Неожиданный повод для счастья с драконом

Глава 4. Неожиданный поворот

Пожилой секретарь охотно пропустил Лиру в кабинет, сказав, что ее давно ждут.

— Ты опоздала, — с удивлением сказал Лорден.

Он поднялся из-за стола ей навстречу и крепко обнял.

Лира закрыла глаза и прижалась щекой к его груди. У госпожи Фарни не получилось их разлучить! Да, она говорила, что обсудила все с сыном, но он явно сделал не те выводы, на которые она рассчитывала.

— Я пришла вовремя. Обошла теплицы, проверила показания приборов, оставила записи в контрольных журналах. Убедилась, что все в порядке, теперь могу посвятить время тебе.

Ден поцеловал ее в макушку и прошептал:

— Ты безупречна!

Лира крепко зажмурилась и счастливо улыбнулась.

В “Цветущем саде” она работала мастером по контролю за внутренним климатом и относилась к своей работе очень серьезно.

Первое время главный агроном первого корпуса считал молодую сотрудницу назойливой и суетливой. Но постепенно рост урожая в тех теплицах, куда он отправлял ее работать, заставил его изменить свое мнение. Теперь они вместе составляли схемы регулировки освещения, влажности, содержания углекислого газа и температуры для разных фаз вегетации. Он же представил ее к ежегодной весенней премии, как свою лучшую работницу.

В конце апреля ее и других отличившихся, пригласили в зал собраний “Цветущего сада”. Там она впервые встретилась с Деном. Вживую он выглядел еще лучше, чем на фотографиях. Высокий, широкоплечий, сероглазый. Лира с первой секунды почувствовала его интерес к себе. Заинтересованный взгляд, крепкое, слишком долгое рукопожатие. В тот вечер она несколько раз пересматривала видео с награждения в Дэмио́не (местная социальная сеть — прим. автора), убеждая себя, что ей просто показалось, но звонок Софии свел ее усилия к нулю. Интерес директора заметили все. “Только слепой бы не увидел”, — сказала подруга.

Через несколько дней Лорден Фарни встретил Лиру после работы и пригласил на свидание. Она отказалась. Не верила, что у них может быть что-то серьезное, а роль игрушки на пару ночей ее не устраивала. Да, она была симпатичной, даже красивой, но считала, что этого мало для того, чтобы стать парой директора такого крупного предприятия, как растениеводческий комплекс. Но Лорден не отступал. Он был одновременно настойчив и деликатен. Предложил узнать друг друга получше, и они стали вместе ходить на выставки, в музеи и театры. Лорден был образованным, хорошо воспитанным, веселым и надежным. Лира влюбилась. Она поверила в серьезность его намерений. У них случился первый поцелуй, первый отель, а в июле Ден снял для них квартиру на тихой, тенистой улице в старой части города.

Ей так повезло! С Лорденом всегда было легко и спокойно, так будет и сейчас.

— Нам надо поговорить, — сказала Лира. — Вчера я виделась с твоей матерью.

Ден взял ее за плечи и встревоженно заглянул в глаза.

— Что она тебе сказала?

— Что мы должны расстаться. Пригласила меня в “Золотой круг” от твоего имени. Предложила деньги в обмен на то, что я брошу тебя. Вот. — Лира открыла висевшую на плече сумочку, достала оттуда красный конверт и отдала Дену. — Угрожала увольнением. Сказала, что обсудила это с тобой, и ты меня уволишь, если я сама не уйду.

Лорден стиснул зубы. И конверт.

— Мама, — процедил он сквозь зубы. — Я же просил ее…

Он отвернулся, бросил конверт на стол, подошел к окну. С третьего этажа административного корпуса открывался прекрасный вид на Эвер.

По груди Лиры пополз холодок.

— Сказал же, что сам все улажу… — Лорден говорил, стоя к ней спиной. Его руки беспокойно метались в воздухе.

— Ден?

— Я хотел сказать тебе сам.

Он вернулся к ней, притянул к себе, обнимая за талию, и сказал:

— Моя семья против наших отношений. Поэтому какое-то время мы не сможем видеться. Но я обязательно что-нибудь придумаю.

Ледяной ком вернулся в грудь Лиры. Она нахмурилась, пытаясь понять, что имеет в виду Лорден.

— Лира, это временно. Об увольнении не переживай, я обеспечу тебя деньгами.

— Я… не понимаю, — еле выговорила она, потому что от волнения перехватило горло.

— Я все устрою. Переедешь в квартиру на Буковой аллее и будешь жить там в свое удовольствие. Гулять, отдыхать, делать что хочешь. О деньгах не беспокойся, я тебя всем обеспечу. — Он улыбнулся. — Только меня не забывай. Понимаешь, это все мама. Накрутила отца, и он сказал, что лишит меня наследства, если я их ослушаюсь. Поэтому нам пока лучше не встречаться. Пройдет время, он остынет, и я поговорю с ним. Объясню, как люблю тебя, как нам хорошо вместе…

— Подожди. — Лира потрясла головой. — Ты хочешь сказать, что уволишь меня?!

— Нет, что ты. Тебя не за что увольнять. Ты сама напишешь заявление под каким-нибудь предлогом, и мы дадим тебе отличную характеристику. С завтрашнего дня ты свободна, и я сегодня же займусь оформлением квартиры. Хозяин уже согласился продать ее. Давно надо было это сделать.

— Лорден! — Лира вырвалась из его объятий и сжала кулаки. — Остановись! Я не хочу терять работу! Не могу! Как… Как ты…

У нее не хватало слов. Она не знала, как объяснить, что все это неправильно! Бросать работу, переезжать и ждать… В одночасье ломать свою жизнь из-за чьей-то прихоти…

— Лира, Лира, — Лорден взял ее за плечи и заговорил успокаивающе: — Лира, вот увидишь, все будет хорошо. После Нового года мы все обсудим…

“После Нового года?!” — ужаснулась Лира.

Решение пришло мгновенно. Как только она вспомнила, сколько денег потратила на то, чтобы заказать платье для новогоднего бала в “Цветущем саде”. На прошлой неделе Лорден сказал, что как директор обязан присутствовать на нем. И она обошла пол Эвера, пока не нашла ателье, где согласились взять срочный заказ. Хотела выглядеть достойной спутницей своего любимого… И зачем теперь ей это платье? На бал ее не пустят! Потому что она должна уволиться! И Дена в этом “прекрасном” плане ничего не смущает!

Она оттолкнула его, подошла к столу и взяла конверт с деньгами. Потрясла им перед носом Лордена и сказала: