Ненужная целительница для его Темнейшества

Пролог

– А я сказал, что женишься! – Голос Темного Императора наполнился силой, отразился от сводов темнейшего дворца и ощутимо ударил по Ричарду.

Кто-то другой из темных лордов, что были связаны с темным владыкой клятвой служения, подчинился бы магически подкрепленному приказу, ведь Слово Императора – закон для подданных, но молодой мужчина только упрямо склонил голову.

– Дозволено ли мне задать вопрос, ваше Темнейшество? – сквозь силу произнес он.

Император немного успокоился, решив, что любимый племянник готов перестать валять дурака и покориться воле семьи и дяди. Он благосклонно кивнул и откинулся на высоком троне, целиком вырезанном из камня, решив, что мальчишка (всего лишь полвека, конечно, еще совсем юнец) запросит реестр невест из самых перспективных темных родов.

– Спрашивай, мальчик мой, – повелел он, призывая в зал талмуд, описывающий все знатные рода империи, их достижения, промахи, степень лояльности императору и уровень благосостояния. Женить племянника, как пожелала его возлюбленная единоутробная сестра, (а два ребенка в темных родах, увы, была большая редкость) было делом важным и нужным. – Тебя, должно быть интересует, какая-то конкретная девушка?

Темный владыка с высокого трона благодушно взирал на мужчину и был доволен увиденным. Темная кровь, доставшаяся семье императора от демонов, проявила в племяннике себе во всей красе – он был один из самых сильных магов империи, да и всего Окенчара. Хорош собой, с широким разворотом плеч, правильными чертами лица, темными, чуть волнистыми волосами. Вот только глаза племяннику достались от отца, в котором была капля крови светлых, и потому не были непроницаемо черными, как у всех в императорском роду. Император мысленно прикидывал, кто из высокородных темных леди подойдет ему в пару. Наверняка, его сестра уже присмотрела себе невестку, но что могут понимать женщины в таком тонком деле? Тут ведь речь не о том, чтобы сохранить и приумножить силу отдельного рода идет, а всей империи!

– Девушки в матримониальном плане меня не интересуют. Но коли вы желаете, чтобы я непременно женился, то дозвольте обратиться за помощью в выборе супруги к богам. Путь ниспошлют ту, что принесет пользу империи и Окенчару, а не только будет изводить меня и слуг своими капризами, – с неслыханной дерзостью обратился подданный к правителю.

– Ричард, как ты можешь так говорить про юных темных леди? – возмутился император.

– Да бросьте, дядя! – молодой мужчина освободился от остатков подавляющей силы монарха и немного расслабился. – Наши юные леди ничем не заняты, кроме как от оттачиванием своих жал. Отправили бы вы их хоть в академию что ли. Столько денег туда вкладываем, а будущих наследников самим учить приходиться, потому что их матери ничего не знают. Матушка на днях решила чай в кабинет отцу подать и перепутала руну подогрева с руной сожжения. Теперь ждем, пока замок восстановят. Потому что маменька на сожженной кухне не успокоилась и решила сама свою оплошность исправить. А у меня, ваше Темнейшество, – Ричард похлопал по воплотившиеся на столе талмуду магических родов, – запасного замка на такой случай нет. Так что если уж жениться, то на бездарной. Или светлой.

– Что? – вспыхнул император и даже привстал с трона от возмущения. – Никогда!

– Хорошо, – покладисто согласился мужчина. – Воля ваша, не жениться, так не жениться.