Неограниченная

1

Пролог

Прекрасный древний лес, залитый теплыми лучами вечернего солнца. Умиротворяющее журчание текущей меж камней реки, питающей водою всю долину. Гигантская раскидистая яблоня, заботливо прикрывшая своими руками-ветвями соломенную крышу приземистой лачуги из камня.

В этом укромном уголке волшебного мира редко бывают гости. Однако за эту, едва начавшуюся, неделю посетители приходят вот уже второй раз.

- Неужели мой камешек вам не помог? - не отрываясь от своей работы, спрашивает прекрасная молодая женщина с глазами старухи, - Вы не нашли кого искали?

- Нашли, - чуть слышно отвечает посетительница, потрясенно уставившись прямо перед собой, - Но... Не сберегли... Он мертв...

- Ох, - нож выпадает из руки ошеломленной женщины и, ударившись о край стола, летит на свежевыметенный пол, - Как же...

Женщина потрясенно проводит рукой по лицу и зажимает рот, не замечая прилипших к пальцам веточек чабреца и розмарина.

- Вампиры, - дрожа от ужаса поясняет гостья и поднимает глаза на хозяйку, - Что же теперь? Он был последней надеждой...

-Нет, - отвечает женщина, поднимая голову и обращая свой взгляд на трясущуюся от страха девушку, - Ничего не изменилось. Его перстень уцелел и переместился к новому владельцу. Найдите его. Теперь он наша надежда.

- Только бы он оказался сильнее Гарана! - взмолилась девушка, крепко зажмурившись и сжав кулаки на удачу.

Глава 1

Я сидела в своей комнате, несколько отстраненно наблюдая за царившей вокруг суматохой.

Переезд.

С самого утра домашние сновали по дому, наспех запихивая в сумки оставшиеся незапакованными вещи. Потом прибыли грузчики и стали деловито перетаскивать мебель и набитые доверху коробки и пакеты в припаркованный у подъезда грузовик. Они, словно стайка хозяйственных муравьев, методично перемещались из комнаты в комнату, постепенно опустошая квартиру.

Я смотрела на происходящее, и не могла поверить, что этот день, которого мы так долго ждали, наконец настал. Сердце радостно сжималось в груди от предвкушения грядущих перемен.

Переезд в новое жилище - это всегда важный шаг, который воспринимается если не как начало новой жизни, то хотя бы как начало нового ее этапа. И вся наша семья с надеждой и предвкушением ждала от него только лучшего.

Отец радовался просторному гаражу, благодаря которому машину больше не придется оставлять за тридевять земель, и уютно обустроенной зоне барбекю, где можно будет устраивать маленькие летние праздники для семьи и друзей.

Мама светилась от улыбки при мысли о саде и огороде, где она вырастит уйму «не напичканных всякой химией» овощей для семейного стола и цветниках, которые украсят каждый свободный от асфальта и сельхоз посадок участок земли.

Я же больше всего была довольна пусть и очень не большим, но уютным садом с беседкой, где я смогу проводить дни напролет, погрузившись в чтение книг или занимаясь каким-нибудь рукоделием. Немало радовал и тот факт, что в новом доме нас ожидал самый настоящий камин, о котором я раньше могла только мечтать. Как же приятно будет устроиться зимой у жаркого огня, попивать какао с корицей и наблюдать, как за окном лениво кружатся хлопья пушистого снега!

Но, разумеется, у всего есть своя цена. И для меня ценой переезда в новое прекрасное место было то, что теперь я буду жить довольно далеко от своей лучшей, и единственной, подруги, которая всю мою осознанную жизнь была мне соседкой.

Конечно, я не говорю, что мы теперь не сможем видеться. Сможем, конечно. Но гораздо реже. Спонтанно заскочить на часок в гости, даже не сменяя домашней одежды, будет уже сложновато.

Словно в ответ на мои мысли затрезвонил телефон, оповещая о входящем от Ники.

- Алло, привет, - тут же ответила я.

- Привет, прости, я проспала немного, ты еще не уехала там?

-Нет пока, минут через 15-20 отъезжаем.

-Тогда жди, сейчас буду! - пообещала подруга и отключилась.

Буквально через пару минут она появилась на пороге моей комнаты.

-Приве-е-ет! - улыбнулась она,

-Привет! - я, словно отражение в зеркале, повторила ее натянутую улыбку, - Я уж боялась, что ты так и не придешь.

-Ну как я могу не прийти? Видишь, даже сон не смог меня остановить!

Мы обе грустновато усмехнулись.

Ника уселась на подоконник, так как стульев в комнате не осталось. Повисло неловкое молчание. Так много уже было сказано за последние недели, что теперь нельзя было найти подходящих слов. Впрочем, мы и без них прекрасно друг друга понимали.

Все 15 минут мы просидели практически молча, лишь изредка говоря какие-то банальные вещи, которые говорят люди при прощании — обещали друг другу не забывать, звонить по телефону, болтать в скайпе, видеться лично... Но то, как мы крепко, даже отчаянно, вцепились друг другу в руки, выдавало скрытую за наигранной бодростью правду — такой как раньше наша дружба уже не будет. Никакие звонки и скайп не заменят ночных посиделок на кухне с печеньками и чаем и не позволят вместе посмеяться над комедией и вцепиться друг в дружку от страха при просмотре ужастика. Личные встречи, когда живешь на разных концах города, как ни крути, будут не такими частыми, как хотелось бы.

У меня возникло глупое гнетущее чувство, что мы прощаемся если не навсегда, то на пару лет точно, поэтому я невольно старалась как можно четче запомнить черты дорогого мне лица. Нужно сказать, что подруга у меня очень красивая девушка — стройная, с правильными, утонченными чертами лица, голубыми глазами и светлыми вьющимися волосами. Очень похожа на общепринятый эталон красоты. Я же совсем другая — слишком низкорослая, слишком худая, волосы у меня темные, прямые, а глаза непонятного зелено-голубо-серого оттенка.

Но несмотря на все внешние различия, у нас часто можно было заметить одинаковые жесты, выражения лица, интонацию и даже одинаковый ход мыслей. Видимо, все это выработалось у нас после долгих лет крепкой дружбы.

В комнату заглянула мама, окинула нас понимающим теплым взглядом и словно бы виновато произнесла: