(не)нужная для принца, или интриги в Космоакадемии

Глава 7

– Так как ты девушка, – Магистр Вистен окинул взглядом её хрупкую фигуру, – тебе полегче дам. Вот из этих ящиков надо навигационные блоки разложить по одному на стол. Как закончишь, свободна. Я уже вижу, кто из вашей компании зачинщик нарушений.

– Я не из их компании, – недовольно буркнула Рина, окидывая взглядом фронт работ. Столы в несколько рядов стояли вплоть до дальней стены зала. Около пятидесяти штук всего. – Это они ко мне прицепились, непонятно почему.

– Известно зачем парни к симпатичным девчонкам цепляются. По-другому не умеют внимание привлекать, – насмешливо хмыкнул он.

Рина аж вздрогнула от такого предположения. С ужасом оглянулась. Илай с компанией отчаянно спорили вполголоса, яростно жестикулируя. Пока все встреченные отпрыски имперской знати выглядели не в лучшем свете. Невольно подумалось, что на их фоне кронпринц Кассиан куда выгоднее смотрится. Серьезный, справедливый, ответственный. И красивый.

О, Всевышний, что за мысли ей лезут в голову? Вообще не вовремя. Всё равно он – невыносимый гад! И незачем о нём думать.

Тряхнула головой, прогоняя непрошенный образ, и решительно открыла первый ящик. Внутри ровными рядами лежали стандартные навигационные блоки с пучком проводов с разъёмами с одного бока. Только сизый цвет металла с едва уловимым зеленым отливом выдавал место производства, потому что сплав мерил изготавливают только на Мерилане с частичным заимствованием технологий Древних.

Рина несколько мгновений смотрела на это чудо, не удержалась и провела кончиками пальцев по шершавой поверхности. Ощутила странное покалывание.

– Никогда не видела блоки из мерила? – раздался вкрадчивый голос рядом.

Она отдернула руку и спрятала за спину, испуганно оглянувшись на преподавателя.

– Привыкай, – понимающе усмехнулся Магистр Вистен. – Ты поступила в самую престижную Космоакадемию Вирайской Империи. Здесь учатся лучшие из лучших. И для кадетов доступна вся новейшая техника последнего поколения. Все успешно освоенные и адаптированные технологии Древних здесь повсюду. Где ещё ты смогла бы коснуться такого чуда?

Его глаза светились неподдельным воодушевлением. Да он, похоже, фанатеет по технологиям Древних.

– А разве… – Рина не удержалась от вопроса, вовремя прикусила язык, но под вопросительным взглядом преподавателя пришлось быстро перефразировать. – Я слышала, что такие изделия поставляет только Королевство Мерилан.

– Это было много лет назад, – пренебрежительно фыркнул он. – Из какой же глухой дыры ты учиться прилетела? Сейчас активно развиваются уже несколько заводов на территории Империи. Мы многие из технологий Мерилана смогли повторить и адаптировать под нужды Империи, и активно их развиваем. А вам, кадет Скай, советую почитать новейшую историю, чтобы не попасть впросак на других лекциях.

– Я приму к сведению, Магистр Вистен, – Рина с огромным трудом сдержала рвущиеся на язык слова, быстро подхватила два блока и потащила к самым дальним столам, давая себе время подавить эмоции и взять под контроль выражение лица.

«Спокойно. Нельзя реагировать на такие высказывания. Их ещё немало может быть за шесть лет учёбы. Да наверняка будут! Это не должно меня касаться. Я же просто Рина Скай, первокурсница с шахтерской колонии. Просто учусь, налаживаю связи и знакомства и никуда не лезу. Никаких споров и конфликтов. Хотя бы с преподавателями, если с кадетами этот план уже провалился! Спокойно».

С такими уговорами добралась до дальнего конца ряда и положила навигационные блоки по одному на крайние столы. Сжала и разжала пальцы, разгоняя кровь – даже не заметила, как до боли стиснула блоки в ладонях, пока несла. Вздохнула пару раз и, наконец, смогла вернуть на лицо непроницаемое выражение. Но внутреннее напряжение никуда не делось.

Это будет сложная отработка, хоть и не по той причине, по которой адмирал предполагал, отправляя их сюда. По крайней мере, для неё.

На обратном пути заметила, как из подсобки выходят несчастные страдальцы в рабочих комбинезонах. Кому-то они оказались велики, кому-то малы, у пухляша еле сошелся замок на груди, зато на руках и ногах ткань собралась в складки. Комичное зрелище. А уж выражения лиц… словно их в выгребную яму окунули.

Рина еле сдержала улыбку: незачем ещё больше дразнить их. Но это помогло немного расслабиться, и дальше отработка пошла веселее.

Возвращаясь в очередной раз к ящикам, увидела, наконец, и принца Илая. Он, единственный, остался в форме, только китель снял и закатал рукава рубашки. И теперь с кислым видом выслушивал нотации преподавателя.

В этот момент их глаза встретились, лицо Илая сразу исказилось злостью.

– Кадет Визарис! – сердитый окрик Магистра не дал ему в очередной раз прицепиться к ней.

Рина поспешно стёрла улыбку с губ, подхватила новую пару блоков и потащила к свободным столам. Но она не могла не веселиться при мысли, во что превратится форма принца к концу отработки.

Ловко обогнула двух парней, с пыхтением тащивших вдвоём одну из лазерных пушек истребителя. Их лица покраснели от натуги, а колени дрожали. Сразу заметно, что к тяжелой работе не привычны. Даже жалко бедняг стало, завтра шевелиться с трудом смогут.

Разложила навигационные блоки на свободные столы и уже развернулась идти обратно. Но тут на неё налетели эти двое со своей ношей. Рина отшатнулась, стукнулась сзади об стол и отдачей полетела на злополучную пушку. Та грохнулась на пол с оглушительным стуком. И все трое повалились следом. Со стоном и ругательствами попытались распутаться и вылезти из общей кучи.