Ненужная победа

Главам 17

И вот в третий раз стою у дома ведьмы. Раньше она выходила мне на встречу сразу, а сейчас я уже минут пять стою под дверью. Ладно, наверное, нужно постучать. Трижды стукнув костяшками в входную дверь, я сделал пару шагов назад. Может никого нет дома? Но вот послышались шаги. Дверь резко распахнулась, ведьма была в своем настоящем облике, пятидесятипятилетней, подтянутой женщины. Она, наверное, купалась, волосы были мокрые, со следами пены, одета в халат, пояс которого завязывала на ходу, из приоткрытой двери выходили клубы пара, как из бани.

Увидев меня, колдунья замерла, от удивления открыв рот. Но быстро пришла в себя, как-то подобралась. Она стала обходить меня по кругу, ее движения напоминали движения тигра перед нападением, я такое видел в телевизоре. Глаза ведьмы перестали быть глазами человека, зрачки вытянулись, став вертикальными, как у кошки, от них казалось исходил красный свет. Руки казались лапами зверя, были немного вытянуты вперед, пальцы были слегка растопырены и согнуты, напоминая кошачьи лапы.

Да, мне явно здесь не рады. Что же произошло, ведьма вроде хотела мне помочь, спасти от приведений? Не похоже, теперь я в этом сомневался. Я старался держаться к колдунье левым плечом, непроизвольно встав в боевую стойку, которой учили на рукопашном бое. Ведьма описала вокруг меня полный круг, вернувшись к двери в дом. Я ждал, даже не представляя себе, что делать в такой ситуации.

«Ты выжил», - колдунья заговорила первая, констатируя очевидное.

«А что, не должен был? Вы же вроде хотели мне помочь?» - в недоумении я пожал плечами.

«Выжил. Не приняла жертву Черная Царица Ночи, не выпила твою жизнь. Кто же тебе помог? Ты сам не смог бы пройти к дому, чтоб я не услышала. Почему мои барьеры не сработали?», - ведьма бормотала про себя.

«Вы про Гекату? Она должна была меня убить?», - я не понимал происходящего.

«Раз ты не умер там, умрешь здесь. Я отомщу твоему деду, хоть и после его смерти», - ведьма жестами рисовала в воздухе какие-то знаки.

«Но мой дед не тронул вас», - я вообще запутался.

«Имея дело с ведьмой, будь готов к обману. Я обманула тебя, я убила невесту твоего деда. Он был видным мужчиной, со своим домом, много добычи с турецких походов привез. Целый сундук красивых побрякушек. А что еще молодой бабе нужно, даже ведьме? Сережек да цепочек золотых, а если они еще и с камушками… А дед твой эти цацки горстями раздавал молодым девкам, просто так, за горсть малины, за яблоко, не жалел.

Думала приворожу, он быстро свою Анфису забудет. Но я не знала, что он характерник, да еще и такой сильный. Он раньше могущество в станице не использовал, я бы почувствовала. Видно только на войне своим даром пользовался. А он, вернувшись с очередного похода все понял, пришел ко мне. Про меня слава как о знахарке по станице шла. Думала будет спрашивать, как и от чего его Анфиса умерла, а я его между разговорами и напою приворотом. Не получилось, твой дед выпил зелье, а потом встал с улыбкой, от которой вода замерзать начала, достал свою саблю. Он тогда почти убил меня, я выжила чудом. О его клинке легенды ходили, мало кто его саблю одной рукой удержать мог. А дед твой ей играючи стрелы басурманские отбивал. Он на спор поросенка двухлетнего пополам разрубал. Но ведьму просто так не убьёшь», - ведьма распахнула халат.

Я в первый раз смотрел на голую женщину, но взгляд видел только огромный шрам, идущий от правого плеча через все тело к левому бедру. После таких ранений обычные люди не выживают.

«Он был уверен, что я мертва, не стал добивать. Я почти три года была на грани жизни и смерти. Все силы на поддержку жизни да исцеление бросила, остатками дара мышей да лягушек год целый подманивала, чтоб глоток крови горячей выпить, силы восстановить. Хорошо, что дом мой в лесу стоял, мороком защищенный. Без разрешения никто ко мне дойти не мог. Много сил ушло, чтоб затянуть рану, а чтоб убрать шрам, об этом и речи не идет, клинок был заговоренный. Теперь постоянно морок носить приходится. Эта рана половину моей жизни забрала, а может больше. Я тебя в Велесову ночь в лес отправила, метку наложила, чтоб ты с призраками в другой мир ушел. Черная Царица, как ты ее называешь, Геката, тебя должна была туда забрать. А там очень плохо живым. Но и живут там не долго, слишком большой деликатес живой человек для тамошних обитателей. Но видно кто-то тебя из того мира заприметил, да метку стер. Если человек стирал бы, почувствовала.

Ну да ладно, тебе со мной рано тягаться. Ты как щенок слабый против взрослой дикой кошки. Лет через пятьдесят, если бы тебя наставник обучил, я бы в честный бой с тобой не вступила бы, побоялась. А сейчас, без знаний, без опыта, да и без особой силы, не противник ты мне», - ведьма зашептала непонятные слова, левую руку протянув ко мне, правой описывая разные фигуры.

Меня как будто стукнули по голове. Пару раз на рукопашном бое мне прилетал удар, от которого в голове несколько секунд все плыло, тренер сразу останавливал поединок. Сейчас ощущения были похожими, я терял сознание, и никто не остановит этот бой, в котором я похоже проиграл заранее. Я уже опустился на правое колено, как острая боль пронзила меня в области груди. Машинально засунув левую руку под одежду, сжал пальцами амулет, который сейчас показался мне раскаленным. Я поднял голову и посмотрел на ведьму. Она все так же держала левую руку по направлению ко мне и что-то чертила правой, не прекращая бормотать. От ее руки ко мне тянулась красноватая дымка, которая и подавляла мое сознание.

Амулет направлял меня, подсказывал что делать. Отработанным на тренировках блоком, я правой рукой снизу ударил по этой дымке. Умом понимая, что вряд ли смогу что-то сделать призрачному туману, который без амулета и рассмотреть не мог, но доверился старинному сокровищу. Красная дымка разлетелась в клочья, как стекло разлетается от удара камня. Ведьму аж отбросило назад, в стену дома. Видно ее хорошо приложило, теперь уже она мотала головой, как пропустивший удар боксер. Глаза колдуньи перестали отсвечивать красным, она пыталась прийти в себя. Ведьма несколько раз взмахнула руками, как будто стряхивала воду. С ее пальцев в разные стороны летели голубые искры. В меня ни одна не задела, но пара штук попала в стену дома, и теперь дерево дымилось.