(не)нужная невеста дракона-ректора

Глава 4

Карета мерно покачивалась на ухабах, убаюкивая моих родных, сопровождавших меня до академии. Я же была бодра и сосредоточена, размышляя о предстоящем.

Больно думать о Рейнаре, потом видеться с ним, однако именно он может помочь мне в моей беде.

Мне будет сложно, но я выдержу, справлюсь, иначе и быть не может.

Стоило увидеть башни магической академии Альтаир с синими черепичными крышами, я заволновалась.

Какая она величественная, большая. Это сколько же магически одарённых учеников в ней учится?! И рядом с ними буду я, ставшая пустышкой… Это будет так унизительно.

Стало грустно и страшно, но, посмотрев на задремавших родителей, привалившихся друг к другу, я решила, что должна гнать малодушие прочь.

Я выдержу. Справлюсь. Главное, чтобы магия вернулась, и нас не считали обманщиками.

Миновав каменный мост, наша карета подъехала к воротам академии.

– Проход только по личным приглашениям, – бездушно сообщил каменный голем-привратник. Спорить с ним было бесполезно, и я со слезами на глазах попрощалась с родителями.

– Элиан, – крепко обнял меня отец. Всегда строгий и сдержанный, сейчас он выглядел очень печальным. – Девочка моя. Всегда помни, что мы любим тебя.

– Даже без магии ты дорога нам, – поддержала его мамуля. – Если тебе будет невыносимо тяжело, возвращайся.

– Спасибо! – поцеловала я их с волнением и нежностью, но для себя решила: буду бороться до конца. Ради моих родных.

Родители стояли и смотрели, как я захожу во двор академии. Когда кованные ворота с магическими всполохами закрылись, мне стало грустно и очень одиноко.

Здесь все одаренные, с сильной магией. И только я и несколько таких же несчастных, без неё. Мы будем как отверженные.

И академия – это все под управлением Рейнера. Куда не пойди, всё напоминает о нём и моих несбывшихся надеждах…

– Смотри, куда идёшь! – толкнула меня какая-то девушка в форме и уверенно зашагала к белому портику с колоннами и лестницей, к которому спешили почти все, кто находились во дворе.

Подхватив дорожный кофр, с самыми необходимыми вещами, я зашагала туда же.

Комендант проводила меня в комнату, в которой мне предстояло прожить почти год. Я была готова, что она будет скромной, но совсем не ожидала, что в увижу несколько кроватей.

– Соседки вернутся позже. Ты пока устраивайся. Маячок… – комендант, не обращая внимания на мой шок, вручила мне скромный браслет с символом академии, – он поможет не заблудиться. Завтраки, обеды и ужины не пропускай. Ориентируйся по колоколу. Никто с тобой возиться не станет.

Коротко сообщив о правилах, она ушла, оставив меня одну.

Я подошла к узкой постели, находящейся у окна, накрытой синим покрывалом. Судя по пустой тумбочке, эта кровать свободна. Значит её займу я. Поставила кофр на пол и села на постель.

Обвела взглядом большую комнату со множеством аккуратно застеленных кроватей, и вдруг резко накатила тоска. Как же круто изменилась моя жизнь! А ведь ещё утром я верила, что родилась счастливой.

Стало себя так жаль. Глаза защипало, но раз я решила быть сильной, то должна стараться быть такой. Вытерла тыльной стороной ладони глаза, встала и принялась разбирать дорожную сумку.

Остальные вещи я получу позже, после одобрения коменданта, а пока буду обходиться тем, что есть.

Достала строгое платье, повесила на спинку стула, потянулась за вторым нарядом и… неожиданно услышала:

– Мяу! – из-под шелковистой ткани показалась мордочка котёнка.

– Дымок? Как ты сюда попал? – я подхватила малыша и прижала к груди. Вчера, собираясь в академию, я весь день не могла его найти. Обыскала весь дом! Расстроилась, а сегодня он нашёлся сам. Ещё и приехал со мной. Интересно, здесь можно держать животных?

Что-то подсказывало мне, что нет. Тогда что же делать?

Родители уже уехали домой. А если кто-то узнает о моём Дымке, его могут прогнать. Или меня выгнать из академии за нарушение устава.

Что же делать?

– Вот ты глупенький, – погладила его за дымчатым ушком с белой каймой по мягкой, пушистой шёрстке. – И что теперь с тобой делать? Пропадешь же, малыш, один.

– Мяу… – Котёнок ластился, тёрся, просил ласки.

Я сняла перчатку с левой руки, потянула с правой и, задев свежие раны, охнула от боли.

– Ох! – На плохо заживших царапинах от шипов выступили капельки крови.

Дымок потянулся к ним розовым носиком, понюхал и пару раз лизнул.

От того, что произошло в следующую секунду, я впала в шок, потому что глубокие царапины засветились мелкими искорками и исчезли, словно их и не было.

Не понимая, что произошло, я изумленно смотрела на котёнка, который, как ни в чём не бывало, продолжал тереться об меня, прося ласки и еды.

– Дымок, неужели ты обладаешь магией?

Малыш, естественно не ответил, так и продолжая жалобно мурлыкать.

Как? Откуда у обычного котёнка могла появиться магия? Или она у него была изначально, а я просто не замечала? Вот это новость!

Месяц назад я случайно нашла его в лесу, когда напросилась со слугами за ягодами.

Ягод собрала мало, зато нашла Дымка, который сам выбежал ко мне из высокой травы и шёл, не отставая ни на шаг.

Он был такой крохотный, милый, что я взяла его на руки и стала искать маму-кошку. Не найдя, не смогла его оставить и унесла с собой.

– Госпожа, зачем он вам? Своих полно! – ворчала Марта – пожилая служанка.

Но я просто не могла оставить малыша одного.

– Он, бедненький, потерялся.

– Да где же потерялся?! Небось избавились от него, – не унималась Марта, следуя за мной и вороша кусты палкой.

– Какая жестокость! – ужаснулась я, решительно настроенная позаботиться о котёнке. – Кто на такое способен?

– Эх, какая же вы наивная. – Покачала головой служанка, поправляя седые пряди, выбившиеся из-под чепца, и грустно вздохнула: – Жизнь сама по себе жестока. Выживают счастливчики.

Я не верила ей. А оказалось, что она права.