Ненужная жена. Хозяйка кошачьего приюта

Глава 2

Не помню, как я выхожу из кабинета. Ноги словно чужие, деревянные, непослушные.

Документы о разводе зажаты в руке так крепко, что костяшки пальцев белеют. Воздух вокруг меня становится густым, тягучим. Каждый вдох словно битва за жизнь.

Коридор вдруг сужается, стены надвигаются, потолок опускается. Я прислоняюсь к холодному камню и медленно сползаю вниз, не в силах удержаться на ногах. В ушах звенит, перед глазами плывут чёрные пятна. Сердце колотится так бешено, что я почти чувствую, как оно бьётся о рёбра, пытаясь пробить клетку и вырваться на свободу, чтобы больше не болеть.

«Свидетельство о расторжении брачного союза…»

Фраза пульсирует в голове, каждое слово — удар молота. Не могу дышать. Воздух не проходит в лёгкие, сколько бы я ни пыталась вдохнуть. Пальцы немеют, по коже бежит холодный пот.

Я умираю.

Прямо здесь, в коридоре нашего... его замка.

Наш брак. Наша жизнь. Всё, что я знаю последние десятилетия. Всё, чем я являюсь.

Жена дракона, хозяйка замка, часть чего-то большего, чем просто человеческая жизнь. И вот так просто... конец?

Я нуждаюсь в спасении. Тону в боли, но тот, кто всегда спасал меня, в этот раз топит сам.

Придёт ли он сейчас?

Или лучше не стоит? Если Кайн посмотрит на меня тем же равнодушным взглядом, я не смогу выкарабкаться.

Почему?

Почему? Почему? Почему?!

Мне нужна причина. Я хочу знать почему. Где я ошиблась? Что сделала не так?

Может соврал? Не признаётся, что другая женщина есть?

— Леди Мариан! Госпожа, что с вами?

Сквозь шум в ушах пробивается обеспокоенный голос. Чьи-то руки касаются моих плеч. Я с трудом фокусирую взгляд. Дарли, служанка. Её круглое лицо искажено тревогой.

— Госпожа, вы белая как полотно. Давайте я помогу вам подняться.

Она помогает мне встать, и я хватаюсь за неё, как утопающий за соломинку. Ноги подкашиваются.

— Вы сможете дойти до своих покоев? — Дарли поддерживает меня под локоть, и я благодарна за её крепкую хватку. — Или позвать лорда, чтобы отнести вас?

— Н-нет. Не нужно.

Он мне не поможет.

Бумаги всё ещё зажаты в руке, и я, пряча их между складками платья. Не хочу, чтобы кто-то видел. Не хочу, чтобы все знали о моём унижении, прежде чем я сама успею понять, что произошло.

Мы медленно идём по коридору. Каждый шаг — усилие. В висках стучит, и комнаты замка, которые я знаю как свои пять пальцев, вдруг кажутся чужими, враждебными.

Наконец, мы добираемся до моих покоев. Дарли открывает дверь, и я практически падаю в кресло у окна.

Положив бумаги на колени, закрываю лицо руками. Слёзы, которых не было там, в кабинете, вдруг приходят — горячие, обжигающие. Они текут сквозь пальцы, капают на документы, размывая чернила.

— Госпожа... что случилось? Чем я могу помочь? — голос Дарли полон искреннего беспокойства.

Я опускаю руки и пытаюсь глубоко вдохнуть. Теперь, когда первая волна паники прошла, я чувствую пустоту. Огромную, звенящую чёрную дыру внутри меня.

— Принеси мне, пожалуйста, чай, — мой голос хриплый, едва различимый. — С мятой и ромашкой. И, может быть, капли валерианы. Или что-нибудь... успокаивающее.

Дарли кивает и бросает обеспокоенный взгляд на бумаги на моих коленях, но, благослови её боги, ничего не спрашивает.

— Сейчас же принесу, госпожа.

Она уходит, тихо закрыв за собой дверь, и я остаюсь одна. Смотрю в окно, где виден сад — наш с Кайндаром сад, каждое дерево в котором посажено с любовью и заботой. Я помню, как мы вместе выбирали, где будут расти яблони, а где — розовые кусты. Помню его сильные руки, держащие саженец, и нежность, с которой он объяснял мне, как за ним ухаживать.

Все ложь? Все эти годы — притворство? Или что-то изменилось? Когда? Почему я не заметила?

Мои размышления прерывает лёгкое давление на колени. Поднимаю взгляд и вижу свою кошку — чёрную как ночь, с глазами цвета расплавленного золота. Тень, моя первая подруга в этом мире, связавшая свою судьбу с моей.

— Что случилось? — её голос врывается в мысли, мягкий, но настойчивый. — Твоя боль разбудила меня. В чём дело?

— Кайндар... — начинаю я, но голос снова подводит меня.

Тень смотрит на документы. Она умеет читать, так что я лишь крепче сжимаю бумаги. Не хочу показывать.

Но кажется, кошка всё же успевает прочесть первую, самую страшную строку.

— Этот дракон что-то сделал, да? Он всегда был упрямым ослом, — в её мысленном голосе звучит раздражение. — Но это не похоже на него...

Я не успеваю ответить, потому что дверь моих покоев с грохотом распахивается, и в комнату вихрем врывается Элейра.

Сложно сказать, кем она мне приходится. Она дочь одной из моих племянниц, но из-за того, что выглядим мы ровесницами, трудно объяснять наши родственные связи. Девушка высокая, стройная, с тёмными волосами, заплетёнными в сложную косу, и ярко-зелёными глазами, полными вызова.