Ненавижу, но люблю

Глава 23

Аскар обещал мне утром сделать сюрприз. И будучи заинтригованной этим обещанием, собралась я очень быстро, после чего Аскар уверенно повел меня по коридору на улицу. Я уже думала, что мы отправимся в город или просто погуляем по парку. Но уж точно я не ожидала увидеть посреди двора двух прекрасных черных жеребцов.  
– Ну что? Готова прогуляться на них?  
– Ты серьезно? Я не знала, что у тебя есть собственный конь.  
– Во многие аспекты своей личной жизни раньше хотел тебе рассказывать. А вот теперь… Смотри, вот тот, что справа теперь принадлежит тебе.  
Вороной красавец жеребец с гордо выгнутой шеей, широкой грудью и тонкими длинными ногами явно не был смирным. Но это меня ничуть не пугало.  
– Мой?! Мой! – Дотронулась до морды, погладила. Легкое дыхание окутало руку. Ошеломленно замерла, ничего больше не видя, не слыша и почти не дыша. Забыв на секунду не только о муже, но и обо всем на свете. 
Я обняла коня, притронулась губами к его мягкому носу и прошептала: 
– Он прекрасен. Спасибо, Аскар…  
Ничего не ответив, Аскар помог мне сесть на спину жеребца и вручил поводья.  
– Раз этот конь твой, можешь дать ему имя.  
– Я буду звать тебя Вихрем, – радостно объявила я, нагнувшись так, чтобы жеребец мог меня слышать. — И мы будем мчаться быстрее ветра!  
Аскар вскочил на своего такого же черного друга – Ворона, и мы медленно поехали вниз, к подножию холма. 
Когда мы наконец добрались до подножия, я пустила своего нового друга легким галопом, потом поскакала еще быстрее, оставив Аскара позади и заливаясь счастливым смехом. Я мчалась по по просторной зеленой местности, сама не зная куда, чувствуя себя вольным духом, летящим по ветру. Все беды и несчастья, казалось, остались позади, но тут со мной поравнялся Аскар и перехватил поводья: 
– Эй, ты хочешь скакать со мной наперегонки?  
– Может быть. 
— Тогда, может, заключим пари? – предложил Аскар, пронизывая меня взглядом серых глаз. – Давай поскачем к подножию той горы, и если я выиграю, ты исполнишь мое желание.  
Я, немного подумав, кивнула: 
— А если выиграю я, ты выполнишь любое мое желание.  
– По рукам.  
Мы скакали уже с полчаса, с трудом обгоняя друг друга. Сначала вперед вырвалась я, затем Аскар, потом снова я…  
Сделала движение коленями, и Вихрь пошел ровной рысью.  
Вдалеке виднелись горы, обрамляющие равнину. Они сверкали в отдалении снеговыми шапками. На полях зеленели щедрые молодые всходы. На деревьях зеленела юная листва… 
– Я победила! – я натянула поводья и победоносно посмотрела на остановившегося невдалеке Аскара.  
Стальная рука обвилась вокруг ее талии, сдернула с коня и бережно опустила на землю.  
– Я просто поддался.  
– Ну да, да, конечно же, – я фыркнула.  
– И каково же будет твое желание? – тыльная сторона ладони обманчиво-нежно скользнула по щеке.  
Ох, ну теперь я могу потребовать, чтобы он раскрыл мне все свои секреты. Только вот заглянув в его глаза, полные нежности, все мысли разом исчезли из головы. Душу рвали на части путаные и противоречивые чувства. 
– Роза?  
«Расскажи! Расскажи мне ту страшную тайну, которую так старательно хочешь скрыть!» – кричала душа, но вслух я прошептала совсем другое: 
– Поцелуй меня.  
Аскар засмеялся.  
– Потом, а сейчас поехали, – с хитрым видом произнес он и запрыгнул на Ворона.  
– Куда?! – воскликнула я, следуя следом. 
