(не)нужная истинная дракона

Глава 1.

— Скажи, что ты согласна, Дэлия! — горячие губы ловят мои, не давая вымолвить ни слова. — Завтра… Уже завтра ты станешь моей. Отец сказал, прямо с утра придём сватать. Ты же моя, Дэлия? Скажи! Моя?

Его горячий, требовательный шёпот заставляет сердечко биться так сильно, что в глазах темнеет. Так нельзя. Я же задыхаюсь от волны чувств! Конечно, я его, а он мой! Мой с шестнадцати лет. Разве может быть по-другому?

Два года мы ждали. Это было так трудно! Но по закону ни одна девушка не имеет права выйти замуж до своего восемнадцатого дня рождения. Именно в этот день у неё проявляется метка истинности. Правда, чаще метка появляется у девушек из древних, именитых и заслуженных родов. Тогда девушка отправляется в род будущего мужа. Таких девушек считают счастливицами. Их берегут. Им завидуют.

Хорошо, что мой род не такой уж древний и совсем не заслуженный. Мой отец не военный генерал и не герцог. Всего лишь граф. А у девушек из таких родов очень редко проявляется метка. Тогда девушка становится свободной и может выйти замуж, за кого хочет или по велению семьи. И всё же, пусть небольшой, но шанс есть. Потому я жду свой день рождения с замиранием сердца. Хоть бы клятая метка не появилась! Я выйду замуж за своего голубоглазого дракона. От одной этой мысли кружится голова.

Пропустив между пальцами его золотистые локоны, сама тянусь к нему губами.

— Твоя, Верий… Только твоя.

— Навсегда? — голубые-голубые глаза смотрят требовательно.

— Навсегда. — Прячу застенчиво взгляд.

Последнее время он совсем нетерпелив. Верию хочется больше, чем я могу дать. Нет, я хочу стать полностью его. Хочу дать ему всё! Но отец убьёт, если я потеряю девственность до дня совершеннолетия. Драконы всё чувствуют, всё знают. Потому нельзя.

Настойчивая ладонь накрыла мою грудь, нежно огладила, запуская приятное томление по телу.

— Верий… — срывается стон с моих губ, и тут же молодой дракон ловит его своими губами.

— Дэлия, ты где! — строгий голос отца заставил нас нервно дёрнуться и вскочить с травы под огромной раскидистой липой.

Верий быстро отряхнул юбки моего платья, вытащил из волос травинку. Я, давясь смехом, растрепала его кудри, заставляя осыпаться головки мелких голубых цветов, которые сама же в них и засунула.

— Вот ты где! — по песчаной дорожке отец вышел прямо на нас, сверкнул недовольно вертикальными зрачками. — Верий, разве я не просил тебя не оставаться наедине с моей дочерью?

— Простите, граф Ральф. Я никогда не обижу вашу дочь. Вы же знаете.

Отец сурово сдвинул брови к переносице, но кивнул и перевёл тяжёлый взгляд на меня.

— А ты, Дэлия? Почему ты сбежала от служанок? Что за вольности ты себе позволяешь, девочка? Возвращайся в замок. Быстро!

Спорить сейчас с отцом — только ещё больше распалить его гнев. Поэтому опускаю глаза и смиренно отвечаю:

— Простите, отец.

Отвесив ему уважительный поклон, я подобрала тяжёлые юбки, кинула лукавый взгляд Верию и быстро пошла домой.

Интересно, о чём отец будет говорить с моим возлюбленным? Семьи уже почти сговорились. Остались чистые формальности.

Дурацкая метка! Почему я должна зависеть от какой-то истинности? Кто так решил? Во мрак её! Всё будет хорошо! Я знаю, потому что в душе такая радость, такое счастье, что хочется мчаться в припрыжку, петь во всё горло и кружиться! В общем, делать всё то, чего настоящие леди делать совсем не должны.

Позволяю себе только радостную улыбку.

— Дэлия, где ты была? Почему ты не слушаешь отца?

Мама протянула мне руки для объятий. Ругается она для порядка. Я вижу в её глазах светлую радость.

— Ах, мама, я так счастлива! — я всё-таки крутанулась на месте, заставив юбки чуть взлететь и опуститься.

— Вижу. — Улыбнулась мама. — Глазки твои так и горят. Любовь тебе очень к лицу.

— Завтра всё, наконец, решится, и я смогу выйти замуж за Верия! Мамочка, я такая счастливая!

Леди Иннес вздохнула.

— Давай дождёмся завтра, Дэлия. Прекрати подпрыгивать. Что за манеры? Иди, лучше к себе. Пусть Олли поправит тебе причёску. Посмотри, на кого ты похожа? Что это? — Мама потянулась рукой к моим волосам и достала травинку. — Дэлия? — вдруг побледнела, будто змею увидела. — Ты же не…

О чём она думает?!

— Конечно, нет, мама! — Щёки заливает краска стыда. — Верий — настоящий дракон. Он не позволит себе ничего, что могло бы меня опорочить.

— Слава Богам, — Мама с облегчением выдыхает и прижимает руки к груди. — Ну всё, беги к себе, дитя. Приведи себя в порядок перед ужином.