Ненужная невеста-попаданка

ГЛАВА 32

Следующие несколько дней прошли на удивление спокойно. Убить меня, к счастью, больше никто не пытался, так что я начала верить в слова Эшворда.

Учебные будни текли своим чередом. На занятиях по рукоделию я теперь всё время посвящала объёмной вышивке атласными лентами по заданию преподавательницы.

Госпожа Торн даже нашла для меня иглу с большим длинным ушком специально для этого процесса. Так что букет розовых, алых и кремовых роз с веткой сирени обещал получиться весьма эффектным.

Поскольку эта работа требовала много времени, мне разрешили оставаться в классе рукоделия после занятий. Меня это устраивало, потому что в помещении, помимо других полезных вещей, находилась швейная машина. Причём гораздо лучшего качества, чем в доме Альбионы.

Подумав, я всё-таки согласилась на заказ Жанины, но пока взяла в работу только два комплекта. Ткань, выбранную по своему вкусу, вместе со своими мерками девушка принесла мне для передачи «подруге-модистке». Так что по вечерам я занималась её заказом. Он был несложным, и вскоре алые и чёрные топики с шортами были готовы.

Оставалось только сделать вышивку, на которой настояла Жанина, впечатлённая купленным у меня бельём. Ей хотелось, чтобы дизайн новых комплектов ни в чём не отличался от первого – те же тонкие бретельки, те же милые розочки и неприлично-короткая длина.

Помимо этого, я, как и планировала, помогала господину Милтору с декорациями для благотворительной ярмарки. Он собрал несколько человек с творческими задатками, и все они были задействованы в этом процессе.

Некоторые, как и я, были своего рода энтузиастами. Но большинство присоединились к нам, чтобы получить какие-либо поблажки в учёбе, например, закрыть хвосты по тем или иным предметам. Студентам, активно участвующим в жизни академии, предоставлялась такая возможность.

Большинство этих ребят были мне незнакомы. Они же, естественно, о навязанной невесте Эшворда знали или слышали. Многие косились в мою сторону с любопытством, но никто не затрагивал без необходимости, и меня это устраивало.

Однако появление Катарины Дальмон, внезапно пожелавшей к нам присоединиться, напрягло. Вспомнилось, что Иоланта за минувшие дни никак себя не проявила, хотя я постоянно ожидала от неё какой-нибудь пакости. Теперь вот приходилось всё время соблюдать осторожность из-за Катарины, которую вполне могла подослать Иоланта.

Как выяснилось, опасалась я её не зря. Когда однажды вечером, закончив работу с декорациями, мы расходились по своим комнатам в общежитии, Катарина, проходя мимо, молча бросила на моё платье пригоршню какого-то серого порошка и почти бегом скрылась из виду.

Я остановилась и внимательно осмотрела себя в ожидании какой-нибудь каверзы. Не просто так ведь она это сделала? Но на первый взгляд всё было нормально, только платье, словно пылью покрылось.

– Что случилось? – остановилась рядом девушка, которая тоже участвовала в подготовке к мероприятию. Кажется, её звали Флоренс. Она всмотрелась в моё платье и вдруг, побледнев, сказала: – Похоже на разъедающий порошок! Если это он, то от твоей одежды скоро ничего не останется!

– Как это? – не поверила я и испуганно ахнула, увидев, как ткань платья медленно начинает расползаться.

Запаниковав, я застыла на месте, не зная, что делать. До общежития добираться – далеко, не добегу. Аудитория, где мы работали, уже заперта! В коридоре пусто и других помещений рядом, кажется, нет. Зато здесь в любой момент могут появиться свидетели моего позора.

– Бежим! – дёрнула меня за руку Флоренс, увлекая за собой.

– Куда?

– Тут за углом есть подсобка и душевая для обслуживающего персонала! Быстрее, началось!

Заметив, что микротрещины на платье медленно, но неотступно превращаются в дыры, я прибавила скорость.

– Сюда! – Миновав лестницу, Флоренс толкнула неприметную дверь в конце коридора, и мы влетели в небольшое помещение.

Я огляделась. Душевая оказалась совмещённой с подсобкой – вдоль стен стояли шкафы с тряпками и уборочным инвентарём, в углу громоздились какие-то ящики. Сама душевая была маленькой, с одной кабинкой и ржавой лейкой, торчащей из стены.

– Раздевайся! Пока без белья не осталась, – скомандовала Флоренс.

Я не стала спорить. Платье местами уже висело на мне обрывками, и сквозь расползающуюся ткань виднелось исподнее.

– Не бойся. Для кожи эта штука безвредна, но если на ткань попадает, даже нитки не остаётся. Запрись и жди здесь, а я пока принесу одежду!

– Откуда ты всё это знаешь? – не удержалась я от вопроса и только потом вспомнила, что мне доступна далеко не вся информация из памяти Альбионы.

– Со мной однажды тоже такую злую шутку провернули, вот и запомнила, – неохотно ответила Флоренс, скрываясь за дверью.

Оставшись без платья, я со вздохом констатировала, что бельё местами тоже пострадало и частично «растаяло». Вот же гадина эта Катарина! Хотя, скорее всего, она лишь исполнительница прихоти Иоланты. Что ж, на этот раз я приложу все усилия, чтобы им это с рук не сошло! Ведь если бы я вдруг оказалась голой среди людей, мою репутацию уже ничто бы не спасло!

Время шло, Флоренс не возвращалась, и я начала нервничать, гадая, уж не замешана ли и она в этой подлой подставе?