– Сюрприз, – ответил он, не оборачиваясь, и мне оставалось только смотреть в его широкую спину и гадать, что у него на уме.  
– Ты решил весь день построить из сюрпризов? Я же просто хотела побыть вдвоём, и все.  
Аскар повернул голову в мою сторону и на мгновение придержал Ворона, дожидаясь, пока я не поравняюсь с ним.  
– Хочу, чтобы ты запомнила этот день надолго.  
Его улыбка была манящей, ослепительной… Грустной?!  
Остановившись на маленькой полянке, Аскар ухмыльнулся он и потянул меня за руку в лес, оставляя лошадей здесь же.  
– Страшно представить, что ты задумал.  
– Поверь, тебе понравится, – хмыкнул высокомерно муж. Я лишь закатила глаза.  
Его поведение заинтриговало меня донельзя. 
Аскар придержал меня за руку, помогая перешагнуть через большую сломанную ветку, и крепче сжал мои пальцы.  
Вскоре мы вышли на открытое место, и я почувствовала, как мои глаза невольно распахиваются от изумления. Здесь было красиво. Очень красиво.  
Крутой обрыв, полностью поросший зеленью. Солнце стояло в зените, из-за чего все казалось ярким. Сказочный укромный уголок, где хочется дышать полной грудью и о чем-то мечтать. 
– Как ты нашел это место? – поинтересовалась я и опасливо приблизилась к краю.  
– Это второй мой тайный уголок помимо сада. Случайно как-то наткнулся на него, еще будучи ребенком.  
Аскар ухватил меня за руку и принял устойчивую позу, намереваясь удержать в случае опасности: 
– Загляни туда. 
Закусив губу, я слегка нагнулась и вытянула шею. Пальцы Аскара мертвой хваткой сомкнулись вокруг моего локтя. 
На дне ущелья, очень-очень глубоко внизу, широкой полосой растекалась одна из самых больших рек в государстве. У меня закружилась голова. Почему-то вдруг пересохло в горле. 
Напряглась, закрыв глаза. Услышав шорох камней, полетевших с края, я невольно взвизгнула. 
– Страшно? – Аскар прижал к себе еще теснее и отвел в сторону.  
С трудом сглотнула.  
– Это страшно… Но в тоже время захватывающе. О да, этот трепет и любопытство прекрасны наравне с присутствующим страхом, – прошептала, прижимаясь к мужу.  
– Да... Тоже самое я чувствую, когда пытаюсь довериться тебе. Мне безумно хочется довериться тебе, почувствовать все головокружительные чувства, но страх останавливает меня. Однако любопытство все равно берет верх.  
Мои глаза расширились, когда до сознания в полной мере дошел смысл слов. 
– Поверь: ты можешь мне доверить любую тайну. 
– Знаю, – ласково улыбнулся он. 
Янежно погладила его по гладкой щеке.  
– Я не просто так ненавидел Данияра… – горько начал Аскар, сильнее сжимая меня в объятиях. – Моей матери было столько же, сколько и тебе, когда я появился на свет. А моим отцом… Моим отцом был Данияр.  
– Ты его сын?! Но как? Разве не…  
– Нет, я не внук. Я его сын. Единственный наследник, – Аскар на миг замолчал, погружаясь в воспоминания... 
– Моя мать была одной из девушек, на которых отец проводил свои жестокие эксперименты. Только вот она смогла приглянуться ему. Он полюбил ее, полюбил по-настоящему. А вот она его – нет. Да и кто бы полюбил жестокого мага, на уме которого лишь причинение боли другим людям? Он взял ее в жены, втайне ото всех, а потом появился я… И нет, он, в отличие от нее, не был рад этому. Он хотел дочь. Сын был бы его преемником и, может, был бы даже сильнее его, потому что мать мальчика также имела некую магическую силу…  
Аскар слегка улыбнулся.  
