Неожиданный дар для дракона

Глава 12

Где-то через час, когда нервы уже немного успокоились и я начала убеждать себя, что всё обошлось, в дверь раздался чёткий, уверенный стук. Я подорвалась с места, сердце снова застучало где-то в горле. На цыпочках, стараясь не шуметь, я подкралась сначала к двери, а затем к окну, стараясь разглядеть визитёра. С этого ракурса было плохо видно, но силуэт был массивным и знакомым.

— Я чувствую Ваше присутствие за дверью, мадам Кубуб, — раздался спокойный, низкий голос без намёка на угрозу. — Мне необходимо с Вами поговорить.

Что ж, прятаться бессмысленно. Я глубоко вздохнула, расправила плечи и распахнула дверь. Пока я в доме, а он — снаружи, мне ничего не должно грозить, решила я. На пороге, как и предполагала, стоял тот самый светловолосый стражник. При свете нашего скромного светильника он казался ещё больше, заполняя собой весь дверной проём. Он вежливо склонил голову в знак приветствия, его взгляд был деловым и собранным.

— Позвольте представиться — Сиел Корнерс, — сказал он, его голос был ровным и уверенным. — Меня оповестили о преступлении, совершённом против Вас сегодня вечером. Чтобы мы могли законно задержать преступника и он понёс заслуженное наказание, нам необходимы Ваше официальное свидетельство и письменное подтверждение.

Вот интересно, кто ему доложил? Неужели тот ухоженный носатый тип? И потом, прежде чем что-то подписывать, неплохо бы узнать о степени наказания. При всём своём мстительном характере, смерти человеку я всё-таки не желала. Эх, мне бы на досуге всё же поинтересоваться местным уголовным кодексом, а не только ценами на продукты.

— А какое наказание ждёт нарушителя, Сиел? — спросила я, стараясь звучать просто любопытствующе.

— С учётом того, что вредить он Вам не собирался, а лишь хотел...

— А с чего Вы это взяли? — не удержалась я, перебивая его. Мне не нравились такие голословные заявления, основанные, скорее всего, на не всегда честных ответах самого преступника.

— Артефакт Истины не позволяет солгать, — холодно и безапелляционно ответил он, и я на мгновение почувствовала себя глупо, даже покраснела под его взглядом. — Преступника ждёт крупный штраф, значительная часть которого по закону перейдёт Вам в качестве компенсации за причинённый моральный ущерб и испуг.

О-о-о-о-о! Жирная и жадная жаба, дремавшая где-то глубоко внутри меня, тут же проснулась и предвкушающе потёрла лапки. Денежки — это всегда хорошо. Особенно когда в доме трое детей и протекающая крыша.

После этой прекрасной новости я даже расцвела и пригласила этого грозного вояку в дом, предложив ему отвар из местных трав. К моему удивлению, он не стал отказываться. Пока Гара, с любопытством поглядывая на стража, заваривала отвар, я подробно, с мельчайшими деталями, рассказывала ему о произошедшем со своей стороны. Эльфята крутились вокруг него, с явным интересом разглядывая блестящие детали его униформы, но не решались заговорить, пока он не закончил записывать мои показания в свой официальный бланк и не протянул его мне для ознакомления и подписи.

— А Вы правда стражник? — не удержался наконец Виарель, глядя на Сиела с неподдельным восторгом.

— Да, — улыбнулся в ответ стражник, и его суровое лицо неожиданно преобразилось, став почти что дружелюбным.

Пока я внимательно перечитывала написанное и ставила свою подпись, маленькие хулиганы вовсю пользовались моментом, забрасывая нашего гостя вопросами.

— Сколько бандитов вы задержали?

— А меч очень острый?

На удивление, он отвечал им охотно и терпеливо, без тени снисхождения. Обычно мужчинам не особо нравится общаться с детьми, но этот, казалось, даже получал от этого удовольствие.

Ещё с полчаса он пробыл у нас, неторопливо допил свой отвар, поблагодарил за гостеприимство и, попрощавшись, удалился. Дверь закрылась, а в доме повисла лёгкая, почти невесомая тишина, нарушаемая лишь довольным посвистыванием котла на огне.

Спустя несколько дней Сиел Корнерс снова появился на нашем пороге, на этот раз — с обещанной выплатой как пострадавшей стороне. Я даже немного разволновалась, услышав его стук, и поймала себя на глупой мысли, вдруг захотелось и косу перевязать покрасивее, и платье другое надеть, понаряднее. Конечно, нарядного платья у меня ещё не было, вообще их у меня всего два было, и те с чужого, так сказать, плеча.

Но в этот раз он был строг и деловит. Не стал задерживаться больше необходимого, быстро передал увесистый кошель с монетами, заставил пересчитать при нём, дождался моей размашистой подписи на очередном бланке и, вежливо кивнув, отбыл, сказав, что у него сегодня ночная смена. Честно говоря, я немного расстроилась. Да и малышня тоже приуныла, им, видимо, тоже пришёлся по душе этот стражник.

Всё же привлекательный мужчина немного запал мне в сердце.

Но расстраиваться долго никто не стал — завтра у меня был выходной, и помимо только что полученных «кровных» от Гильса, имелась и зарплата за две недели, выданная гномом. Так что завтрашний день единогласно было решено посвятить долгожданным покупкам и настоящему веселью.

Моя наивная надежда как следует выспаться в единственный выходной почила смертью храбрых под натиском двух нетерпеливых эльфиков, ворвавшихся в мою комнату с первыми лучами солнца.

— Сера, ну хватит спать! — пытался стянуть с меня одеяло Виарель, прыгая на кровати.

— А я знаю, что нужно делать! — воскликнула Мирелия, её глаза зловеще блеснули. — Нужно вылить на неё холодную воду!

После этой откровенной угрозы пришлось-таки подниматься. Пока я приводила себя в порядок, Гара занималась завтраком, а мелкие ураганчики уже носились по кухне в предвкушении обещанного веселья. Когда все были накормлены, одеты и проинструктированы о правилах поведения в городе, мы торжественно вышли из дома.

— А правда, что каждые выходные ставят карусели? — восторженно спросил Виарель, весело подпрыгивая.

— Правда, — чуть грустно улыбнувшись, ответила Гара. — Для всех.