Ненавижу, но люблю

Глава 15

– Что? – Элеонора шокировано посмотрела на меня, а потом медленно перевела взгляд на Беллу. – Жена канцлера – твоя сестра? 
Да, жена канцлера. Одного из богатых, но жестоких людей в этом мире. Хотя в Белле, по моим источникам, он души не чаял.  
И все же Аскар молодец. Подобрал шикарную кандидатуру на роль мужа моей сестре. Ее муж, как мне известно, изменяет ей, а она, как оказывается, изменяет ему. Хороша семейка!  
– Розали, только не надо делать глупостей. Аскар одумается, я поговорю с ним.  
– Он взрослый мальчик. Сам должен отвечать за свои поступки.  
– Но как же законы? Ты же будешь опозорена, если устроишь скандал…  
Я ничего не ответила и продолжала стоять, не отводя взгляд. В душе на этот раз уже загорался пожар ревности и гнева. Кулаки сжались, я напряглась. В голове билась только одна мысль: ненавижу! 
А Аскар продолжал, как в ни в чем не бывало, разговаривать с Беллой и ее мужем. Словно почувствовав мой взгляд, Аскар повернулась и махнул мне рукой, зовя к себе. Белла также повернулась и счастливо улыбнулась. Наверное, что-то произошло с моим лицом, потому что Аскар недоуменно вскинул бровь.  
– Точно все хорошо? – забеспокоилась Элеонора, разглядывая меня. 
– Мне… нужно подышать. Иначе я убью их…  
Я неловко сделала реверанс и поковыляла к выходу. Да уж, веселый вечерок выдался. И почему я не удивлена?  
С трудом выйдя на улицу, прислонилась к стенке прямо возле входа и тяжело задышала. Вот же ж! И почему все это наваливается на мои хрупкие плечи?  
Когда рядом со мной оказался Аскар, я даже не удивилась. Конечно, это же может подпортить ему его прекрасную репутацию.  
Аскар навис надо мной, уперевшись руками в стену по обе стороны от меня.  
– Ты специально все это устроил? Поздравляю, сюрприз удался! – прошипела я ему в лицо. 
– Не понимаю тебя.  
– Теперь понятно, где ты стал пропадать в последнее время, почему дал разрешение моим родителям выдать Беллу замуж за прекрасного, если можно так сказать, мужчину. Только скажи: почему ты решил в один день привести своих любовницу и жену на этот чертов бал?!  
– Сейчас ты прекратишь свою истерику и вернешься со мной обратно в зал.  
– Никуда я с тобой не пойду!  
Аскар ласково коснулся моей щеки.  
– Пойдешь. И поприветствуешь и Беллу, и ее мужа. И будешь играть роль счастливой жены. Все понятно?  
– Зачем ты так со мной? Ах, да, это и есть то наказание, которым ты меня запугивал? Что ж, молодец, горжусь. Ты и так растоптал мою честь, достоинство, а теперь еще и плюнул в душу.  
– Хватит драматизировать, дорогая женушка. Что-то не нравится? Так пожалуйста, найди себе тоже любовника и не докучай мне.  
Я почувствовала, как мои глаза начали округляться, и, застонав от негодования, прошла мимо него, не забыв толкнуть его плечом.  
– Ненавижу!  
– Роза! – Аскар поймал меня за локоть и удержал на месте. – Это всего лишь интрижка, не более.  
– Это измена! Как ты не понимаешь?  
– Хорошо, а ты не думала, почему я изменяю тебе? Потому что с тобой же невыносимо жить! Сколько раз я умолял тебя простить меня? Ты помнишь свои ответы? А сколько истерик ты мне устроила? Я же не железный! Зачем мне такая пустышка, как ты, когда я могу отдохнуть в объятиях более спокойной девушки, чем моя жена.  
– Да, ты прав, – я поджала губы. – Тебе не нужна пустышка, а мне не нужен такой муж.  
На его скулах заиграли желваки. 
– Эй, не злись, – я выставила вперед ладони. – Наша игра еще не закончилась. Подожди хотя бы до дома, а теперь я хочу увидеть свою сестру. Так давно не видела свою кровиночку.  
– Я рад, что в тебе еще остались частицы мудрости.  