– Мама была лучиком света в темном царстве. До сих пор помню ее улыбку, смех, теплые прикосновения. Она не любила отца, который был еще и намного старше ее. Просто соблазнила, лишь бы остаться в живых… Потом она познакомилась с Элеонорой. Она стала частой гостей в нашем доме, и я привязался к ней. Я видел, что Элеонора любила меня больше, чем сама мама. Нет, мама любила меня, но свободу она любила больше… Она изменяла отцу. А потом, когда появился шанс сбежать… Она сбежала, оставила меня. Только вот далеко уйти от Данияра она не смогла… 
Лицо Аскара помрачнело и сделалось суровым, в глазах сверкнул гнев. Я слушала с открытым ртом, не в силах вымолвить и слова. Муж дал мне пару секунд, а после продолжил: 
– Он притащил ее в замок. Она была вся в крови, но жива! И он… – голос мужа дрогнул. – Он заставил меня смотреть, как он мучает ее, а потом… лишает жизни… Данияр отправил меня к своим дальним родственникам, а всем сказал, что я его внук от внебрачного сына. И все эти годы я хотел вернуться сюда, домой, и отомстить за смерть человека, которого я любил несмотря ни на что. Я взрослел, и вскоре к безумной жажде отомстить добавилась еще одна – жажда стать самым сильным магом, стать сильнее самого Данияра. Я тайком брал книги из библиотеки, обворовывал книжные магазины… Один раз меня все-таки поймали и хотели выпороть, только вот… Элеонора не дала им это сделать. Она смогла найти меня, а потом забрала к себе. И, конечно же, она все это сделала тайно. Так, чтобы Данияр не узнал об этом, а спустя несколько месяцев отправила к своим лучшим знакомым-магам.  
Аскар замолчал. Я тихонечко гладила его руку, обдумывал все сказанное. Так вот почему он сравнивал меня с матерью. Я была похожа на нее…  
– А что дальше? – спросила, устав ждать. 
– Я вернулся. И, что было дальше, ты знаешь…  
И тут же твердые губы прикоснулись к моим сначала легко и нежно, а потом более жадно и сильно. 
– Почему ты молчишь? Скажи хоть что-то.  
А я… заглянула в его невероятные глаза и заплакала.  
– Безумно жаль тебя…  
– Роза, не надо. Моя старая жизнь осталась в прошлом, теперь я живу настоящим… – его тихий голос убаюкивал, а руки ласково гладили волосы, плечи, спину. Губы нежно дотрагивались до век, стирали слезинки с щек. 
–  Я стала слишком сентиментальной. Это ужасно? – сквозь слезы улыбнулась я, 
– Нет, ведь ты мне нравишься такой, какая ты есть…  
Подняла руки, крепко обняла мужа за плечи и прижалась к манящим губам. Ощутив мягкость его губ, почувствовала легкие мурашки по телу и отстранилась. Только вот Аскара не устроил такой поворот событий. Его рука уверенно задержала меня за затылок.  
– Не спеши, – прохрипел он и поцеловал меня со всей страстью, какой только возможно.  
Я сильнее вцепилась в его плечи, от чего он вздрогнул и тут же углубил поцелуй. Казалось, что вот-вот и мы взорвемся. Полностью захвативший мой разум поцелуй вырвал из груди низкий стон наслаждения. Чей? Его или мой? Хотя… Это уже не важно. Важны лишь губы Аскара, его руки, хриплый шепот… Стало уж слишком жарко. С каждой секундой я ощущала, как моя кожа становится все горячее и чувствительны. В голове не было ни одной связной мысли. Ладонь сама потянулась к его волосам, скользнула по гладким коротким прядям…  
– Девочка моя, – выдохнул Аскар, оторвавшись от моих губ, и прижался к моему виску нежным поцелуем.  
– Аскар, – выдохнула и замерла, прислушиваясь к бушевавшим  чувствам.  
– Никто не сможет причинить тебе больше боли. Обещаю, – бархатный шепот ласкал слух, успокаивая, расслабляя. Поцеловав еще раз, зарылся лицом в волосы. 
