Ненужная жена дракона. Зельеварение с нуля

13.

– Привет! – в вестибюле кто-то неожиданно стукает меня по плечу и я резко оборачиваюсь.

Передо мной стоит девушка с каштановыми волосами, уложенными в аккуратную прическу. Она вся такая округлая и милая, в зеленом платье с кантиками и бантиками.

А я хлопаю глазами, потому что вижу ее впервые в жизни.

– Привет, – все-таки выдавливаю из себя.

– Не узнаешь соседей, Ви? – девушка приподнимает бровь. – Стала важной, после того как вышла замуж за лорда и знаменитого генерала?

Ирония в ее голосе задевает меня, но воспоминания Ви никак не помогают угадать, кто это. Они, наоборот, с каждым днем становятся все слабее и запутаннее.

– Я просто не ожидала увидеть тебя в академии, – улыбаюсь я. – Как дела?

Впрочем, я «помню», что семья Ви хоть и богата, но считается простой, мещанской. Поэтому и наняли Виоле учительницу этикета – в высших драконьих кругах он совсем другой.

Девушка расслабляется и пожимает плечами.

– Вот уж не думала, что леди тоже идут учиться. А где твое сопровождение?

– Я сбежала от мужа и попросила убежища в Дрэйкон, – чистосердечно признаюсь я и девушка замирает.

Некоторое время в ее глазах калейдоскопом мелькают самые разнообразные эмоции, а потом она выдает:

– Генерал Шарсо оказался подлецом? – в голосе соседки Ви слышится непритворное разочарование и я грустно вздыхаю.

– Он оказался козлом, – доверительно сообщаю ей. – Но защиту мне, кажется, не дали.

– Как не дали?

Девушка вырывает у меня из рук книжицу и достает из нее желтый листок.

– А это что? – машет им у меня перед носом. – Вот документ, что Виола Лейн-Шарсо получает покровительство короны и академии Дрэйкон. Пойдем, возьмем кольца.

Я боюсь задавать вопросы, чтобы не показаться совсем уж глупенькой и иду за новой знакомой. Она в стенах академии прекрасно ориентируется, а я надеюсь каким-нибудь образом разузнать ее имя. Ведь Виоле оно точно было известно.

Административная часть учебного заведения выглядит по-казенному строгой. Интерьеры оживляют лишь горящие на дверях таблички с номерками и витражные окна.

Мы добираемся до кабинета номер три и девушка стучится:

– Жилье бесплатное не предлагают, но дадут жетон и кольцо. Если удачно сдашь экзамены, жетон примет цвет факультета и на нем появится твое имя.

– А кольцо на что? – успеваю спросить, прежде чем нам разрешают войти.

– Кольцо – магическая защита для всех абитуриентов и адептов Дрейкон. С ним точно не вляпаешься в неприятности, не попадешь в рабство или на передовую.

Очень смутно брезжит информация о том, что тут, на «востоке», часто бушуют войны и революции. Барней же самое цивилизованное из карликовых королевств, раскинувшихся по соседству.

Проникаем в кабинет и новая знакомая рапортует очередному клерку:

– Катрин Расмуш и Виола Лейн-Шарсо. Прибыли за кольцами и жетонами.

Катрин, значит. Да-да, она жила по соседству с Лейнами. Виола звала ее Кати.

Протягиваю клерку, расположившемуся на фоне витражного окна, книжку.

– Под каким именем будете учиться? – уточняет он у меня.

– Виола Ларшис, – отвечаю и ловлю недоуменный взгляд Кати.

Видимо, трудно представить, что кто-то отказывается от громкого имени, предпочтя совсем неизвестное.

Минут через десять мы выходим с довольными лицами. Я так точно. Благодаря кольцу ни муж, ни родственники не смогут вытянуть меня отсюда. Покинуть академию я могу лишь по доброй воле.

Я рассматриваю колечко и понимаю, что уже видела подобное. Точно! Когда Инес Фьёрд показывала мне сцены из жизни Виолы, такое было на пальце Лейлы. Она еще спрятала руку за спину и сказала, что Ви скоро узнает новость.

Лейла тоже поступит в академию! Но почему кольцо не получила Ви?

Сжимаю зубы, настолько сильно бесит подлая интриганка, решившая заехать в рай на чужом горбу.

Но меня вернули на месяц назад – получается, в прошлой реальности Лейла и Ви не встретились на вступительных экзаменах. Это не удивительно – академия огромная и факультетов тут очень много.

Интересно, на который собралась сестрица?

– Не хочешь посмотреть на аудитории? – толкает меня в бок Кати. – Мама продала часть участка, чтобы я смогла приехать сюда. Хорошо, хоть обучение бесплатное для всех магов, у кого уровень дара выше красной линии.

Я соглашаюсь посмотреть на аудитории и мы переходим в учебную часть, разительно отличающуюся от административной. Тут так уютно и красиво!

Стены обшиты деревянными панелями, в люстрах весело горят кристаллы, а со старинных портретов на нас глядят ученые мужи. В воздухе разлиты запахи мастики, старых книг и еще чего-то неуловимого.

Выходим в вестибюль и я ошарашенно замираю на месте, потому что вижу стенд со снимками известных людей наших дней. Стенд украшен резьбой и бронзовыми ножками, а в самом центре красуется портрет Леона Шарсо. Его белозубую улыбку и холодный взгляд ни с чем не спутать.

Несколько адепток крутятся вокруг и вздыхают. У меня же по коже проходит дрожь – не то горячая, не то холодная. Уж слишком ярко я помню, как супруг исследовал языком мой рот.

А Кати грустно шепчет:

– До чего обидно, что он оказался коз... плохим мужем.

***

Лейла

– Сейчас же поезжай в дом Шарсо, – велит Самайя Лейн, когда они выходят из особняка таинственного незнакомца.

– Мама, даже этот твой знакомый не сможет ничего поделать. Виола наверняка получила кольцо, – в отчаянии отвечает Лейла.

– Придется убедить ее, что в академии ей делать нечего, – Самайя сжимает и разжимает пальцы, что свидетельствует о высшей степени волнения. – Езжай к Шарсо и жди. Вдруг она вернется. В этом случае сдай негодяйку свекрови и мужу, они сами поставят ее на место.

Лейла хмурится.

– Я уже не знаю, как поступит Леон...

– Но его мать на твоей стороне, Лейла, – Самайя внимательно смотрит в глаза дочери. – У нас почти не осталось времени. ОН дал месяц, не больше. Поторопись и что-то придумай. Виола должна покинуть дом генерала как можно скорее. Пусть это будет подстава, или... пусть она сбежит от мужа.