Слишком откровенно и совсем не в стиле Элиота Блэквуда. Но в этом цифровом пространстве существовали свои законы и здесь он мог быть свободным.

Ответ пришел почти мгновенно.

@AshenRebel: "Ты невыносим. Но... спасибо, что всегда поднимаешь настроение. Сегодня мне это нужно. Выпускной — это пздцпиздец, неминуемый конец чему-либо или кому-либо.."

Элиот был с ней согласен. Даже несмотря на свою популярность и всеобщее обожание, у него не было ни малейшего желания появляться на выпускном в своей школе. Знай он, кто такая AshenRebel, он бы с удовольствием составил ей компанию или придумал что-то поинтереснее. Они могли бы поехать на какую-нибудь действительно стоящую вечеринку, а не тратить время на то, что вызывало лишь рвотный рефлекс.

@DarkCrown: "Держись, Rebel. Уверен, ты выглядишь потрясающе и разъебешь их всех. Пиши, если что."

Он отправил сообщение и откинулся назад, глядя в потолок. Улыбка медленно вернулась к нему — она была единственным светлым пятном в его дерьмовом дне. Элиот закрыл приложение и бросил телефон на кровать, поднимаясь с намерением подготовиться к вечеру, без которого этот утомительный день никак не мог достигнуть своего апогея.

Встав перед зеркалом, Элиот застегнул черную рубашку, которая сидела на нем как влитая. Его подтянутая фигура, отточенная годами тренировок, выглядела безупречно, но в его глазах не было ни капли удовольствия. Светлые волосы, слегка растрепанные, падали на лоб крупными волнами, а карие глаза горели раздражением. Он вспомнил слова отца, произнесенные утром с ледяным презрением: "Как ты мог позволить какой-то девчонке обойти тебя?! Ты — Блэквуд! Ты должен быть первым!"

Элиот сжал кулаки, его ногти впились в ладони. Рэйчел Кросс. Эта сучка отобрала у него бюджетное место в Гарварде, заставила отца смотреть на него как на неудачника. Конечно, с деньгами его семьи не было смысла беспокоиться о каком-то всратом бюджетном месте, но он был лучшим гребаных десять лет — пока она не встала у него на пути. В какой позе — этого он знать не хотел, но был уверен на все двести процентов: никаким другим образом она не могла сдвинуть его с пьедестала. Только своими широко разведенными в сторону ногами.

От таких мыслей хотелось сплюнуть — словно во рту было насрано. Он ненавидел ее. Ненавидел за каждый взгляд, за каждую улыбку, за то, как она всегда оказывалась на шаг впереди. Вся такая добрая, открытая, улыбчивая — но только не с ним. Конечно, не с ним. Его она ненавидела. Хоть в чем-то между ними все-таки была взаимность.

Элиот завязал галстук — движения были резкими и почти агрессивными. "Ты пожалеешь, что вообще родилась, Кросс," — пробормотал он себе под нос.

***

Актовый зал гудел от смеха, музыки и приглушенных разговоров. Запах сладкого пунша и свежих цветов смешивался с тонким ароматом дорогих духов, которые ученики щедро на себя вылили перед выпускным. Гирлянды из золотистой фольги свисали с потолка, отражая свет стробоскопов, а шары в цветах школы — синий и серебряный — покачивались в воздухе, создавая иллюзию праздника.

Рэйчел стояла у стены, окруженная подругами, которые наперебой восхищались ее платьем — облегающим, изумрудно-зеленым, с глубоким вырезом на спине. Она улыбалась, но ее мысли были далеко. Она почувствовала его присутствие еще до того, как подняла глаза. Элиот. Он всегда был где-то рядом, как тень, от которой невозможно избавиться. Его взгляд, холодный и острый, как лезвие, нашел ее через толпу. Она выпрямилась, словно готовясь к удару, и посмотрела в ответ, не отводя глаз. Это была их игра — кто первый сдастся. И она не собиралась проигрывать.

Блэквуд, как всегда, выделялся. Его черный костюм сидел идеально, подчеркивая широкие плечи и узкую талию. Высокий, почти на голову выше большинства парней, он выглядел как человек, который привык доминировать. Девчонки вокруг шептались, бросая на него восхищенные взгляды, но он их не замечал. Его внимание было приковано к Рэйчел. Она раздражала его, как заноза под кожей, которую невозможно вытащить. Он ненавидел, как она держится — с этой блядской уверенностью, будто весь мир у ее ног. И в то же время он не мог отвести от нее глаз.