(не)нужная для принца, или интриги в Космоакадемии

Глава 4

– Своего парня ты тоже там встретила? В шахтерской колонии?

– Кого?! – Рина выпрямилась и ошарашенно уставилась на соседку.

– Того симпатичного кадета с Летного факультета, который тебя сегодня провожал, – Лия снова порозовела и отвела взгляд.

– Марк – мой брат, – рассмеялась Рина. Даже на душе легче стало.

– Но вы же совсем не похожи!

– Потому что я – приемная дочь. В той битве много сирот осталось. Родители меня пожалели и приютили. Марк сам взял меня под защиту: учил самообороне и опекал. Для меня он брат и всегда будет. Так ли уж важно наличие кровных уз?

– Тебе повезло, – Лия воодушевленно подалась ближе, её глаза горели. – Такой потрясный парень всегда рядом.

– Понравился?

– Есть немного. Я могу попробовать с ним пообщаться?

– Что ты меня спрашиваешь? Марк давно большой мальчик и сам решает, с кем встречаться. Я ему не указ. Но судя по тому, как он пялился на твои коленки, у тебя есть шанс.

– Ты знаешь, какие девушки ему нравятся? – Лия прикусила губу и потеребила край одеяла, не в силах скрыть нервозность.

– Не то, чтобы у него был большой выбор. Там вообще наших ровесников мало было, а девушек вообще по пальцам одной руки пересчитать, большинство улетали поступать учиться за пределы колонии. Насколько я знаю, серьезных привязанностей у Марка не было. Мимолетные интрижки не в счет.

– Значит, у меня есть шанс?

– Завтра познакомлю. Только сразу на него не вешайся. Что труднее достается – больше ценится.

– Спасибо! Ты – настоящая подруга! – Лия порывисто обняла её и упорхнула обратно в свою кровать.

Рина ошарашенно проводила её взглядом и ушла в саузел сушить волосы. После того, как высохшие пряди распушились белым ореолом, посмотрела в зеркало на свое отражение. С лица до сих пор не сошло изумление. Тихонько повторила, пробуя слово на вкус:

– Подруга?

Она уже давно забыла, что значит дружить. Потому что не могла себе позволить никому доверять. Даже приемной семье не рассказала ничего, с каждым годом хороня правду всё глубже и глубже в своей памяти. Уже и сама почти перестала вспоминать. Может ли она позволить себе дружить? И доверять? Хороший вопрос.

Рина поплескала водой на горящее лицо, промокнула полотенцем и отправилась спать. Завтра ждёт новый тяжелый день, а проблемы можно решать по мере поступления. Некоторые вообще отложить на неопределенный срок. Сейчас не до этого.

Следующим утром она проспала. Измученный организм отказался вставать по будильнику, не привык к таким нагрузкам. Рина сигнала даже не услышала. Когда ей удалось продрать глаза, время завтрака уже почти закончилось. Соседки в комнате уже не было.

Подскочила с кровати, быстро натянула форму. Махнув пару раз расческой по своей гриве и едва не выдрав клок, привычно стянула волосы лентой на затылке. На бегу застегнула китель и рванула в столовую.

В двери получилась заминка. Большинство сокурсников уже поели и плотным потоком выходили в коридор, растекаясь ручейками по аудиториям. Рина улучила момент и прошмыгнула внутрь в просвет. Так как нормально поесть она уже не успевала, взяла только коржик и бутылочку йогурта. Приземлилась за ближайший свободный стол и стремительно схомячила свою добычу.

– Вы только посмотрите на неё, – раздался сзади весёлый голос. – Нищенка крошки подъедает. Ещё и вид, как будто одетой в уголке спала.

За спиной прокатился хор смешков. Рина застыла, стиснув кулаки. Спокойно. Она не в том положении, чтобы характер показывать. А голос-то какой знакомый. Скосила взгляд. Так и есть, младший принц Илай собственной персоной. В окружении прихвостней. Сплошь наглые и шкодливые лица. Что ж он мимо пройти не может? Каждый раз к ней цепляется.

Кинула взгляд на часы. Уже некогда препираться. До первой пары времени в обрез. Стремительно поднялась, одернула китель, расправляя, и зашагала к выходу.

– Эй, я вообще-то с тобой разговариваю! – донеслось возмущённое сзади.

Рина заскрипела зубами и ускорила шаг. Если б только она могла ответить этому наглецу. С каким удовольствием врезала бы! Но ей нельзя привлекать внимание. Хотя, что бы она ни делала, получается наоборот. Просто невезение какое-то!

– Как ты смеешь меня игнорировать?! – злой рык и приближающиеся шаги.

Она припустила бегом по коридору, поглядывая на голографические экраны с указателями. Как назло, сегодня первой парой должна быть Стратегия и тактика. Новый предмет, новый преподаватель, а она безнадёжно опаздывает! Ещё и эти прицепились.

Сигнал начала пары застал её уже почти у цели. Перед дверью глубоко вздохнула пару раз, переводя дух, и вошла в аудиторию.

Мужчина у кафедры в адмиральском мундире замолк на полуслове и повернул голову к ней.

– На каком основании вы позволяете себе опаздывать, кадет?.. – голос низкий с легкой хрипотцой.

– Скай. Рина Скай, – ответила немеющими губами, чувствуя, как пол уходит из-под ног.

Темно-рыжие волосы с седыми прядями у висков. Пронзительный взгляд карих глаз. Светлая проплешина ожога на смуглой коже подбородка.