( Не)нужная привязанность. Связанные одной случайностью

Глава 5

Несколько мгновений все находящиеся в помещении сохраняли молчание. Я была настолько шокирована, что потеряла дар речи. А женщина с уверенным видом продолжала ждать, когда её приказ будет исполнен. И слуги подчинились! Две девушки кивнули и направились в мою сторону, но передо мной вдруг кто-то возник.

– Вы не имеете права, – угрожающе произнес сэр Лайан, положив ладонь на рукоять меча, висящего на поясе. – Леди Анна гостья Его Величества, никто не может запереть её в подвале!

На подобное заявление гостья недовольно поджала губы, во взгляде вспыхнула ненависть. Но сдаваться она не планировала.

– Назовись! – приказала.

– Мое имя Лайан Зигхарт, леди.

– Сэр Лайан понятия не имеет, кто перед ним? Я – будущая госпожа этого дома, поэтому имею полное право распоряжаться всем по своему усмотрению! Немедленно отведите эту девушку в подвал!

– Может, вам удалось переманить слуг на свою сторону, но рыцари подчиняются исключительно приказам нашего Лорда. Мне выпала честь защищать леди Анну, поэтому никто не посмеет и пальцем к ней притронуться.

Такого серьёзного Лайана мне ещё видеть не приходилось, от него исходила угроза. Он мог даже использовать меч, если возникнет подобная необходимость! Как вообще всё дошло до такого? Я до сих пор не понимала, кто эта незнакомка и откуда у неё такое влияние на слуг?!

– Как смеешь не подчиняться моему приказу?! – возмущённо воскликнула женщина. – Не боишься последствий?!

– Нет, поскольку выполняю приказ Его Величества, – ничуть не испугался рыцарь.

– Тц!.. – гостья недовольно пождала губы и прошла мимо, наградив меня уничтожающим взглядом. – Я в свою комнату, меня не беспокоить!

Слуги снова поклонились, а потом последовали за ней.

– Кто эта женщина? – тихо спросила я, надеясь, что она достаточно далеко и не услышит моего голоса.

– Леди Элизабет, – оповестил Лайан и заметно расслабился.

– Это всё, что ты можешь о ней сказать? – удивилась я.

– Ну… ещё она та, кто любит создавать проблемы нашему Лорду, – неохотно признался парень.

– А поподробнее?

– Леди Элизабет – сестра давнего друга Его Величества. Другие леди не особо жалуют холод, поэтому никогда здесь не появляются. К тому же вы, должно быть, сами знаете, какая репутация у Лорда… В общем, женщины посещают замок крайне редко. Леди Элизабет из немногих, кто может выдержать суровые погодные условия Севера, а ещё она не дрожит в страхе перед Его Величеством. Конечно, так было до вашего появления, леди Анна, ведь вы тоже не боитесь. Но таким своим отношением Элизабет удалось завоевать расположение слуг, вскоре она стала единственной подходящей кандидатурой в жёны для императора. Поэтому на данный момент у неё такое влияние.

– И чем я ей так не угодила? – недоумевала я. – Мы же друг друга знать не знаем, а она уже захотела от меня избавиться.

– Возможно, она приняла вас за соперницу, – предположил задумчиво парень, а потом виновато улыбнулся, почесав затылок. – Извините, я плохо разбираюсь в женской природе…

– Эта Элизабет действительно может запереть меня в подвале? – я поежилась от подобной перспективы.

– Не посмеет, пока я рядом, – заявил решительно рыцарь. – Пойдемте в столовую, госпожа Мирая уже заждалась.

Ещё раз взглянув в сторону лестницы, по которой поднялась гостья, я, все ещё чувствуя тревогу, отправилась на завтрак.

– Ангел, а вот и ты! – радостно встретила меня прошлая императрица. – Наконец-то, я уже заждалась! Присаживайся поскорее!

– Доброе утро, госпожа Мирая, – я улыбнулась.

– Давай, садись рядом, – настаивала женщина. – Что тебя так задержало? Ничего не случилось?

Мне хотелось обо всем ей рассказать, узнать, что она думает об этой женщине, как к ней относится, считает ли своей будущей невесткой. Признаться, эта ситуация выбила меня из колеи, ведь Эмир ни о чем таком не говорил.

Но спросила я о другом:

– О какой змее вы вчера говорили?

– Змее? – переспросила Мирая. – Почему вдруг спрашиваешь об этом?

– Просто змеи не водятся в этих местах…

– Водятся! Ещё как водятся! Вот увидишь одну и сразу поймешь! Но не волнуйся, Ангел, я тебя защищу! Чтобы ни произошло, я буду на твоей стороне!

– Спасибо, – её доброта иногда казалась излишней, но всё равно грела душу.

В такой тёплой атмосфере мы позавтракали, я практически не вспоминала о той женщине. Но Элизабет не забыла, мы столкнулись с ней, когда вместе с прошлой императрицей покидали столовую.

– Матушка! – воскликнула она с радостной улыбкой и бросилась на встречу, обняла. – Я так рада вас видеть!

– Змея! – припечатала Мирая, отталкивая её от себя. – Не смей ко мне приближаться!

Змея?.. Неужели это о ней говорила мама Эмира? Элизабет та змея, что должна появиться в замке?! Я растерянно захлопала глазами, наблюдая за происходящим.

– Вы снова не в себе, матушка? – с беспокойством поинтересовалась женщина. – Вам нужно больше отдыхать, не стоит перенапрягаться по пустякам. Вы же принимаете лекарства, которые я оставила вам в прошлый раз?