Ненавижу соседа! Или люблю?

ГЛАВА 4. Катерина

Жизнь в “Солнечном Береге” превратилась в болото. Безопасное и невыносимо скучное.

Даниэльчик, маленький террорист в шортах, продолжал гонять Ватсона по кустам, а я…

Я отчаянно пыталась не пересекаться с Соколовым. Он был везде! Бегал с Шерлоком по утрам, чинил свой чероки под моим окном и, сверкая голливудской улыбкой, флиртовал с соседками в возрастном диапазоне от восемнадцати лет и до пенсии.

Молодые девы тайно млели, а дамы были от него в восторге!

Они приносили ему щедрый кусок свежеиспеченного пирога с ягодами, давали черенки роз, звали на день рождения доченьки, естественно, лелея надежду, что симпатичному соседу понравится засидевшаяся в девках доченька.

А мне оставалось лишь смотреть на эти безобразия и подкидывать дрова в огонь ненависти.

Но “Феерия Праздника” не могла прозябать в тени моей личной неприязни к этому ковбою и я напряженно работала.

И тут, словно манна небесная, свалился заказ века.

Шестидесятилетний юбилей самого Григория Ивановича Щукина, титана агробизнеса и владельца необъятных полей “Золотой Нивы”.

О нем ходили легенды. Говорили, что у него не земля, а золотая жила, и все, за что он берется приносит хороший доход.

Организовывать этот эпический праздник юбиляр доверил своей верной подруге жизни, супруге Клавдии Федоровне Щукиной.

Боевая подруга, конечно, дама видная. Ухоженная, вся в бриллиантах и с прической, на которую, наверное, уходит целый флакон лака.

Но вот манеры… Как говорится, “из грязи в князи”. Ее акцент пэтэушницы пробивался даже сквозь слои дорогого макияжа.

И вот эта самая Клавдия Федоровна стала моим персональным кошмаром. Клиентка из серии “хочу все и сразу, и чтобы было идеально, иначе вы все умрете!”

Она могла позвонить в любое время суток с каким-нибудь абсурдным требованием. То ей не нравился оттенок скатертей, то ей показалось, что бабочки в украшениях слишком маленькие, то она вдруг захотела подснежники.

Подснежники летом! Впору топать в лес и обращаться к двенадцати месяцам.

– Катерина! – орала она в трубку, – Что это за позорище вы мне привезли? Скатерти не кремовые, а грязно-белые! Гости подумают, что я в нищете живу! А эти ваши бабочки… Да у меня в саду моль крупнее летает!

Я вздыхала и пыталась сохранить остатки самообладания.

– Клавдия Федоровна, я вас уверяю, скатерти кремовые. Возможно, освещение не то. А бабочки дизайнерские, ручная работа!

– Не морочьте мне голову! – визжала она в ответ, – Я что, цветов не различаю? И бабочек этих я видела на рынке по пять рублей пучок! Переделывайте! Иначе я вам устрою… Узнаете, где раки зимуют!

И так продолжалось неделями. Выбор кейтеринговой фирмы превратился в настоящую пытку. Клавдия Федоровна перепробовала все блюда из меню каждой уважающей себя компании и осталась недовольна. То ей казалось, что мясо слишком жесткое, то рыба пахнет тиной, то десерты приторные.

В итоге мы остановились на самом дорогом кейтеринге “Тропик-Шик”, владелец которого пообещал ей лично приготовить “все, как в парижском ресторане.”.

Долго определялись с музыкантами. Клавдии Федоровне нужны были артисты на любой вкус и возраст. Для молодежи – модный диджей, для старшего поколения – ансамбль народной песни и попсовые девочки в трусах, а для самой хозяйки – саксофонист, который будет играть только ее любимые мелодии.

Аниматоры для детей – это вообще отдельная тема.

Клавдия Федоровна хотела, чтобы они занимали детей с утра до вечера, чтобы детишки не мешали взрослым “культурно отдыхать”

В итоге мы наняли целую бригаду аниматоров, переодетых в костюмы сказочных персонажей. Они будут играть с детьми, а самое главное следить, чтобы дети не утопили павлинов в фонтане.

Тамаду Клавдия Федоровна выбирала лично. Ей нужен был “известный шутник и балагур”, который мог бы развлекать гостей своими остротами и анекдотами. В итоге она остановилась на комике из Comedy Club, который согласился приехать за очень приличный гонорар.

И наконец заключительный этап!

Клавдия Федоровна пригласила меня в свой загородный дом, чтобы утвердить окончательный план расстановки столов.

И вот я стояла посреди этого оазиса роскоши, пытаясь сохранить остатки самообладания.

– Вот тут, на лужайке, будет танцпол, – показывала Клавдия Федоровна, вышагивая по газону на своих шпильках и гоняя наглых павлинов, пытающихся нагадить на обувь. – А столы расставим под этими яблонями. Прохладно и тенек.

Я попыталась ее остановить, прежде чем праздник превратится в катастрофу:

– Не советую ставить столы под яблонями. Вдруг подует ветер, плод сорвется с ветки и ударит кого-нибудь по голове. Не думаю, что среди ваших гостей есть Ньютоны.

Клавдия Федоровна нахмурилась и презрительно фыркнула.

– Яблоки? Да их всё равно никто не будет есть. Они сейчас неспелые и кислые. Лучше я их потом на компот пущу, а гостям нужно что-нибудь более… изысканное, фуа гра какое-нибудь.

Шутку она не поняла! Но от этого заказа зависело будущее моего агентства и я дипломатично вывернула в правильное русло:

– Вы правы, Клавдия Федоровна, столы поставим возле бассейна. Там очень красиво и романтично.

– Возле бассейна? – Клавдия Федоровна задумалась. – Ну, не знаю… Там скользко и можно упасть в воду. Мои гости не умеют плавать!

Я снова вздохнула. Эта женщина была неисчерпаемым источником проблем.

– Клавдия Федоровна, возле бассейна есть специальное покрытие, которое предотвращает скольжение. И потом, мы же не будем заставлять гостей купаться. Они просто будут сидеть за столами и наслаждаться бликами на воде.

– Ну, хорошо, – согласилась хозяйка. – Но чтобы никаких дурацких выходок! Я не хочу, чтобы кто-нибудь утонул на юбилее моего мужа.

Внезапно зазвонил телефон Клавдии Фёдоровны. Она расплылась в улыбке до ушей.

- Внучка Машенька проснулась! Бабушку зовёт! — воскликнула хозяйка и, бросив мне: - Я сейчас! - поспешила в дом.