Некоторое время мы так и стояли. Не двигаясь и молча. Когда я более менее успокоилась, Аскар еще раз быстро поцеловал меня, взял за руку и повел обратно.  
Ночью, засыпая в нашей комнате, на границе сна и яви я услышала тихий голос: 
– Я знаю, ты меня никогда не полюбишь...  
От этих слов я даже проснулась от неожиданности. И стала внимательно прислушиваться к голосу...  
– Знаю: я слишком холоден к тебе. Но я боюсь. Боюсь признаться в своих чувствах тебе, а потом проснуться и понять, что все это всего лишь сон. Знаю, любовь в нашем мире – редкое явление. Но если бы ты знала, как я хочу услышать эти слова от тебя… – он иронично хмыкнул. – Раньше я думал, что не способен любить. И что единственные, кто мог удостоиться этих чувств от меня, это были мама и Элеонора. Женившись на тебе, я думал, что поиграбсь тобо6, а потом найду себе любовницу получше. В прочем, так и случилось: я встретился с твоей сестрой… Знаю, ты спишь, но… Я не спал с ней. Поцелую были, но… Я не смог переспать с ней. Все это время я пытался забыть тебя, но в тоже время сходил с ума только от одной мысли, что, пока я с Беллой, кто-то другой может ласкать твое тело. Я думал, что мне будет безразлична жизнь моей жены. Я жестоко ошибся. – он немного помолчал и хрипло добавил: 
– Я понял, что просто не смогу жить без тебя. Ты мое безумие, Роза.  
Он наклонился ниже и слегка прикоснулся к моим губам, от чего по моему телу пробежалась привычная сладостная дрожь. 
– Тогда я не мог отвести глаз от твоих губ. Мне хотелось сдернуть ту троллеву накидку и рассмотреть тебя. И я не прекращал думать о тебе до того самого момента, как оказался в портальном зале. 
Я слушала его признание с полузакрытыми глазами, боясь спугнуть такую откровенность. 
– Я благодарю богов, что в тот день, на рынке, ты показала свой истинный нрав, и я обратил на тебя свое внимание. Ты самое прекрасное существо, которое я видел в жизни, - его голос дрогнул. – И я… Я никогда не смогу простить себе, что допустил, позволил издеваться над тобой каким-то чудовищам. Я виноват перед тобой… Ох, не могу представить себе, что ты могла достаться какому-то жалко у старику, не выбери я тебя… Мне хочется запереть тебя навсегда в этом доме и не выпускать, не показывать тебя людям. Но пока что здравый разум берет верх… Я готов сделать все, что ты пожелаешь, лишь бы видеть улыбку на твоем лице, слышать смех, похожий на звон колокольчиков. Хочу, чтобы ты была счастлива… И была рядом… Всегда…  
*** 
Медленно просыпаясь, почувствовала рядом горячее сильное тело. Крепкие руки сжимали меня в надежных, ласковых объятьях, а на макушке ощущалось мерное дыхание спящего. Потихоньку я повернулась лицом к Аскару и взглянула на него.  
Жесткие черты лица были расслаблены, придавая холодному выражению лица спокойствие и умиротворенность. Губы не были сжаты с тонкую линию, брови не нахмурены. Темные волосы растрепаны и взъерошены. Я откровенно любовалась мужчиной, думая о том, как же мне все-таки повезло с мужем.  
– С моим лицом что-то не так? – спросил Аскар. 
Я так задумалась, что даже не заметила, как проснулся мужчина, и решила честно ему ответить: 
– Нет, я просто любовалась.  
– Любовалась? – Аскар фыркнул. 
Я рассмеялась.  
– Да, любовалась. Имею право!  
– Да ты что? Буду знать, – хмыкнул мужчина, обнимая меня. 
– Аскар? – через время позвала я. 
– Что? – не открывая глаз и продолжая перебирать пряди моих волос, протянул он. 
Подалась вперед, запуталась пальцами в коротких темных волосах и приникла к горячим губам.  
Если бы ты знал, как я люблю тебя. Люблю…