Ненавистная адептка ректора-дракона

9. Право дракона и тайна крови

Утро встретило меня свинцовым небом и ледяным ветром, пронизывающим до костей. Я стояла в центре Главного холла Академии, чувствуя себя загнанным зверем.

Вокруг собралась толпа. Адепты перешептывались, вытягивая шеи, но близко не подходили. Никто не хотел связываться с Инквизицией.

Двое мужчин в глухих серых рясах с серебряными знаками Магического Совета замерли у массивных дверей. А между ними стоял он.

Лорд Грейсон.

Вживую он оказался еще омерзительнее, чем в моих кошмарах. Дряблая кожа, землистый цвет лица и водянистые, бесцветные глаза, которые прямо сейчас пожирали меня с садистским предвкушением. От него исходил тошнотворный сладковатый запах гниения, щедро залитый дорогим парфюмом.

Рядом с ним нервно переминался с ноги на ногу мой дядя, пряча вороватый взгляд.

— Моя прекрасная птичка, — проскрипел Грейсон, делая шаг ко мне и протягивая узловатую руку с перстнями. — Ты заставила своего будущего мужа поволноваться. Но игры закончились. Пора домой.

Меня замутило. Я попятилась, едва сдерживая дрожь. Моя рука рефлекторно накрыла сапфировый браслет на запястье.

— Не трогайте меня, — мой голос прозвучал неожиданно твердо, хотя внутри все обрывалось. — Я адептка Высшей Академии. Вы не имеете права.

— О, поверь мне, мышка, имеем, — раздался звонкий, до боли знакомый женский голос.

Стуча каблучками по мрамору, в центр холла вышла вчерашняя блондинка. Сегодня она была в ослепительно-синем платье, подчеркивающем ее идеальную фигуру. На губах играла победная, ядовитая улыбка.

Камилла.

Она остановилась рядом с Грейсоном, брезгливо окинув меня взглядом.

— Ты, кажется, не понимаешь, с кем имеешь дело, — сладко пропела драконница. — Я — Камилла арн Кроу, дочь Главы Магического Совета Империи. И без пяти минут леди Тайн. Вчера я увидела, что мой дорогой Рейгар из жалости приютил какую-то бродяжку. Как заботливая будущая жена, я решила помочь ему очистить Академию от мусора. Всего пара писем отцу — и бумаги лорда Грейсона были подписаны вне очереди.

Она торжествующе вскинула подбородок. Вот оно что. Она не просто ревновала. Она почуяла угрозу и решила уничтожить меня чужими руками, используя власть отца.

— Забирайте ее, лорд Грейсон, — распорядилась Камилла, махнув рукой. — Академия Истинных — не приют для нищих человечек без магии.

Инквизиторы синхронно шагнули ко мне. Грейсон плотоядно облизнулся.

Я отступила еще на шаг, судорожно втягивая воздух. Конец. Неужели это действительно конец?

Но внезапно температура в холле рухнула так резко, что изо рта вырвалось облачко пара. Мраморный пол под ногами мелко завибрировал.

— Отойдите от моей адептки.

Этот низкий, вибрирующий рык ударил по нервам, заставив Инквизиторов замереть на месте.

Толпа расступилась, словно море перед бурей. Лорд Рейгар фон Тайн спускался по парадной лестнице. Он был в черном глухом камзоле, а его аура сейчас была настолько плотной и подавляющей, что у меня заложило уши. Его янтарные глаза полыхали первобытной яростью.

Он подошел и встал прямо передо мной, загораживая меня своей широкой спиной от плотоядного взгляда Грейсона.

— Рейгар, милый! — Камилла тут же сменила тон на воркующий и попыталась подойти ближе, но натолкнулась на невидимую стену его магии. — Мы тут как раз избавляем тебя от проблемы...

— Закрой рот, Камилла, — ледяным тоном процедил ректор, даже не взглянув на нее. Блондинка побледнела от публичного унижения.

Рейгар перевел тяжелый взгляд на Инквизиторов.

— Ваше Темнейшество, — один из людей Совета достал свиток. — У нас официальный приказ. Опекун передает долг и саму девушку лорду Грейсону. Мы обязаны ее забрать.

— Рейгар, милый, не упрямься, — вдруг подала голос Камилла. Она грациозно подошла к Инквизиторам, обдав нас шлейфом тяжелых духов.

— Неужели ты пойдешь на конфликт с Советом из-за какой-то человеческой бродяжки? Отдай ее старику и давай забудем об этом недоразумении.

От ее слов мне захотелось кричать. Я вцепилась побелевшими пальцами в край камзола лорда Тайна, отчаянно ища у него защиты. И его горячая ладонь вдруг накрыла мою дрожащую руку, крепко сжимая.

— Мы с тобой ничего не будем забывать, Камилла, потому что между нами ничего нет, — жестко, припечатывая каждое слово, ответил Рейгар. Лицо блондинки пошло красными пятнами ярости.

Лорд Тайн перевел пылающий янтарный взгляд на Инквизиторов.

— Адептка Вейн не покинет Академию.

— Это нарушение закона! — взвизгнул Грейсон, стукнув тростью по мрамору. Он сделал шаг ко мне, протягивая свои костлявые, жадные руки. — Иди сюда, дрянь! Ты принадлежишь мне!

БУМ!

Воздух в холле взорвался.

Рейгар не просто выпустил ауру — он обрушил на них всю первобытную мощь Высшего Дракона. Невидимая ударная волна отшвырнула Грейсона на несколько метров назад. Инквизиторы рухнули на колени, задыхаясь под чудовищным давлением. Камилла вскрикнула, закрывая лицо руками.

Глаза ректора сияли ослепительным золотом, а вертикальные зрачки превратились в тончайшие лезвия.

— Смеешь тянуть к ней свои грязные руки в моем доме?! — рык Дракона завибрировал в самих стенах Академии. — По Древнему Пакту, любой адепт, связанный магической клятвой служения с ректором, неподсуден светскому закону, пока не отработает долг перед Академией!

Он резко поднял мою руку, демонстрируя всем огненную вязь на моем запястье и сапфировый маяк Тайнов.

— Она связана со мной магией! И пока я не разорву этот контракт, Совет Империи не имеет на нее никаких прав!

Инквизитор, с трудом поднимаясь с колен и вытирая кровь из носа, прохрипел:

— Древний Пакт работает только для магов, лорд Тайн! А девчонка — пустышка! У нее нет магии, значит, ее зачисление недействительно!

— У нее есть магия, — отрезал Рейгар, не моргнув глазом.

Камилла зло рассмеялась: — Да что ты говоришь?! Она даже свечку зажечь не может!