Необычайные приключения в обычном кафе

Глава 1.

Ключи были ржавыми. Максим стоял перед дверью, не решаясь вставить их в замок. Два года работы по четырнадцать часов в сутки, бессонные ночи фрилансером, отказ от развлечений — всё ради этого момента.

— Да открывай уже! — произнесла Алина. — Или так и будем стоять до вечера?

Замок поддался не сразу, словно проверяя нового владельца. Дверь со скрипом открылась, впуская их в пыльное помещение.

— Ну... — Максим обвёл взглядом пустой зал, — не так уж и плохо.

Алина чихнула от пыли:

— Если закрыть глаза на облезлые стены, древнюю проводку и этот запах... то вполне!

— Эй! — он шутливо толкнул её плечом. — Между прочим, я все деньги вложил в это место.

— И правильно сделал, — она достала телефон и начала фотографировать помещение. — Локация отличная, первый этаж, отдельный вход. А всё остальное — дело техники и хорошего ремонта.

Следующие две недели превратились в настоящий марафон. Максим красил стены, менял проводку, драил полы. Алина помогала с дизайном и вела документацию по закупкам.

— Так, — она сидела на подоконнике с ноутбуком, — давай проверим список. Кофемашина?

— Купил у знакомого баристы. Подержанная, но рабочая.

— Посуда?

— Заказал оптом через интернет.

— Холодильник?

Максим поморщился:

— Вот с этим проблема. На новый денег не осталось.

— А б/у?

— Смотрю объявления, — он устало потёр глаза. — О, кстати!

Максим показал Алине фотографию на «Авито»:

— Как тебе «Бирюса»? Холодильник рабочий, цена приемлемая. И недалеко совсем.

— Выглядит прилично, — она всмотрелась в фото. — Звони!

Ответили после третьего гудка. Женский голос, явно принадлежащий пожилой даме, звучал довольно бодро:

— Алло! Вы насчёт холодильника?

— Да, здравствуйте! Он ещё не продан?

— Не продан... Холодильник в отличном состоянии. Только... — она помедлила, — вы для кафе берёте?

— Да, а как вы...

— Просто предположила… Думаю, он будет рад. То есть... он отлично подойдёт для кафе.

Через час Максим уже грузил холодильник в арендованную «Газель». А продавщица наблюдая, улыбалась:

— Обращайтесь с ним бережно. Он это ценит... в смысле, техника требует уважения.

Максим списал странности на возраст. Главное — холодильник действительно выглядел не плохо.

Вечером, когда холодильник был установлен на кухне кафе, Алина критически осмотрела помещение:

— А знаешь, получается уютно! Особенно эта стена с кирпичной кладкой. И холодильник вписался идеально.

— Это последние деньги, — Максим включил холодильник в розетку. — Хоть бы подольше прослужил.

— Даже не сомневайтесь в этом, — раздался вдруг приятный мужской голос.

Алина с визгом подпрыгнула. Максим застыл с открытым ртом.

— Да-да, я говорю, — продолжил голос с лёгким смешком. — Меня, кстати, зовут Аристарх. И должен заметить, что ваше решение открыть кафе похвально.

— Алина, — очень тихо произнёс Максим, — ущипни меня.

— Может, лучше валерьянки? — предложила она, не сводя глаз с холодильника.

— Валерьянка в аптечке на полке, — подсказал Аристарх. — Но предлагаю вместо неё заварить чай. У меня богатый опыт работы в ресторанном бизнесе, и поверьте, нам многое нужно обсудить. Например, ваше меню... Вы ведь уже продумали меню?

Максим медленно сел на стул:

— Я планировал начать с кофе и булочек с кардамоном...

— Как же так! — возмутился холодильник. — Присаживайтесь поудобнее, молодые люди. Сейчас я расскажу вам, как правильно организовать кухню небольшого кафе.

Алина достала блокнот, Максим придвинул второй стул.

— И кстати, — добавил Аристарх, — эту стену действительно стоит оставить с кирпичной кладкой. Создаёт атмосферу. Но освещение нужно полностью менять...

Утром Максим, который заснул прямо на маленьком диванчике в кафе, с трудом открыл глаза.

— Молодой человек, — раздался знакомый голос, — уже семь утра. До открытия три часа, а нам нужно многое обсудить.

— Аристарх, — произнёс Максим, — я лёг в четыре.

— И что? Помню, когда я работал в «Метрополь»...

Максим со вздохом поднялся. Он уже понял, что спорить с Аристархом бесполезно. К тому же, истории у него были действительно интересные.

— Я сварю кофе, — пробормотал он, включая кофемашину.

— Превосходно! — одобрил Аристарх. — Кстати, я просмотрел ваш бизнес-план...

— Что?

— Алина оставила его вчера на столе. Должен заметить, ваша идея с кофе и булочками с кардамоном не так уж плоха... для начала. Но!

— А что не так?

— Всё не так! — возмутился холодильник. — Во-первых, ваши поставщики. Я знаю минимум трёх оптовиков, у которых цены значительно дешевле. Во-вторых, меню. Нужно что-то фирменное…

В этот момент дверь открылась, и зашла Алина с пакетами продуктов.

— Доброе утро! — она поставила пакеты на стол. — Вы уже начали?

— Алина, дорогая, объясните вашему другу, что современное кафе не может существовать на одних булочках.

— Но это же простой кофе с собой, — попытался защититься Максим. — Маленькая точка для студентов и офисных работников...

— Чепуха! — воскликнул холодильник. — У вас отличное помещение с кухней. Семьдесят квадратных метров — это не точка, это полноценное кафе. А теперь садитесь, записывайте. Для начала нам нужно составить список оборудования. Хорошая печь — это основа основ.

Аристарх диктовал, Алина записывала, а Максим пытался сопоставить цифры с их скромным бюджетом.

— Но это же всё деньги! — наконец-то не выдержал он. — А если не пойдёт?

— Пойдёт, — уверенно заявил холодильник. — Потому что вы будете делать всё правильно. Кстати, верните мне ваш бизнес-план, я внесу правки.

— Прямо в холодильник? — усмехнулась Алина.

— Положите на верхнюю полку. И да, организуйте мне встречу с вашим поставщиком кофе. Кажется, я знаю способ снизить цены на двадцать процентов...