Необратимые изменения

Глава 11: Воссоединение

Вот и наступил день X: сегодня в Академию наконец доставят мою сестру. С самого утра меня била нервная дрожь и все силы уходили на попытки скрыть тревогу от окружающих и самоконтроль.

Что если что-то пойдёт не так? И могу ли я положиться на Нейта? 

Панические мысли кружились в моей голове, как затертая до дыр пластинка в антикварном виниловом проигрывателе. И я решительно не представляла как от них избавиться.

Немного спасало постоянное присутствие Арины рядом. Она тоже волновалась, и уже дважды напомнила брату про договоренность, но это странным образом меня успокаивало. Равно как и уверенность Нейта в положительном исходе.

Хорошо, что наше с Ариной смятение не привлекало излишнее внимание. Возбужденные настроения царили сегодня не только в нашем номере, но и по всей Академии. Началась подготовка к родительскому дню, поэтому повсюду сновали роботы- уборщики, занимающиеся украшением территории и веселые студенты, предвкушающие встречу с родными.

Интересно придут ли наши с Ирэн родители на встречу завтра? Впрочем, этот вопрос не слишком меня занимал, я меланхолично подсчитывала вероятность их появления в надежде отвлечься. 

Внеся диссонанс в мои размышления, раздался голос Нейта за моим плечом, и я дернулась от неожиданности:

- Через 15 минут должен прибыть кортеж Ноланда,- обратился брюнет к нам.- Пора спускаться вниз, иначе мы рискуем пропустить нужный момент.

- Пойдем.- Арина вскочила с кушетки и потянула меня и Алекса за собой.

Через пару минут мы уже стояли в холле приемного корпуса. Вопреки моим опасениям, уже собралось достаточное количество аристократов, и мы ничем не выделялись из толпы. 

- Знакомые лица...- напряжённо протянул Алекс.

Я повернулась в том же направлении и заметила Метта в компании его неприятных знакомых. Странно, что он здесь делает? Он же говорил, что мутанты его не интересуют... Впрочем мы с ребятами ведь оказались в этом же месте. Мало ли, какая у него может быть цель.

Сначала нас увидели Альберт с Даном и, скривившись, двинулись в другой конец помещения. Метт, уловив их манёвр, в недоумении оглянулся. Мы встретились взглядами, и он мне кивнул, широко улыбнувшись. Немного помедлив, я поприветствовала его в ответ.

В это время Дан с Альбертом, поняв, что их лидер остался на той же позиция, вернулись и начали ему что-то доказывать.

- Великолепный тактический ход.- с ухмылкой произнес Алекс и все засмеялись.

Обстановка разрядилась, и я почувствовала себя более умиротворенно. И была спокойна ровно до тех пор, пока не услышала шелест колёс, и подъехавший электромобиль не оказался в поле моего зрения.

Панорамное окно открывало широкий обзор на происходящее на улице. Сразу после остановки экомобиля распахнулись задние дверцы, и оттуда вылезли три девушки- мутанта в сопровождении незнакомого мне мужчины (предположительно охранника Ноланда). 

Это те самые производственницы, про которых рассказывал Алекс? С такого расстояния внешность прибывших расплывалась из- за линз, не рассчитанных на изменение цвета глаз. Но даже так невозможно было не отметить, насколько преобразование исказило их черты. Гораздо сильнее, чем облик моей сестры или Арины. 

Затем из машины вышел Ноланд, крепко держа за руку Ирэн, и все мое внимание сконцентрировалось на наблюдении за ними. Сестра резко вырвалась и пошла к Академии, и я испытала острое чувство дежавю, наравне с гордостью. Все пережила и не сломалась, осталась собой...Мне еле удалось сдержать слезы.

Когда она скрылась из вида, я обернулась к панели, открывающей вход в корпус, но внезапно наткнулась на удивленные лица друзей. Кажется, я опять где-то прокололась...Арина спрятала улыбку и повернула голову в сторону, но ее брат продолжал неотрывно смотреть в мои глаза. Что не так? И почему он не разрывает зрительный контакт? 

Потом я прислушалась к своим ощущениям и меня озарило. Кажется я уже некоторое время стояла, вцепившись в ладонь Нейта...

Проклятье. И как мне теперь оправдаться?

Я стремительно отдернула руку и произнесла:

- Прости. Я никогда раньше не видел мутаций из-за слишком низкого процента чистоты крови. Да и история этих девушек...меня задела.

- Забудь.- покачал головой Нейт.- Зрелище в первый раз действительно не для слабонервных.

Хорошо, что он не придал значения этой неловкой ситуации.

- И что я пропустил на этот раз?- влез в разговор Алекс, до этого растерянно переводивший взгляд с меня на брюнета.

Наверное я напоминала цветом спелую вишню, но все же смогла перевести случившееся в шутку:

- Нейт показался мне поразительно похожим на спасательный круг в штормовом море. Кажется удар головой об его кулак все же имел последствия.

Алекс застонал:

- Черт возьми, хотел бы я заценить эту сцену. Ну почему я вечно отвлекаюсь не вовремя?- задал он риторический вопрос. Затем немного повеселел и подмигнул брату Арины.- Теряешь квалификацию, друг. Теперь ты не могущественный и опасный, а тихая гавань для униженных и обездоленных. Ну или мелких и испуганных, как в нашем случае.

Нейт только закатил глаза.

- Смотри, скоро запишемся добровольцами в клуб спасения белых зайчиков. Или что-то вроде того.- не мог угомониться Алекс.

Но тут отъехала в сторону дверь корпуса, и все посторонние звуки затихли. На пороге стоял Артур Ноланд.

- Всем добрый день.- печально знакомый бархатный тембр заполнил коридор.- Вижу, что в этом году много желающих полюбоваться на мои трофеи.

Он плавно отошёл от прохода и хищно улыбнулся.

- Но, должен предупредить, не все они раздаются. Жемчужину своей сегодняшней коллекции я планирую подарить своему племяннику.

Он не посмеет...Хотя о чем это я? Конечно же он посмеет. В моей груди начала разрастаться темная ярость.

- Мэтт, тебе нужно отдельное приглашение?- с ухмылкой продолжил Ноланд, в то время как его охранник грубо вытолкнул Ирэн вперёд.

Мэтт? Мэтт Дарн - племянник Ноланда? Надеюсь, это не так. Он же только начал мне нравиться. С другой стороны, может с ним получится договориться?