Ненужная победа

Глава 31

Посмотрев Коле в глаза, я внушил ему, чтоб он не обращал внимание на мое отсутствие. Я не знал, сколько времени меня не будет, но надеялся, что не долго. На часах было начало десятого, солнце практически село. Я думал, что придется идти в темноте, но, когда вышел на дорогу понял, что она светится, каким-то мерцающим светом. Закрыв глаза и применив дар, я понял, что идти мне минут сорок. Неизвестный маг своей подсветкой упростил дорогу, нужно будет попробовать повторить это заклятие. Хотя без помощи амулета вряд ли смогу это сделать. Мерцающий путь свернул с дороги и повел меня по тропинке. Я чувствовал рядом с собой барьеры, как сигнальные, так и боевые. Думаю, что нейтрализовать их без помощи амулета я бы не смог. У пары барьеров я понял принцип действия, один призывал молнию, второй вызывал паралич и остановку сердца. А что делали еще десяток, у меня не было даже предположений. Понятно, что здешний маг превосходит меня по мастерству на порядок.

Светящаяся тропинка привела меня к палатке или юрте, не знаю даже как это правильно назвать. Круглой формы, обтянутая тканью. Подойдя к двери, как еще назвать проход в эту юрту, я зашел. Возникла мысль постучаться, но стучать о материю? Выглядело бы глупо, да и ведь меня ждали. Поэтому я просто вошел в проем. Юрта была, наверное, метров пятнадцать в диаметре. Справа от меня стояла небольшая печка-буржуйка, труба которой уходила вверх, за матерчатый потолок. На полу лежали шкуры овец, из мебели в юрте был только небольшой столик, стоящий практически в центре юрты. Перед столиком на полу, на небольшом ковре, сидел старик, азиатской внешности. Юрта освещалась несколькими свечами, стоящими на глиняных тарелках возле стен.

Я сделал три шага и остановился примерно посередине между входом и столиком. Посмотрел на старика, поздоровался и стал ждать действий хозяина юрты.

«Ты за этим пришел?» – старик показал рукой на стол. Он смотрел мне прямо в глаза, чувствовалось что хозяин готов применить мощную магию, с которой я вряд ли справлюсь. Опустив взгляд, я увидел на столе какую-то металлическую высокую тарелку или ковшик без ручки.

«Нет», - я пожал плечами.

Узкие от природы глаза старика расширились так, что стали почти круглыми. Он буквально сверлил меня взглядом, но прекрасно видел, что я говорю правду.

- Тогда зачем ты здесь?

- Вы же меня сами позвали, - я не понимал, что происходит. Походу дела, хозяин юрты меня с кем-то спутал.

- Так ты… Ты же… Зачем ты мой заслон тронул? – старик аж немного приподнялся, напряжение стало практически осязаемым.

- На рыбалку мы приехали, с другом. Он обычный человек, а ваш барьер его нервировал. Вот я и заблокировал его, ненадолго. Если чем-то помешал, извините, мы в другое место рыбачим уедем.

Хозяин юрты снова опустился на ковер. Из него казалось вынули стержень, его плечи поникли, до этого прямая спина сгорбилась. Заклинания, практически готовые обрушиться на меня, будто рассеялись в воздухе.

Старик несколько минут сидел молча, смотря на стол и лежащую на нем непонятную металлическую емкость. Потом со вздохом встал на ноги и подошел к печке. Вернувшись обратно, поставил на столик две чашки.

- Садись, чаю выпьем, поговорим. Видно ошибся я, совсем старый стал. Значит не ты моих учеников убил.

- Нет, что вы! – я от таких обвинений аж вздрогнул.

- Да понял я уже, - устало вздохнул старик. – Садись, не трону, не бойся.

Я неуклюже сел перед столиком. Никогда не понимал манеру сидеть на полу, скрестив ноги перед собой. У меня в такой позе быстро затекает тело, но это, наверное, от недостатка практики. Кое-как усевшись, я взял в руки чашку. Блин, мало того, что приходится сидеть в неудобной позе, так еще и чай заварен по древнему калмыцкому рецепту, с молоком, бараньим жиром, солью и специями. Чтоб не обижать хозяина, я сделал небольшой глоток и с удивлением понял, что хоть вкус и не обычен, но не противен. Вкусным напиток назвать было сложно, но он согревал внутри и его вполне можно было пить. Хозяин смотрел на меня с усталой улыбкой.

- На тебе кровь. Чья? – старик поставил пустую чашку на ковер возле себя.

- Да так, это не здесь даже было. Да и уже годы прошли, - я почему-то стал оправдываться.

- Ты просто покажи, - хозяин смотрел мне в глаза.

Я кажется понял, что от меня хотят. Перед глазами пронеслись воспоминания о событиях двухлетней давности. Затем я снова пережил ту ночь, когда своей кровью заманивал призраков в чашу, нахождение ожерелья, затем свое первое магическое сражение, первое совершенное мною убийство. Когда наваждение спало, старик встал и снова подошел к печи. Он снова налил нам чаю, в те же кружки. Но вкус был другой, просто очень сладкий травяной чай с медом.

Мы в молчании не спеша пили горячий напиток. Хозяин юрты думал о чем-то своем, не отводя взгляд от лежащей на столике перед ним металлической посудины. Я понял, что она золотая и от нее веет могуществом, не меньшим, чем от моего амулета или того перстня. Я не хотел прерывать мысли старика и просто ждал, что будет дальше. Если в самом начале, когда я зашел в юрту, ясно ощущалась тревога, опасность, то сейчас в ней чувствовалось спокойствие и безмятежность. И вот хозяин принял решение.

«Тебя ко мне послала сама судьба. У тебя уже есть древние реликвии. И ума хватило кольцо алчности не использовать. Значит ты следующий, кто будет чашу хранить. Знания я тебе дам», - негромко произнес он, снова смотря мне в глаза. Теперь я видел то, что хотел показать мне старый маг.