Ненужная для генерала драконов

6

А комнату мне выделили очень даже приличную.

Размером не меньше моей квартиры, и к ней прилагается умывальня с сидячей ванной. Жаль, душа нет, но остальное вполне подходит для моего проживания.

А в шкафу…

Это каким, скажите, образом я приволокла сюда такую гору шмотья?! И всё платья, платья… Никаких тебе удобных рейтузиков и тренировочных костюмов. Похоже, бывшая хозяйка моего тела вообще не умела расслабляться!

А на постели лежит… Это что за клочок шёлка?! Да ещё совсем прозрачного… В таком застудишь себе всё что угодно, пока идёшь из умывальни. Неужели здесь не изобрели фланель?

Ой, молодухи, не заботитесь вы о себе. Вам бы всё покрасоваться и позабавиться. Только с возрастом понимаешь, что фланелевая ночная рубашка, тёплые носочки и войлочные тапки – вот оно, секси.

Собираюсь придумать план действий, когда раздаётся стук в дверь, и на пороге появляется девушка в сером платье, похожем на униформу.

– Госпожа, генерал велел принести вам чай. Как вы себя чувствуете?

Милейшая девушка, только почему такая подобострастная? И так странно смотрит на меня, как будто боится.

– Никакая я не госпожа. Зови меня Агрип… Кхе-кхе! – Ари. А тебя как зовут?

Девушка пару раз удивлённо хлопает глазами, а потом понимающе улыбается. Её наверняка предупредили, что у меня проблемы с памятью.

– Я Нина, ваша служанка.

– Ещё чего?! Служанка… Мне что, самой чашку чая не налить… – Еле заставляю себя замолчать. Нельзя так сразу вмешиваться и всё менять, а то меня быстро отсюда… улетят. У них тут свои правила, и надо их уважить. – Ниночка, прости, мне и правда нездоровится. Спасибо тебе за чай. Если нетрудно, напомни мне пожалуйста, в чём состоит отбор и что мне предстоит делать, чтобы завоевать сопля… наследника.

Девушка сочувственно кивает, крутится вокруг меня. Подливает чай, взбивает подушки. Усаживает меня и закрывает одеялом.

Может, мне и понравится иметь служанку, кто знает…

– Ну… Ари… отбор проводится как всегда в великих семьях драконов. Девушки из лучших семей сначала проходят собеседование с женихом, потом три стадии отбора. Всего в Горное Гнездо пожаловали двадцать три наследницы, но восемь не прошли собеседование и вернулись домой. Осталось пятнадцать, но… вам ещё предстоит пройти собеседование, как только ваше самочувствие улучшится.

Ага, как только так сразу.

– А что главное в этом отборе? По каким критериям отбирают невесту?

– Как это каким? – Её глаза чуть ли не вываливаются из орбит. – Необходимо показать, что вы будете уважительной и покорной женой наследника генерала Таррока и его достойным обрамлением. Ну и конечно, что у вас имеются все должные таланты.

– Например, какие?

– Пение, танцы и, конечно, показательный фигурный полёт.

Э?

Чего-чего?

– Ф-фигурный полёт к-куда?

Нина смеётся, прижимая ладошку к губам.

– Вы смешная стали, Ари. В небе полёт, а не куда! На последнем, третьем этапе отбора вам предстоит показательное выступление в небе. Вы ведь огненный дракон, поэтому планировали воздушный танец с огненным покрывалом. Неужели вы ничего этого не помните? – Изумлённо всплескивает руками.

Нет, не помню. Если бы помнила, давно бы грохнулась в обморок.

– Ой, почему вы так побледнели, Ари?

Я только что узнала, что мне предстоит не просто летать, но и танцевать в воздухе. Со спецэффектами. Огненными.

Так…

Нельзя об этом думать, а то совсем раскисну. Не сдаваться же, честное слово!

Будем надеяться, что я найду безопасный способ уехать отсюда до начала третьего раунда отбора, и тогда мне вообще не придётся летать. А пока надо стараться изо всех сил, чтобы меня не вышибли из списка претенденток раньше времени.

Итак, я покорная, смирная, высоко одарённая почитательница самодовольного индюка по имени…

– Нина, напомни, как зовут наследника?

– Эразмус Таррок.

Итак, я безумно желаю выйти замуж за молодого и наглого Маразмуса.

Думаю, что мне удастся это изобразить.

– Ниночка, сообщи пожалуйста Эразмусу, что я готова пройти собеседование в удобное для него время.
– Но вы же…

– Готова поразить его до глубины души!

Убеждённой Нина не выглядит, однако послушно выполняет поручение. Мне назначают собеседование этим же вечером в покоях наследника.

Нина помогает мне привести себя в порядок и выбрать платье. Красивое, полупрозрачное, цвета морской волны.

Ровно в назначенное время меня впускают в покои Эразмуса Таррока, в которых я так неожиданно появилась в прошлый раз. Наследник сидит в том же кресле, в той же позе и смотрит на меня с тем же скептицизмом.

А рядом сидит его отец.

Награждаю их трепетной улыбкой, смотрю из-под ресниц, стреляю глазками… Другими словами, использую на них весь убойный арсенал флирта. Эффекта не замечаю, однако не печалюсь. У меня много чего припрятано в рукаве, фигурально выражаясь.

Эразмус смотрит на меня с неприязнью. На его лице явно написано: «Я не хотел тебя оставлять, но папа меня заставил».

Это создаёт дополнительные трудности, однако с чем только наши не справлялись!

– Танцуй! – приказывает Эразмус, и в этот раз я не спорю, а радостно пускаюсь в пляс.