Нэнси: искушённый ангел

Часть I. Земная жизнь. 16.4. - 18.

16.4.

. . .

— Могу я взять книгу? Даже до середины ещё не дочитала.

— Можешь. Но… стоит ли? Нужна ли она будет тебе после того, как ты перевернёшь последнюю страницу? Возьми что-то более значимое для твоей памяти, — он сделал паузу. — Посмотри на свои пальцы.

Обручальное кольцо, подаренное Фрэнком Марлоу, Нэнси не снимала с того самого дня, когда оно впервые оказалось на её руке. Оно владело её сердцем, возвращая в те времена, когда жизнь была сладкой, а любовь бесконечной. Кольцо не давало забыть ни единого мгновения, проведённого вместе с ним. Воспоминания давили, болью отдаваясь в её израненной душе. Да, Люсьен прав, это кольцо — единственная вещь, расставания с которой девушка не мыслила. И, прижав руки к сердцу, она прошептала:

— Да-да, это именно то, что я в самом деле не могу оставить. Я беру кольцо.

— Отлично, — улыбка заиграла на лице Люсьена.

Он торжествовал. Вот она — его трофей. Блондин подошел к девушке хозяйским шагом и снова попытался её поцеловать. Он уже коснулся её губ, но вдруг отскочил, как ошпаренный и поморщился.

— То… что я чувствую… это…. Это… кровь, — на его лице застыла гримаса то ли страха, то ли отвращения.

— Что ты имеешь в виду? — не поняла Нэнси.

— Ты знаешь, — прошипел Люсьен.

— Н-нет… — промямлила Нэнси. — Нет-нет. Не сегодня. Я не могу ошибиться…

— Но ты ошибаешься. И не подходи ко мне, — прервал он её попытку приблизиться и тут же расплылся серебристым туманом.

— Ты обманул меня, — сквозь слёзы прошептала Нэнси, сев на пол и закрыв лицо руками.

— Ты сама себя обманула, Нэнси Уотлинг, — услышала она голос Люсьена. — Не реви. Я вернусь за тобой. Ты уже моя. Теперь тебе нечего бояться. Просто пережди, — серебристое облако слилось с пламенем в камине. Повалил чёрный дым.

Огонь в камине погас, оставив тлеющие угли. Гостиная погрузилась в полумрак. Только в окно заглядывал тусклый свет фонарей, прорываясь сквозь пелену дождя.

17.

Ночь. Бескрайний океан. Нэнси сидит в лодке. На ней свадебное платье. И снова эта до боли знакомая мелодия. Сквозь туман виднеется скалистый остров. Лодка причаливает. Нэнси сходит на берег. Каблучки её изящных туфелек скользят по камням. Так тяжело держаться на ногах в этой каменистой местности. Но нельзя медлить. Там, наверху скалы, её кто-то ждет. Она это чувствует. Изранив ноги, изорвав платье, Нэнси добирается до пика. Он здесь. Он ждал её. На фоне диска Луны она видит фигуру человека, сидящего на камне.

— Фрэнк, это ты? — спрашивает девушка.

— Я ждал тебя, Нэнси Уотлинг. Твоё время пришло, — слышит она его голос.

Но это не голос Фрэнка. Он встаёт и приближается к ней. Внезапная вспышка молнии освещает всё. О, ужас! Это он! Это Смерть. Нэнси хочет убежать, но не может даже сдвинуться с места, в её глазах застывший ужас, сердце бешено бьётся в груди. Его цепкие холодные пальцы крепко держат тонкое запястье. Он ведет её за собой по острым камням. И вот они уже у входа в пещеру, из которой веет могильным холодом. Нэнси безуспешно пытается вырваться. Но кто это? Там, у самого входа, в тени? Чья-то фигура отделяется от скалы и направляется к ним. И теперь, в лунном свете, Нэнси узнает Люсьена. Он как всегда статен и красив, самодоволен и спокоен.

— Нет-нет, ты ошибаешься, — обращается он к её проводнику, — она уже моя. — И затем к Нэнси. — Пойдём, милая, забудь о Смерти, тебя ждет Счастье.

Люсьен берёт её за руку, и как по волшебству печальная мелодия затихает, скалы вокруг начинают преображаться, превращаясь в цветущий яблоневый сад, платье Нэнси сияет россыпью бриллиантов. Блондин ведет её по усыпанной мелкими белыми лепестками дорожке. Где-то на горизонте появляется первый луч восходящего солнца. Спустившись к морю, они замечают качающуюся на волнах лодку. В ней сидит опечаленный юноша. Люсьен помогает Нэнси перебраться к нему. Он встаёт ей навстречу.

— Фрэнк! Любимый! — девушка бросается в его объятия и нежно целует.

— Я сдержал своё обещание, Нэнси Марлоу, — говорит Люсьен и растворяется серебристым облаком.

Фрэнк надевает Нэнси на палец обручальное кольцо. Наступает новый день. Вокруг бескрайний океан счастья.

18.

Как жаль, что быть женой Фрэнка можно только во сне. Как хочется видеть его наяву! Прикасаться, чувствовать его дыхание, слушать, как бьётся его сердце музыкой любви. Все в прошлом. Все золотые мгновения — в памяти. Их нельзя повторить. Остаётся только вспоминать, перелистывая страницы фотоальбома, вглядываться в улыбки и счастье в глазах, бередя душевные раны снова и снова.

Этот день Нэнси провела дома. Она посвятила его воспоминаниям. Сколько было улыбок сквозь слёзы! Но главное, появилась надежда. Надежда, подаренная дьяволом. Он обещал. А Нэнси верила. Ей хотелось верить в то, что встреча с любимым возможна. Ещё немного и она сможет вновь заглянуть в его бездонные глаза. Всего несколько дней отделяли её от той желанной вечности, где любимый будет всегда рядом. Всего несколько дней — и грядёт победа над страхом. Скоро закончится вечное одиночество. Скоро придёт долгожданное спокойствие. И будет забыта боль. Вечная жизнь уже готова раскрыть перед Нэнси свои двери. Осталось только сделать шаг.