Ненужная победа

Глава 33

Горная дорога вела вверх, петляя как серпантин. Я конечно следил за здоровьем, пытаясь проходить в день хотя бы пять тысяч шагов, да и по работе часто ходил по объектам, но возраст уже давал о себе знать, все-таки далеко не подросток. Приходилось останавливаться, переводить дыхание. Да и нужно было сканировать местность на предмет ловушек, я же не на прогулке. Пока магические барьеры только отпугивали простых людей и отправляли сигнал о непрошенных гостях. Но вскоре все должно было измениться. Я помнил, сколько различных заклинаний окружало хранителя чаши. И хотя их ставили несколько веков, думаю, что ведьму, Верховную, как она себя называет, охраняют не меньше заклятий.

Я прошел чуть больше половины пути до Верховной и дошел до вершины небольшой горы. Дальше дорога шла вниз, но уклон был очень небольшой. И здесь меня ждали. Ведьма с сильно обожжённым лицом, одна из трех ближайших помощниц Верховной. Понятно, что морок закрывал ожоги, и обычный человек, да и слабый маг увидел бы привлекательную девушку лет двадцати пяти. Но мне хватало своей силы, чтоб видеть все как есть, изуродованную бабку лет шестидесяти. Аура показывала мощный магический потенциал, кучу заряженных амулетов по всему телу. Пропитанные магией веревочки, завязанные на руках и ногах, деревянные бусы на груди, что-то типа моего браслета, пучки птичьих перьев должны были отразить мои атаки, отвести их в сторону, а засушенные скорпионы таили какое-то необычное заклинание, влияющее на разум.

Помощница Верховной стояла в центре нескольких барьеров, линии которых светились различными оттенками синего, голубого и зеленого. Насколько я понял, их задача была защитить от нападения, частично даже перенаправив на меня часть атаки. Причем мне придется потратить на заклинания в разы больше сил, чем обычно. Интересное решение, нужно будет попробовать такое повторить. С помощью ожерелья я постарался оставить в памяти магические схемы и устройство барьеров, чтоб потом изучить в спокойной обстановке. Да, я оптимист…

Помощницу Верховной окружали семь ведьм, дар которых был гораздо слабее, чем у нее. Но они стояли в таких точках, где энергия от разных барьеров накладывалась слоями друг на друга, создавая мощную защиту каждой из них. А помощница Верховной была защищена лучше всех. Одежда всех ведьм состояла из каких-то белых легких одеяний, типа ночных рубашек, доходивших до колена и венков на головах. Такие невинные девы, если не смотреть на ауры, пролитой крови там хватало у всех. При желании можно было различить убийства в бою и убийства простых людей, не способных защищаться от магии. Особенно калечили ауру убийства детей, окрашивая ее в какой-то болотный цвет. Любые другие цвета просто тонули в нем, этот цвет навсегда запачкал души убийц.

Первая ведьма стояла от меня примерно в тридцати шагах, до помощницы верховной было еще шагов пять. Я не спеша двинулся к ним, думая, что мне делать. Ударить огнем или молнией, пустить энергетические лезвия? Защита погасит часть атаки, а часть направит в меня. Я решил подойти как можно ближе, может нервы у ведьм не выдержат, и они нападут первыми? Тогда их барьеры потеряют свою эффективность.

До первой ведьмы оставалось шагов пять. До этого колдуньи просто стояли, как по стойке смирно, опустив руки вдоль тела. Но, когда я практически подошел к ним вплотную, они разом приняли какие-то непонятные позы. Кто-то повернулся ко мне боком, подняв руки вверх, кто-то встал на колени, положив на них руки. Стоящая передо мной ведьма стояла на одном колене, ее правая рука касалась земли, а левая была поднята в верх, сжатая в кулак. Помощница Верховной чуть присела и ее руки стали медленно двигаться, совершая кругообразные движения.

Вдруг от барьеров прокатилась волна энергии, они как будто увеличились в размерах. Теперь я оказался в зоне их действия, хоть и они качались меня самым краем. Я остановился, чтоб оценить воздействие магии на меня, но никакого вреда для себя не заметил. Тогда я решил продолжить движение вперед, и тут понял, что мне тяжело двигаться. Во-первых, я ощутил сонливость, значит на мое сознание успешно воздействовали, а во-вторых казалось воздух сгустился до состояния киселя. Но стоило мне сделав шаг остановиться, как все пришло в норму.

До первой стоящей передо мною ведьмы оставалось три метра, но пришло понимание, что каждый следующий шаг будет гораздо труднее предыдущего. И магией не ударишь, она просто срикошетит в меня. Но нужно сделать четыре шага, у меня был план. И ожерельем не воспользуешься, его силы хватит, чтоб уничтожить барьеры, выжечь чужую магию. Вот только мое тело не выдержит первым. Может в других мирах и есть сущности, в десятки, или даже сотни раз сильнее людей, и эти артефакты принадлежали им?

До боли сжав амулет, я попытался окутать себя его энергией. Я не нападал, не пытался причинить боль или вред ведьмам и их барьерам. Я просто создавал вокруг себя слой своей энергии. И у меня получилось. Тогда я сделал второй шаг, он мне дался гораздо легче, чем первый. Добавив еще энергии из амулета мне удалось сделать третий шаг, чуть длиннее первых двух. Теперь, я почти мог коснуться рукой стоящую на одном колене ведьму, не хватало несколько сантиметров.

Я смотрел в молодое женское лицо, ей было не больше тридцати. Но аура противного болотного цвета, она убивала простых людей, в том числе детей, без всяких сожалений. Ведьма была в состоянии транса, как и остальные, стоявшие по границе магического круга. Их задача – стать частью защитного барьера, окружавшего помощницу Верховной. Я почти подошел к линиям, магически начерченным на земле. Простым взглядом не чего ни увидишь, но переступить их не получится. На это был и построен расчет, чтоб пройти вперед, мне нужно разрушить барьер, то есть атаковать. Защита увеличит затраты магии на атаку и заставит меня защищаться от рикошета. А когда мои силы иссякнут, ведьмы перейдут в нападение. Посмотрел на помощницу Верховной. Если окружавшие ее ведьмы были в подобии транса, то она все контролировала. Мы смотрели друг другу в глаза, она изучала меня, мои магические вещи. Ее глаза расширились, когда она поняла, какой могучий артефакт висит у меня на шее. Оценила браслет на руке и деревянные бусины, распиханные по многочисленным карманам походной одежды. А вот на чашу и меч, ведьма практически не обратила внимание. Чаша – она могла помогать всем, ее сила была в единении людей, она несла мир. А меч, он был практически опустошён, за века забвения. Для того, чтоб другие увидели его мощь, нужно было применить его по назначению, кого ни будь убить, лучше всего мага.