Необратимые последствия

Глава 2

Ровно в полдень к дому на Роман-роад подъехала карета с гербом риг-ярла Эриксона. Кучер в форменной одежде быстро спрыгнул с козел и открыл дверцу, наклоном головы вежливо приветствуя хозяина. Риг-ярл поднялся по ступенькам и воспользовался дверным молоточком в форме головы драугра.

Через минуту дверь открылась, и на пороге появилась Яролика.

- Дроттин Эриксон, рада вас видеть, - поприветствовала она свекра и посторонилась, пропуская его в дом. - Проходите. Ингимар еще в кабинете, что-то изучает. Я его сейчас позову. Будете что-нибудь? Кофе или сок?

- Благодарю тебя, любезная невестка, - с улыбкой отозвался государственный муж, вешая на крючок цилиндр. - Воды будет достаточно. И когда твой муж уже наймет хотя бы горничную и избавит тебя от необходимости прислуживать гостям?

Яролика смущенно улыбнулась, провожая риг-ярла Эриксона в гостиную.

- Мне совсем не трудно встретить гостей. И потом как-то неловко представлять, что у нас дома появится посторонний человек.

- Хорошая прислуга - не посторонний человек, а союзник и помощник, - возразил Эриксон-старший. - Но, конечно, я не собираюсь лезть в вашу семейную жизнь, - с улыбкой добавил он. - Главное, чтобы тебе не было в тягость то, что ты делаешь. Итак, позови, пожалуйста моего сына, а заодно и его друга.

Яролика улыбнулась.

- Думаю, рано или поздно я попрошу мужа нанять кого-нибудь..

Она налила из графина воды и подала риг-ярлу.

- Сейчас я позову Ингимара и Аурвандила.

- Спасибо, дорогая, - кивнул риг-ярл.

Яролика кивнула и вышла из гостиной, направившись в кабинет мужа. В словах риг-ярла о прислуге, конечно, был резон, но ей очень хотелось провести время дома с родными без лишних глаз. Она провела рукой по стене и улыбнулась. Все-таки дома все быстро пришло в норму. Ингимар перестал так хмуриться и мрачнеть и снова начал шутить, Аурвандил наконец больше не ворчал, а Горя почти каждый день мурлыкала какие-нибудь песни, создавая всем еще больше веселого настроения. Яра прислушалась, вот и сейчас из сада доносилось пение сирены, перемежаемое щелканьем садовых ножниц. Травница с улыбкой вздохнула и повернулась к двери кабинета. Однако не успела она протянуть руку, чтобы постучать, как та распахнулась и на пороге показался взволнованный и растерянный некромант. Из его волос, собранных шнурком в хвост, выбилось несколько прядей, отчего вид он имел несколько взъерошенный.

- Там отец пришел? - спросил он, запустив руку себе в волосы.

- Да, что-то случилось? - встревожилась Яролика.

- Нет, нет, родная, все хорошо, - опомнившись, некромант притянул к себе жену и поцеловал ее. - Не волнуйся, это я просто… э… задумался. Честное слово, со мной все в порядке!

Яра подозрительно посмотрела на него, но настаивать не стала.

- Все равно все расскажешь, - то ли решила, то ли пригрозила она. - Твой отец в гостиной. Пойду Аурвандила позову.

- Нет! - Ингимар схватил ее за руку. - Яра, пожалуйста, позови его минут через 20. Дай нам с отцом переговорить.

- Ладно, - растерявшись, сказала травница. - Ингимар, точно все хорошо.

- Точно, клянусь, - Ингимар вновь поцеловал ее. - Иди, я же знаю, что у тебя там наверняка какой-то отвар выкипает. А Аурвандила позови через некоторое время, хорошо?

Яролика недовольно кивнула, но спорить не стала, решив, что разберется в причинах странного поведения мужа позднее. Она выждала некоторое время и спустилась в подвал, где с самого утра заперся алхимик, уже вторую неделю пытавшийся расширить защитные функции стандартных амулетов, и постучала в дверь.

Ей тут же открыл Малюта, глаза которого блестели от возбуждения. Едва бросив взгляд на травницу, он бросился обратно к столу и склонился над колбой, в которой Аурвандил увлеченно мешал какую-то мутную жидкость серого цвета. Время и любовь, окружавшая брата Гори, изменили мальчика. Загар почти сошел, светлые волосы отрасли и вновь стали шелковистыми, какими были когда-то. Его веселый, спокойный и покладистый нрав позволили ему быстро стать своим в доме на Роман-роад. Сам же Малюта, казалось, выбрал своим покровителем Аурвандила, занятие которого приводило мальчика в священный трепет. Пусть он и не был магом, но живой интерес к алхимии и готовность помогать привели к тому, что Аурвандил милостиво допустил его в святилище и позволил участвовать в некоторых экспериментах.

- Что случилось, Яролика? - спокойно осведомился Аурвандил, не отрывая глаз от жидкости. - И что бы там ни случилось, не могло бы оно подождать…

- Там пришел риг-ярл Эриксон, - ответил травница. - Так  что не уверена, но думаю, очень долго ждать он не сможет. Он в гостиной. Может, ты отвлечешься ненадолго?

Аурвандил закатил глаза и тяжело вздохнул.

- Когда уже он примет тот факт, что я ученый, а не шпион! - проворчал он. - Ладно, ладно, иду я. Малюта, наблюдай внимательно и записывай любые изменения, которые произойдут с эликсиром. Слышишь? Любые!

- Да, дроттин Вигмарсон! - восторженно выдохнул мальчик, хватая блокнот и карандаш.

- Ну когда ты начнешь звать меня Аурвандилом? - улыбнулся алхимик. - Мы же родня…

- Когда-нибудь, наверное, начну,  - смущенно сказал Малюта. - Вы не волнуйтесь! Я все запишу, ничего не упущу!

Аурвандил ободряюще кивнул ему и вышел из подвала вслед за Яроликой.

- И как тебе показалось, - шутливо спросил он ее, - наш тайный правитель Сольгарда пребывает в хорошем настроении? Это бы значило, что конец войны близок!

Яра развела руками.

- По нему же ничего не понятно. Он может шутить, а сам быть зол или недоволен. Но вроде бы в хорошем настроении. Наверно, все неплохо продвигается, - она улыбнулась и спросила. - И как тебе в роли учителя?

- О, прекрасно! - весело ответил Аурвандил. - Я всегда подозревал, что все вы, в первую очередь, конечно, Ингимар, слишком предвзято ко мне относитесь. Я ворчу как обычно, а Малюта с удовольствием внимает каждому моему слову! Подумываю открыть частную школу для мальчиков.