Ненормальная четвёрка. Любовь на вынос.

Глава 5

POV Викки

Есть женщины, которые не могут начать день без крепкого американо. Я ― не из их числа. Кофе я, честно говоря, не люблю. Разве что латте, и то, больше за молочную пенку, чем за сам вкус. Забавно, что именно сейчас вместе с Акирой я продолжаю строить бизнес-план нашего детища. Мы часами спорим о том, сколько нужно денег на запуск, с какого момента стоит отлаживать процессы и какое помещение лучше снять ― уютный уголок в центре или что-то просторнее, но дальше от людных улиц. Ирония в том, что кофейня для девушки, которая морщится от эспрессо, звучит как шутка судьбы.

Мы сидим над цифрами, спорим про то, сколько денег нужно на старт, когда начинать отлаживать процессы и какое помещение лучше взять. Иногда это похоже на брачные переговоры: у каждого свои «хочу» и «не хочу», и ни один не готов уступить. Только вот у нас речь идёт не о свадьбе, а о цене аренды за квадратный метр.

Но мысли, конечно, снова и снова возвращались в аэропорт. Точнее ― в тот момент, когда ссора с Алексом развернулась громче, чем объявления о посадке. С тех пор ― полное молчание. Ни он, ни я не сделали первый шаг. И это молчание оказалось тяжелее, чем любые слова.

А у Акиры тем временем — полный сериал в жанре «романтическая комедия». Она сообщила, что они с Максом решили жить вместе. С восторгом, как будто объявила о выигрыше джекпота. А потом добавила ещё один счастливый сюжетный поворот: её приняли на работу! Я радовалась вместе с ней, пока не услышала подробность, которая повергла меня в шок. Там она встретила человека, которого я меньше всего ожидала увидеть. Для неё это было неожиданно. Для меня — ещё и неприятно. Он раздражал меня одним фактом своего существования.

И, конечно, как финал каждой её серии: Акира делилась подробностями вечера. Макс, цветы, мягкий разговор, а потом ― много нежности и страсти. И вроде я искренне радуюсь за неё, но где-то внутри чувствую, как мое одиночество садится рядом и нагло закидывает ноги на мой диван.

В пятницу мне поступил звонок от моей глубоко любимой мамы и тут я поняла, что Вселенная окончательно решила надо мной подшутить. Мама, как всегда, с голосом, полным сладкого сиропа, позвала меня на годовщину. И, разумеется, добавила:

— Мы ждём вас с Алексом.

Всю неделю ждала. Честно, ждала. Хотя после той ссоры логично было бы, чтобы он написал первым. Хоть одно «Прости». Хоть «Ты права». Да что угодно, даже эмодзи с поднятой рукой — я бы приняла это как знак капитуляции. Но нет. Его гордость, похоже, оказалась выше Эмпайр-стейт-билдинг.
Я смотрела на телефон, как на бомбу замедленного действия. В голове прокручивался один и тот же вопрос: я же не должна писать первой? Но потом в ушах снова зазвучал мамин сахарный голосок: «Мы ждём вас с Алексом». И стало ясно: моя гордость проиграла битву против маминой годовщины.
Набирала его номер трижды. Первый раз — сбросила сама, будто проверяла, работает ли у меня вообще связь. Второй — слушала бесконечные гудки и почти выучила их ритм как саундтрек к моему идиотскому решению. На третий было тоже самое. На четвертый он всё-таки взял.

— Алло.

— Ну надо же! Твои пальци помнят как пользоваться телефоном? — сказала сладким голосом, из которого сочилась ирония. — Я начала думать, что у тебя амнезия.

— Если бы я забыл о твоём существовании, поверь, мир стал бы куда спокойнее.

— Ах да, как же. Без меня ты бы наконец мог бесконечно играть в свои мальчишеские игры и обижаться на весь мир, когда кто-то говорит, что ты не первый король планеты.

— Ви, давай не будем...

— Что «не будем»? — перебила я. — Не будем притворяться, что ты не вёл себя как обиженный подросток в аэропорту? Или не будем делать вид, что твое молчание — это признак глубокой мудрости, а не банального упрямства?

— Ну ладно, — вздох. — Что ты хотела? Если ты звонишь, чтобы высказать, какой я идиот, то можешь просто написать. Это было бы куда удобнее.

— Да если бы ты читал, может и написала. Ладно — выдыхаю дабы сбавить обороты– Звонила мама и пригласила нас с тобой на годовщину. Завтра вечером.

— Великолепно, — протянул он с такой интонацией, будто я пригласила его не на ужин, а на казнь.

— Да ладно тебе, — хмыкнула я. — Ты же её любимчик. Думаю, если я однажды исчезну, она сама тебя усыновит.

В этот момент в трубке повисло напряженное молчание, как будто Алекс обдумывал, что ему выгоднее: приехать и играть роль идеального спутника или остаться дома и получить от моей мамы порцию разочарования. Я точно знала, что он выберет. Моя мама для него — своего рода личный джекпот. Она обожает его шутки, восторгается его амбициями, а еще, кажется, считает, что он — чуть ли не последняя надежда на продолжение нашего семейного древа. И ведь что самое обидное, он сам охотно подыгрывает ей, с таким видом, будто и правда — не парень, а подарок судьбы.

— Послушай, — сказала я, чуть скрипя зубами. — Я не прошу тебя пожертвовать жизнью ради меня. Это ужин, а не поход на Эверест. А если ты такой занятой, что не можешь потратить пару часов на людей, которые тебя обожают, то хотя бы отвези меня. Я не хочу ехать на такси одна, как будто меня бросили перед главным ужином года. Хотя... — на мгновение замолчала, наслаждаясь тишиной. — Ты, по сути, так и сделал. Только чуть раньше.

Я чувствовала, что где-то там, на другом конце провода, он сжимает челюсти, и мой язвительный выпад попал точно в цель. И, честно говоря, даже немного наслаждалась этим моментом.

— Во сколько заехать?

— В семь.

Была уверена: он подбросит меня до ресторана, бросит что-то вроде «приятного вечера» и умчится к своим делам. И я, конечно, сделаю гордый вид, будто всё так и планировалось. На деле же — внутри буду чувствовать себя забытой сумкой в гардеробе.

Следующий день прошёл в полусне и полуистерике. Я стояла у шкафа и бесконечно перебирала платья: красное? Слишком вызывающе. Чёрное? Слишком драматично. Белое? Слишком… слишком. И вот пока я примеряла очередной вариант, в голове звучал знакомый голос: «А он заметит?»
И ведь это самое смешное. Мы можем сколько угодно притворяться независимыми, самодостаточными и «я справлюсь сама», но перед встречей с ним всё равно выбираем не платье, а оружие.
Поэтому, когда ровно в назначенное время под окнами плавно затормозила его чёрная иномарка, я уже заранее приготовила саркастическую улыбку и парочку реплик про службу такси. Но стоило выйти из подъезда — и эта улыбка моментально съехала куда-то на подбородок.