Вскинув бровь, я холодно глянула на него и, не спеша, направилась обратно в зал. Аскар шел следом.  
– Сестра, я так рада тебя видеть! – отрывистое объятие и пронизывающий оценивающий взгляд, прошедший по мне от макушки до пяток. 
– Белла… – выдохнула я, на миг позабыв все обиды и злость, а лишь наслаждаясь долгожданной встречей.  
– Дорогая Роза, это мой муж Иорд. Иорд, это Розали, моя сестра.  
Высокий красивый мужчина поцеловал мою ладонь и, что-то прошептав Белле на ухо, удалился вместе с Аскаром, оставив нас с сестрой наедине. Мимолетный взгляд, брошенный им на меня, пробрал до мурашек. Мерзкий тип.  
– Ты стала еще краше, – прошептала я, не отводя взгляда от сестры.  
Белла засмеялась.  
– Ну а ты как думала? С такими деньгами моего мужа можно из себя сделать королеву красоты.  
– Почему ни ты, ни остальные не отвечали на мои письма?  
Сестра скривилась. 
– А зачем? Наши пути разошлись, продолжать общаться смысла просто нет. У каждого своя жизнь, смирись, сестренка.  
Из моей груди вырвался нервный смешок. 
– Да, наверное, ты права.  
– Вот видишь, – Белла слегка потрепала меня по голове и устремила взгляд на наших мужей. Аскар посмотрел в нашу сторону и улыбнулся. Улыбнулся ей, а не мне.  
Я тяжело выдохнула. Огонь ревности снова вспыхнул в моей груди.  
– Роза, все хорошо? Ты бледная, – Белла недоуменно посмотрела на меня.  
– Да, ты всегда и во всем права, сестричка. Только вот наши пути не разошлись, не так ли?  
– Не понимаю тебя.  
Я зашипела, желая пронзить ее взглядом, а лучше – чем-нибудь острым. 
– Все ты понимаешь!  
– Ох, неужели ты ревнуешь своего муженька? Эх, знай я, что Данияр умрет и ты станешь женой Аскара, лучше бы тогда с радостью приняла предложение Кобера. Знаешь, я даже рада, что не вышла замуж за Ивара. С ним я бы не была хорошо обеспечена. А здесь и балы, и драгоценности, и все-все, что пожелаешь!  
– Белла, ты же знаешь, как я отношусь к изменам… Неужели нельзя было найти себе другого любовника? Почему именно мой муж? – приглушенным голосом спросила сестру, на что та вновь рассмеялась, привлекая к себе восхищенные взгляды мужчин и завистливые – женщин. Да, теперь все внимание было устремлено на нее, а не на меня. Впрочем, как всегда.  
– Роза, прости, но хочешь выжить в этом мире – умей крутиться. Тем более, когда твой муж – канцлер, а любовник – маг, то статус среди женщин намного выше. Учись, пока я жива.  
И после этих слов, развернувшись со всей грацией, сестра оставила меня одну, опустошенную, наедине со своими мыслями.  
– Розали, надеюсь, вы не скучали без меня?  
От неожиданности я вздрогнула и сразу же улыбнулась подошедшему королю.  
– Нет, что вы. Но поверьте, ваше присутствие сразу же улучшило мое настроение.  
Филипп слегка дотронулся до моего плеча.  
– Розали, если вас кто-то обидел или обидит, сразу же говорите мне. Я казню этого безумца! Жену моего верховного мага я просто не могу дать в обиду, а вы же знаете, как я не люблю тоску и печаль, – шутливо прошептал король, но глаза оставались серьезные. 
Я замялась. Спасибо, что к нам подошел Аскар. Иначе бы я не знала, как реагировать на такое предложение короля.  
– Ваше Величество, – поклонился муж и взял меня под руку, – нам уже пора.  
В карете мы ехали молча. Я специально смотрела в окно, сохраняя на лице видимость спокойствия, потому что знала: посмотри я на него, и все эмоции выльются наружу. Мерзкое чувство беспомощности холодило спину. 
Перед глазами то и дело мелькали картинки прошедшего вечера. Хотелось бежать. Бежать отсюда. Бежать куда угодно, лишь бы не видеть больше фальшивые лица. 
Экипаж медленно покачивало, и я незаметно уснула. Погрузилась во тьму, потеряв нить реальности.  
