Ненужная жена. Хозяйка кошачьего приюта

Глава 1

Говорят, любовь может вспыхнуть за миг. Один удар сердца — и на месте, где не было ничего, полыхает пожар чувств. Но если бы мне сказали, что любовь может погаснуть также неожиданно — я бы не поверила.

— Принесли почту, — виновато улыбаюсь я мужу, заглядывая в кабинет. — Прости, ты просил не отвлекать, но тут письмо от лорда Эридана. Кажется, важное.…

— Давай сюда, — огрызается Кайндар, зыркнув на меня янтарными глазами поверх документа, от чтения которого я его отвлекла.

Тенью проскальзываю в кабинет. Здесь просторно, несмотря на то что мой муж любит окружать себя тёмным деревом. Высоченные потолки поддерживаются парой колонн, в которые врезаны золотистые прожилки. Я не знаю, что это за смолистый материал, но иногда он светится, а значит, реагирует на магию.

В последнее время он мерцает постоянно, и я не знаю почему. Кайн не говорит.

Кайндар сидит за массивным столом, склонившись над какими-то бумагами. Дневной свет из высокого стрельчатого окна падает на его фигуру, очерчивая широкие плечи. Тёмные волосы отливают синевой, когда он поворачивает голову в мою сторону.

Даже в человеческом облике в нём всегда чувствуется та древняя сила, которую невозможно скрыть.

Иногда, когда он забывается, зрачки его глаз становятся вертикальными, как у настоящего дракона, и в их глубине мелькает золотой огонь. Сейчас они просто тёмные – почти чёрные от тяжёлых мыслей.

Что-то беспокоит моего мужа, достаточно серьёзное, чтобы изменить его. Между нами словно выросла стена — невидимая, но ощутимая. Его взгляд стал отстранённым, а голос холоднее обычного.

Но я не спрашиваю. Не настаиваю. Стараюсь быть тенью – незаметной, но необходимой. Хорошей женой, которая знает своё место и не беспокоит мужа пустыми разговорами.

Кладу письма на край его стола и собираюсь уйти. Раньше я могла присесть в кресло у окна, пока он работал, иногда мы даже обсуждали новости. Теперь же... я чувствую себя лишней в его кабинете. Скорей бы он со всем разобрался и снова стал безупречным мужем, на которого можно положиться в любом вопросе.

Не успеваю сделать и шага, как в спину прилетает:

— Постой.

Оборачиваюсь с мягкой улыбкой. Мы вместе столько лет, что я уже безошибочно угадываю, когда дела моего мужа идут не очень. Мне всегда нравилась эта черта в мужчинах — закрыть свою семью спиной от всех проблем. Как он делает сейчас. Замыкается, не хочет обсуждать.

Я прожила с ним целую жизнь и хоть выгляжу так же, как и в день нашего знакомства благодаря магии истинной связи, остановившей для моего тела время, душой стала куда мудрее. Возможно, и Кайн однажды осознаёт, что может обсудить со мной даже свои страшные бумаги. Вероятнее всего, я ничегошеньки не пойму, но может, если проговорит вслух, разобраться сам?

— Это тебе, — кривится Кайн, протягивая мне какое-то письмо.

Я беру конверт и с улыбкой ломаю печать. Белая плотная бумага с золотым тиснением выглядит официально и торжественно.

— Что это? Что-нибудь приятное?

Сердце радостно подпрыгивает в груди. Может, это приглашение? Вдруг он, наконец, решил отвлечься от своих забот и поехать куда-нибудь вместе со мной?

— Не для всех, — отвечает Кайндар, наблюдая за тем, как я открываю конверт. Его лицо застыло неподвижной маской, но в глазах напряжённая усталость.

Я извлекаю сложенные листы, разворачиваю и читаю.

Первые строки прыгают перед глазами, и мне требуется несколько секунд, чтобы осознать то, что я вижу.

«Свидетельство о расторжении брачного союза…»

Воздух застревает в горле. Комната словно накреняется, и я хватаюсь за край стола, чтобы удержать равновесие.

Смотрю на Кайна, ничего не понимая.

Он ошибся конвертом?

— Документы о разводе? Чьи они?

— Наши, — спокойно объясняет дракон, откидываясь на спинку кресла.

Я моргаю несколько раз. Я ожидала чего угодно, но не этого.

— Что? Но… Почему?!

— Только не устраивай сцен, — предупреждающе морщится Кайндар. — Тебе давно не двадцать. Будь мудрой женщиной.

Я снова смотрю на бумаги, чувствуя, как ускоряется пульс.

Клянусь всеми богами, в этот момент я должна полностью поседеть. Дышать становится сложнее, голова кружится. В ушах нарастает писк, заглушая все прочие звуки.

— Быть мудрой женщиной? — переспрашиваю я. — О чём ты говоришь? Что случилось? Что… Что я сделала не так?

Поднимаю взгляд на мужа. Он смотрит прямо на меня, его лицо непроницаемо, как каменная стена этого замка.

Я пыталась быть ему понимающей женой, но сейчас, чёрт побери, мне нужно знать, о чём он думает. Что чувствует. Нет! Мне это необходимо!

— Почему, Кайн?! — собственный голос кажется мне чужим. — Ты… У нас же дети…

— Они достаточно взрослые, чтобы это не было проблемой.

— Я не понимаю! — тру заледеневшими пальцами лоб. — У тебя… другая женщина, да?