Ненужная победа

Глава 9

Уходил не оглядываясь. Поблагодарил, конечно, сложил все вещи в этот странный рюкзак. Память услужливо подсказала название – торба. С такими мешками наши предки ходили. Но вот выражение лица колдуньи мне совсем не понравилось. Не верила она в меня, завысила мои шансы. Своим маленьким даром я понял это, и она увидела, что я все понял. Но отговаривать не стала.

Зайдя по пути в магазин, я купил две пачки соли, как сказала ведьма. Дома стал готовиться к пути в горы. Рюкзак, палатка, спички, спальный мешок. Похоже, что я оптимист, раз спать собираюсь. Но привычка великая сила, руки автоматически собирали рюкзак. Нож, аптечка, ракетницы – я забыл их отдать! Пара банок рыбных консервов, пара банок тушенки. Макароны, заварка, сахар, сухари – я хорошо помнил наставления Михаила Афанасьевича, что еды и воды нужно брать с запасом. Чаю в термос налью перед выходом, флягу наполню в роднике.

Темнеть начинало после восьми вечера, дорога займет чуть больше трех часов. Значит нужно выходить после двух, чтоб было время собрать дрова на костер, разложить палатку.

Плотно пообедав, я вышел в путь. Небольшую часть пути можно было проехать на автобусе, почти до водозаборной станции. Там дорога уходила на аулы в право, а мне нужно левее, по тропам. Перед водозабором стоял небольшой магазинчик. Я решил купить спичек, показалось, что мои сыроваты. Когда не получиться разжечь костер, перед закатом солнца, будет совсем не смешно. Особенно, когда появятся не упокоенные души.

Передо мной в небольшой очереди стояло несколько человек, из них двое милиционеров. И, хоть в мыслях я был далеко, разговоры привлекли мое внимание. Через пару дней после нашего похода произошел несчастный случай с группой московских туристов. Одного придавило каменной плитой, в каких-то развалинах, двое скатились со склона. Скорее всего в темноте пошли за помощью и сошли с тропинки, а там обрыв. Один еще в больнице, в реанимации, но по словам одного из милиционеров, не жилец. Тела других отправили в Москву.

Не став ждать, я вышел из магазина. То, что эти смерти произошли из-за призраков, я не сомневался. Всплыли в памяти слова ведьмы, что нежить спала долго, ослабла. Видно мое присутствие разбудило ее, и она стала убивать, а значит, набралась силы.

«Идущие на смерть, приветствуют тебя!» – так говорили в древней Италии гладиаторы? Рубикон перейден, мосты сожжены. Мне приветствовать было некого, я был один. Через день – другой амулет колдуньи перестанет действовать и черные тени вернутся. Закончить свои дни в сумасшедшем доме? Лучше уже пасть в бою, видно мировоззрение древнего племени снежных барсов на меня сильно подействовало.

Интересно, если бы ведьма знала, что призраки кого-то убили и наверняка стали сильнее, она бы меня послала меня, чтоб отправить нежить в мир духов? Риторический вопрос, я просто шагал вверх по тропинке.

Вот и знакомая полянка, век бы ее не видеть. Опустив рюкзак на землю, я пошел к развалинам древнего храма. Часть стены, которая и так была полуразрушена, упала на землю. Может туристы оперлись на нее, или попробовали залезть, а эта стена простояла несколько сотен лет.

Я внимательно изучил высоту оставшихся стоять стен и подошел поближе так, чтобы если стоящие плиты сейчас упадут, меня не задело. Под упавшим куском стены лежал погнутый лом. Это, наверное, доставали тело придавленного. Край упавшей стены, как плиты дорожки возле него, были бурого цвета. Дождей чтоб смыть следы трагедии не было, скорее всего кровь. Ближе подходить, что бы проверить не хотелось. Слишком не надежны казались теперь две стоящие стены с куском плиты в качестве перекрытия.

Я вернулся на полянку. Вот, посредине, место лагеря москвичей. Брошенные консервные банки, разбитые бутылки из-под пепси-колы и пива резали глаз. Первое, чему учили нас в походах – убери за собой, не оставляй мусор. Но о мертвых нельзя говорить или думать плохое.

Как там сказала ведьма, нужно найти пересечение тропинок. Долго искать не пришлось, от тропинки, по которой я поднимался с поселка, шло ответвление на полянку. Вот и развилка трех дорог, вернее тропинок.

Время было пол шестого вечера, стоило собрать дрова для костра. За час я насобирал приличную кучу, включая толстые ветки, которые будут гореть не один час. Чуть в стороне от развилки, под дубом поставил палатку. Так, время уже семь, думаю, что никто уже не будет тут ходить. Я выбрал ровное место, в пару метрах от развилки, где буду насыпать защитный круг. Развел костер, чтоб он был у меня за спиной и не слепил глаза. Часть дров положил рядом с собой, чтоб поддерживать костер, не выходя из круга.

В голове мелькнула мысль о ненормальности ситуации. Рассказ охотника, визит к ведьме. Я один, собираюсь ночевать в лесу, никто не знает где я. Даже записку дома не оставил, а у нас в горах и волки, и медведи водятся. Может действительно стоило обратиться к врачам? Но погибли люди, опасность реальна, и только я сам могу себя спасти. Я откинул от себя все посторонние мысли, собрался.

Так, нужно все приготовить, ничего не забыть. Костер разгорался, солнце начинало потихоньку садиться. В горах темнеет быстро, минут двадцать и солнце скроется за морем. Я положил на землю сложенный спальный мешок, на нем буду сидеть. Рядом стал складывать все остальное. Соль, травы в большом и маленьком мешочках, нож ведьмы, свой нож, ракетницу, чашу. Достав чашу увидел, что она без крышки. Проверил рюкзак, крышки не оказалось. Меня пробил холодный пот, хотя только что мне было жарко. Я трижды глубоко вздохнул и еще раз проверил рюкзак. Крышка закатилась в небольшой кармашек. Я достал ее и заткнул чашу. Есть не хотелось, на всякий случай положил рядом с собой термос с чаем и флягу с водой. И положил рядом теплую куртку, ночью наверняка похолодает.