Ненавистная жена. Алмазное дело попаданки

Глава 1

Я похолодела. Казалось, пальцы у меня стали такими же, как снег вокруг.

– Но кто они? – выдохнула я сдавленно.

– Разве ты не слышала, мама? – схватился за мою руку обеими ладонями Тимошка. – Никакая это не стража! Головорезы они окаянные, вот кто! Наверняка не поделили что-то с Александром! Он же аж из Сибири бежал, куда его в ссылку отправили! Его туда сослали, а он взял и вернулся! Он сам так сказал. Ну, до того, как ты головой ударилась. Так что точно это разбойники!

Я заморгала, пытаясь переварить всю вывалившуюся на меня информацию. В моем-то веке Сибирь уже была вполне себе благоустроенной! И многоэтажки, и вода горячая, и санатории на природе даже. Я сама не раз ездила в походы, чтобы подышать чистым воздухом в тайге. А здесь еще время ссылок, балов, пышных платьев, императриц, крепостных… Голова шла кругом! Но когда мне было разбираться?

– Пойдем тогда скорее! – я перехватила крепче ладонь Тимошки. – Но куда? Может, ты знаешь дорогу?

Он грустно вздохнул и покачал головой.

– Не знаю, мам. Александр нас в экипаже сюда привез. Без окошек… – Тимошка сокрушенно опустил голову, но вдруг встрепенулся. – Вспомнил! У него по пути дорогу спрашивали на развилке! Люди в город ехали. Пойдем, мама, здесь недалеко город! Нужно только на юг пойти, и мы найдем эту развилку. А там и до города дойдем.

– Подожди, – я остановила его за руку. – Мне нужно сориентироваться, понять, где юг.

Казалось, эти знания у меня прочно записаны на подкорке. Как без них в горные проводники идти? Я думала, что ночью разбуди – соображу моментально, как действовать без компаса. Не первый же раз в экстремальной ситуации. Застревала не раз с группами, которые водила в походы, без связи, навигатора и права на ошибку. Но сейчас меня накрыла паника. Слишком много всего навалилось! И я завертела головой, как новичок, первый раз оказавшийся в лесу.

– Да я уже сам посмотрел, – рассмеялся Тимошка. – По веточкам, как ты всегда учила!

Я кивнула. Мы поспешили вперед, пробираясь где через сугробы, где через бурелом. Тимошка оказался прав. Вскоре перед нами и правда оказалась дорога, где снег был заезжен… полозьями саней? Колесами телег? Школьный курс истории сейчас припоминался мне с трудом. Не до того было. Главное, что мы быстро увидели развилку. А там дорога ровно пошла через лес, больше не ветвясь. Иди себе да иди.

Вскоре впереди показался город. Я в шоке завертела головой, едва мы ступили на мощеные улицы. Бревенчатые дома с резными ставнями словно сошли со страниц детской книжки со сказками! А дальше стояли уже каменные, величавые, из тех, что обычно показывают на экскурсиях в исторические районы городов. Но удивили меня даже не здания. Над городом разливался совершенно не привычный воздух. Чистый, свежий, отдающий то деревом, то сеном, то совсем чуточку лошадьми. Не было и гула машин, только кое-где поскрипывали колеса телег и экипажей. Да еще слышались голоса, собачий лай, щебетанье птиц.

– Это не столица, – покачал головой Тимошка. – Как же мы теперь домой вернемся? Если даже не знаем, где мы!

Тимошка не жаловался, но под ложечкой у него сосало. Не то от голода, не то от страха. Вдруг к Велене память совсем-совсем не вернется? Вдруг забудет и о том, как вареники с клубникой вкусные умела делать, и о том, что на ночь всегда пела год за годом колыбельную его любимую, и как зовут котов их… Тимошка поежился. Он чувствовал на себе ответственность, что нужно придумать, как вернуться домой! Ведь Велена, считай, заболела. А Тимошка понятия не имел, что делать. Плюс ко всем неприятностям у него стыдно забурчало в животе.

– Ой! – встрепенулась Велена. – Да ты голодный?

Тимошка неохотно кивнул. Не любил врать ей.

– Мы же с утра ничего не ели, – пробубнил он со стыдом.

Велена прислушалась к ощущениям и вздохнула.

– Да, и правда… Давно не ели. Нужно найти какой-нибудь постоялый двор. Только вот деньги.

Она развела руками, запоздало поняв, что при ней ни сумки, ни кошелька. Тимошка же похлопал ладонями по карманам своих брюк и просиял.

– У меня есть! Вот! Немножко, но на два пирожка хватит! – он выхватил блестящую монету.

– Какой ты у меня молодец! – обрадовалась Велена.

Они направились на поиски постоялого двора. Ей, конечно, хотелось расспросить Тимошку обо всем. Но делать это на ходу – так себе идея! Ведь они еще не отдышались после того, как долго шли по холоду в поисках города. Так что Велена решила отложить расспросы. К тому же, вскоре на глаза попалась вывеска.

– Наконец-то! Пойдем скорее, Тимошка!

Велена обрадовалась еще по одной причине. На улице было некомфортно. Казалось, что вот-вот кто-нибудь узнает! А она этого человека – нет. Так что Велена вздохнула с облегчением, когда они расположились за одним из деревянных столов, попросив для себя два пирожка с начинкой из картошки и мяса.

И вот Велена и Тимошка сидели за столом, отдыхая. Ей много о чем хотелось расспросить. Но оба устали, замерзли и запыхались, так что попросту переводили дыхание.

– Эй, красавица! Что сидишь такая смурная? – на стол вдруг навалился бородатый незнакомец, подмигивая Велене. – Давай угощу! А сынок твой пока поиграет! Вон, снега навалило, снеговика слепит. Пока мы с тобой о том, о сем поболтаем!

Тимошка испуганно застыл, глядя на Велену во все глаза. Будто ища защиты, опоры. У Велены сжалось сердце от этого взгляда. Тимошка испытал слишком много тягот в своей маленькой жизни. И хотелось стереть прошлое, укрыть от всех бед.

– Я вас знать не знаю, – процедила Велена, и постоялый двор уже перестал казаться таким уютным и теплым, когда на нее так сально смотрел незнакомец. – Уходите подобру-поздорову. Пока я не позвала стражу.

Велена прекрасно понимала, что стражи здесь нет и никто не станет заступаться. Но нужно же было чем-то припугнуть нахала?

– А ты сама-то стражи не боишься? – ухмыльнулся незнакомец. – Разодета богато, а среди простого народа сидишь, да и шла долго. Уж не бежишь ли от кого?