Ненужная невеста-попаданка

ГЛАВА 48

Я, конечно, понимала, что в академии снова окажусь в центре внимания, но даже не предполагала, что его будет настолько много.

Стоило мне переступить порог главного корпуса, как все взгляды устремились на меня. Студенты замирали на полуслове, шептались за спиной и смотрели как на главную участницу популярного скандального реалити-шоу. Причём уже второго подряд.

Сначала я прославилась как навязанная невеста Эшворда, неподходящая ему ни по каким параметрам, а теперь вскрылись все грязные тайны семьи Лири, точнее подвиги Кайлы. Ну и тот факт, что моей настоящей матерью является не она, а Лионела.

То есть теперь никто не сможет обозвать меня простолюдинкой. Наверное, поэтому смотрели на меня в основном настороженно, но без прежнего презрения и высокомерия. Правда, любопытство в глазах многих было приправлено неприязнью. Всё-таки в одно мгновение устоявшееся мнение и отношение не меняются.

Первой меня увидела Рубина. Она бросилась ко мне, обняла, не обращая внимания на прилипчивые взгляды, и радостно заверещала:

– Альби! Наконец-то ты вернулась! Я так волновалась!

– Мы волновались, – поправила подоспевшая Эмили.

– Зря, со мной всё нормально, – улыбнулась я, чувствуя, как внутри разливается тепло от их поддержки. – Рассказывайте, что тут без меня было?

– Ничего нового и интересного. Разве что Иоланта вернулась. Ходит вся такая гордая, окна моет и цветочки в саду поливает.

– Э… цветочки поливает? – не поняла я последнюю фразу. – Зачем?

– Так отработка у неё. Видела бы ты, с каким видом она это делает. Будто королева, отбывающая незаслуженное наказание ради блага своего народа, – фыркнула Жанина. Я и не заметила, как она подошла.

– Это раньше было, а как о тебе последние новости узнала, так сразу скисла. Ты же теперь по происхождению ей почти ровня! – возразила Рубина и неуверенно спросила: – Неужели это правда? Все только и говорят о том, что Кайла не твоя мать и что она пыталась тебя убить... Кошмар какой-то!

– Эм… да, правда, – я осмотрелась, поморщившись от сотен любопытных взглядов, устремлённых на меня. – До занятий ведь ещё есть время? Идёмте в общежитие, там расскажу. Жанина, твой заказ готов, можешь как раз примерить и забрать.

Девушка радостно просияла и, схватив меня за руку, буквально потащила в нужную сторону.

Мы быстро добрались до нашей с Эмили комнаты, по пути захватив Флоренс, и я с облегчением захлопнула за собой дверь, отрезая себя от зевак, которых и здесь хватало.

– Фух, – выдохнула я, прислоняясь спиной к стене. – Как же неприятно, когда на тебя все пялятся!

– Как будто впервые, могла бы уже привыкнуть, – хмыкнула Эмили и буквально процитировала мои недавние мысли: – Зато упрекнуть тебя в сомнительном происхождении уже никто не сможет. Так что там у вас произошло?

Остальные девочки молча уставились на меня в ожидании ответа. Даже Жанина, которой явно не терпелось получить своё бельё, тоже буквально обратилась в слух.

Я коротко пересказала им события последних дней. Про отравление отца, про поджог, про арест Кайлы и состояние Люсиль. Только об обмене душами по понятным причинам умолчала. Девушки слушали, открыв рты, и только иногда переглядывались.

– Ох, и ты всё это пережила? – испуганно выдохнула Рубина.

– Пришлось, – пожала я плечами. – Главное, что выжила.

– А что лорд Эшворд? – с неприкрытым любопытством поинтересовалась Эмили. – Как он реагировал?

– Он… помогал, – ответила сдержанно, чтобы девчонки не слишком фантазировали на наш счёт. Не помогло.

– Я же говорила – он изменил отношение к тебе! – просияла Рубина. Хорошо хоть про влияние ритуала не стала упоминать, как делала прежде.

– Теперь-то точно изменит, если ещё этого не сделал, – хитро улыбнулась Эмили. – Теперь ваш союз – не такой уж и мезальянс.

Эти слова напрягли. Да, Эшворд вполне мог решить, что в сложившихся обстоятельствах я ему вполне подхожу. Ведь бодаться с магией, как мы убедились на опыте Люсиль, – дело опасное и непредсказуемое.

Но, несмотря на то что жених мне в какой-то степени нравился, всё в душе противилось нашей вынужденной, а потому неестественной связи. Не сомневаюсь, если бы у него был выбор, на моём месте в любом случае была бы Иоланта, или кто-то другой, не уступающий ей в статусе, родословной и приданом.

Но новым подругам о таком не расскажешь. Они воспитаны иначе и просто не поймут моих «иномирных закидонов». К счастью, развивать неудобную тему не пришлось. В разговор вмешалась Жанина.

– Это всё хорошо, но давайте уже о деле. Где моё бельё? – нетерпеливо заявила она под смешок Эмили.

Я вздохнула с облегчением и достала из сумки аккуратно упакованный свёрток.

– Держи. Можешь примерить.

– Здорово! – девушка схватила свёрток и скрылась в ванной комнате.

Через минуту оттуда донеслось восхищённое:

– Ой, какая прелесть! Это просто потрясающе! Твоя подруга – настоящая мастерица!

А вот это было приятно.