Проснулась от пьянящего аромата роз и раздававшегося рядом странного шороха. Стоп! А почему я лежу?  
Резко сев на кровати, протерла руками глаза и вытаращилась на удивительную картину: я находилась в своей спальне, которая была заставлена корзинами роз.  
– Что? Уже утро? – я недоуменно посмотрела на горничную, продолжавшую расставлять корзины по углам комнаты.  
– Вы видимо устали после бала, что господин решил не будить вас и сам отнес вас на руках в спальню.  
– Ага, как мило с его стороны. Надеюсь, он не надорвался… Ой, а эти цветы тоже от него? – Голос мой осип от промелькнувших мигом воспоминаний, и потому вопрос я произнесла шепотом. 
– Да.  
– Скажи-ка, Джейн, – я прищурилась, разглядывая ее, – ты же все знаешь. И ты обещала, что будешь верой и правдой служить мне. Так почему ты скрываешь некоторые подробности из жизни моего прекрасного мужа?  
– Р-Розали, я не… – девушка нахмурилась.  
– Джейн, с этого дня я не потерплю лжи в этом доме. Давно у моего мужа завелась любовница? Только попробуй обмануть меня!  
– Три недели назад, может, даже месяц. Я точно сама не знаю…  
– Хорошо.  
– Только не говорите господину, что я вам сказала, – взмолилась она.  
– Исчезни уже с моих глаз! Не хочу никого видеть! 
Оставшись наедине со своими мыслями, я устало вздохнула. Теперь понятно, что я слишком наивная. Даже слуги и те скрывали от меня все. Они всегда будут подчиняться Аскару, а не мне.  
Но надолго побыть одной мне не дали. На этот раз пришел Аскар, на что я лишь закатила глаза. Издеваются!  
Я стояла возле зеркала и занималась прической, стараясь не обращать внимания на непрошенного гостя.  
Аскар молча наблюдал за моими действиями. Он смотрел на меня как в первый день знакомства: с интересом, от которого по моей спине побежал неприятный холодок. 
– Хватит смотреть на меня, – не выдержала я, разворачиваясь к нему лицом.  
– Как чувствуешь себя? 
– Замечательно! Если ты пришёл только ради того, чтобы узнать, как я себя чувствую, то не стоило. Эти жесты от тебя мне не нужны.  
– Роза!  
– Что Роза? Аскар, я устала от всей этой грязной лжи! Я устала, понимаешь?  
– Меня должно это волновать?  
Я с болью смотрела на его холодное лицо и не могла понять, как человек может так быстро измениться? Или же… 
– Те все ухаживания, заигрывания были игрой, да? – озвучила свои мысли.  
– Да, давно уже нужно было это понять.  
Глаза застелила пелена боли, унижения и страха. 
– Пожалуйста, изменяй мне с кем хочешь, но только не с Беллой! Умоляю!  
– Не смей указывать, что мне делать. Плохо законы знаешь? Я главный в нашей семье, ты лишь ее украшение. Ещё хоть одно непослушание, указания, и ты почувствуешь всей мой гнев! Я сотру тебя в порошок, ты поняла меня?  
Я внимательно слушала каждое слово, смотря в его холодные серые глаза, и понимала, что с каждой секундой ненавижу его все больше и больше.  
– Я все поняла.  
– Хорошо, а теперь через час я жду тебя в своем кабинете. Нужно, чтобы ты проверила новые расчеты.  
Расчеты, расчеты. Да чтоб ты подавился этими формулами!  
Как только двери захлопнулась, по моему лицу потекли слезы, и я опустилась на пол.  
Мечты о счастливом будущем рассыпались в пух и прах. Нужно было еще раньше смириться с жестокой реальностью, но я продолжала верить и надеяться, что Аскар не такой, как все. Я думала, что он сможет измениться, но увы, люди не меняются.  
– Госпожа… – вернувшаяся Джейн обняла меня.  
Я упала к ней на грудь и рыдала, пока слезы не кончились. А девушка тихо покачивала меня и успокаивающе что-то нашептывала. 
– Я вам говорила: либо вы смиритесь, либо будете жить в мучениях до конца своих дней. 
