Неожиданные испытания благословенной (идет редакция)

Глава 1. Благословение

На рассвете магическая башня только пробуждалась. Послушники спешили подготовить всё необходимое для утренних занятий: бумаги, инвентарь, кристаллы, учебные свитки. Если хоть что-то окажется не на месте, архимаг разгневается, а за его гневом вполне могло последовать наказание.

Проходя по длинному коридору, юная послушница внимательно следила за кристаллом времени. К счастью, его оставалось ещё достаточно: до подъёма господина был целый час.

Внезапно её глаза ослепила белая вспышка.

Девушка застыла, не в силах пошевелиться. Прямо посреди коридора раскрылся белоснежный портал, и из него вышли двое. Первый — сгорбленный старик с костлявыми руками, укутанный в белые одежды. Второй — высокий, также облачённый в белое, но скрытый плотной непонятной тканью так тщательно, что не было видно даже его глаз.

Испуганная послушница закричала что есть силы.

— Создатель, меня встречали по-разному, но чтобы так? — тяжёлым старческим голосом произнёс сгорбленный. — Девушка, можно кричать потише? Понимаешь ли, годы уже не те.

Шокированная послушница потеряла сознание.

— Женщины. С ними всегда так, — заметил его сопровождающий.

На крик сбежались волшебники из ближайших комнат, следом за ними — послушники в белых робах. Все они замерли в немом удивлении, не решаясь ни приблизиться, ни заговорить первыми.

— Что здесь происходит? — на шум выбежал растрёпанный мужчина, на ходу завязывая пояс халата.

Оценив незваных гостей, он заметно побледнел.

— Создатель... Простите, меня не предупредили. Быстрее, чего вы стоите? Проводите первосвященников в гостевую! — приказал он, тут же пытаясь привести себя в более достойный вид. — Вы будете чай? И кто-нибудь уже поднимет эту женщину!

Несколько магов быстро подхватили потерявшую сознание девушку и унесли её в лекарскую.

— От чая не откажусь, — промямлил сгорбленный первосвященник.

— Тогда прошу за мной.

Вместе с гостями архимаг вошёл в ярко освещённый белый зал с огромными витражными окнами. Рассветные лучи заставили его прищуриться. Гостевая была просторной, светлой и открывала прекрасный вид на долину, которая только-только пробуждалась ото сна.

Двое гостей устроились на софе напротив окон. На белом, богато украшенном резьбой столе вскоре появились две чашки зелёного чая.

— Прекрасно, не правда ли? — спросил высокий первосвященник, глядя в окно.

Его спутник сидел расслабленно, неспешно созерцая пробуждающуюся долину.

— Да, давненько я не выбирался за пределы дома. Прекрасный у вас вид, господин архимаг, — одобрительно кивнул сгорбленный. — Как нынче обстоят ваши дела? Вижу, в башне всё по-прежнему. Постоянство — это хорошо.

Он аккуратно поставил чашку на блюдце.

Архимаг, всё ещё в халате и едва проснувшийся, отвечал на простые вопросы, но никак не мог понять, что понадобилось столь важным гостям в его башне в такой ранний час. В глубине души он уже начал перебирать собственные возможные проступки, но ничего достаточно серьёзного на ум так и не пришло.

В конце концов он решился спросить прямо:

— Могу ли я узнать, что привело вас сюда?

— Можете, — ответил высокий первосвященник. — Мы пришли к вашей жене.

Архимаг встрепенулся.

— Она что-то натворила? Если так, то не со зла. Пожалуйста, не будьте к ней строги.

Он действительно попытался вспомнить, что такого могла совершить эта женщина, но ни одна мысль не показалась ему достаточно убедительной.

— Нет, вовсе нет, — скрипучим голосом произнёс сгорбленный первосвященник. — Всё совершенно наоборот. Она избрана.

— Что? Для чего?

Архимаг был настолько потрясён, что чашка выскользнула из его пальцев. Лишь в последний миг он успел подхватить её магией.

— Наш Кей устал, — сказал высокий первосвященник. — Он всё чаще просит позволить ему уйти на покой. Нам не остаётся ничего, кроме как удовлетворить его просьбу.

Сгорбленный старик продолжил:

— Вы, ваша жена и ваши дети подходите для третьего Кей, господин архимаг. Вы сильны, а архимаг света одарена недюжинным талантом.

Архимаг молнии оцепенел, не находя слов от потрясения.

В его семье уже росло трое детей. Старший сын посвятил себя науке в магической башне Кристы, средний выбрал стезю воина, а младшая дочь едва приступила к постижению азов магии в стенах родной обители. Неужели теперь от него ждали, что он решится на рождение ещё одного наследника?

Долгое молчание архимага не обрадовало гостей. Они терпеливо смотрели на него, ожидая ответа, но он всё не мог подобрать слов.

— Как бы то ни было, будьте любезны позвать её, дабы она приняла благословение, — с лёгкой тенью нетерпения произнёс высокий первосвященник.

— Да, разумеется... Прошу прощения.

Поникший архимаг магией перенёсся в спальню и разбудил жену.

Узнав о воле первосвященников, Лилия пришла в смятение. Мысль о том, что ей придётся родить дитя, которое однажды может быть отнято у семьи, ужасала её. И всё же статус рода, чей отпрыск станет следующим «оружием» высших сил, был пределом мечтаний для любого мага.

Вскоре супруги предстали перед гостями.

Лилия была поразительно красива: высокая, с изящными чертами лица, ярко-голубыми глазами и волосами, сияющими подобно полуденному солнцу. В каждом её движении чувствовалась мощь архимага света.

— Я не совсем понимаю... — тихо начала она.

От волнения её голос едва заметно дрогнул. Лилия никогда прежде не видела первосвященников и не знала, как должна вести себя перед ними. Алексий ободряюще коснулся её руки, давая понять, что он рядом.

Спустя мгновение Лилия твёрдо посмотрела на сидящих перед ней гостей и произнесла:

— Я отказываюсь.

— Боюсь, в данном вопросе выбора не существует, — возразил высокий первосвященник. — Но вам не стоит опасаться. Более того, на этот раз ребёнок останется с вами после рождения.

— Но почему? — удивился Алексий. — Ведь избранных всегда забирали.