*** 
Я сидела в кабинете Аскара обложенная кучей различных бумаг и сверла расчеты в формулах. Магией больше я не занималась, Аскар запретил мне учиться и забрал все книги, когда я в один из прекрасных дней снова довела его. А мне оставалось довольствоваться тем, что я успела выучить. А вот продолжать проверять его формулы он разрешал мне, а иногда даже обязывал делать это.  
– Да, все правильно, – выдохнула наконец я и протянула тетрадь мужчине.  
– Уверена?  
Я кивнула и получила в ответ улыбку, от которой все сжалось внутри.  
– Спасибо, милая, ты свободна. Если хочешь, можешь съездить в город, – с непроницаемым видом сказал муж. 
Я тут же вскинула голову и улыбнулась, с трудом сдерживаясь, чтобы не огрызнуться.  
– Спасибо за такую милость, мистер Кобер. Но я предпочту сегодня остаться дома. Надеюсь, вы не против?  
Аскар недоуменно посмотрел на меня. Что, не ожидал, милый, что я так быстро начну слушаться тебя?  
– Розали, наверное, я сегодня погорячился, – выдохнул с горечью Аскар и бросил на меня виноватый взгляд. – Ты можешь делать, что хочешь. Просто ты же знаешь как меня ты иногда выводишь из себя и…  
– Не надо оправдываться. Вы были правы: женщина ни что иное, как украшение, которое должно полностью и беспрекословно выполнять любую волю мужа. Я всегда подчинялась законам, так почему бы не подчиниться им и сейчас?  
Быстро поклонившись, я бросилась на выход, оставив удивленного мужа одного и мысленно радуясь такой маленькой победе. Мурлыча мотив мелодии, звучавшей на балу и одевшись как можно теплее, отправилась в сад.  
Оказавшись на улице, поежилась от прохладного воздуха. Почувствовав долгожданную легкость в душе, я рассмеялась и побежала, свернув сразу с тропинки в глубь сада. Мне нужно было побыть наедине. Зайдя в ту самую полюбившуюся мне беседку, села на скамейку и протянула вперёд руки. В воздухе сразу же образовался источающий голубой свет шар. Я улыбнулась и сосредоточилась, начиная шептать одно из выученных новых заклинаний. Да, Аскар забрал у меня все книги с заклинаниями, но он не учёл, что несколько листов я просто безжалостно вырвала и спрятала в укромном месте.  
А шар тем временем увеличивался в размерах и начал источать тепло. Сомкнув ладони в замок, прочитала последнюю часть заклинания и закрыла глаза.  
– Хочу увидеть… – я замялась. А кого я хотела увидеть? Родителей? Нет, не их. Эти люди не принесли мне ничего кроме боли и страданий. Сестер? Тоже нет, наши пути, как сказала Белла, разошлись навсегда. Хотя вот с одной то и не разошлись.  
– Хочу увидеть Беллу! – прошипела и распахнула глаза.  
Внутри шара словно было зеркало, в котором я увидела свою сестру. От шока я не смогла вымолвить ни слова и просто продолжала смотреть на Беллу, которая с кем-то разговаривала. Шар увеличился на размер, и теперь я смогла увидеть, кто был рядом с ней.  
– Мама, я не знаю, как намекнуть ему, чтобы избавиться от этих двоих. Он же только и грезит этой ненормальной!  
Мама лишь покачала головой, а я, ничего не понимая, начала прислушиваться к каждому слову.  
– Белла, ты подвергаешь и себя, и его опасности. Ведь все знают, что вы любовники, и если еще потеряете своих супругов, то у всех появятся подозрения.  
Потеряют супругов? В каком смысле? Боже…  
– Лучше бы я вышла замуж за Данияра! Почему самое лучшее досталось ей?! Этот урод мне уже всю кровь выпил, ненавижу своего мужа.  
– Белла, не горячись. Мы же не знали, что этот старик так быстро скончается. Да и кто ж знал, что именно Аскар станет после него верховным магом…  
– Я ненавижу Розали, мама. Ненавижу! Почему ты вообще не добила ее, как ее мамашу?! Почему именно и ее мамаше, и ее дочери достается самое лучшее?  
– Я думала, в ней есть магия, которую можно потом использовать в своих целях. Но увы, ее мать обманула меня…  
Я резко опустила руки и тяжело задышала. Шар упал на землю и разлетелся искрами в разные стороны.