(не)подарок для дракона

28.

А к нам уже бежали какие-то люди. Они продирались через пестрый березовый лабиринт и что-то кричали.

Я вжалась в грудь Огнедара, опасаясь, что меня вырвут из надежного кольца его рук.

Он прижал меня сильнее, почувствовав мой трепет.

– Ничего не бойся, – шепнул он.

Первым показался сам князь. Глаза расширены от ужаса, плащ сбился на одно плечо, а в руках его был обнаженный меч. Следом бежала стража, а завершала процессию толпа любопытных.

– Где дракон?! – выпалил запыхавшийся самодержец.

Я ожидала чего угодно, но только не таких вопросов. Обескураженная, я повернулась к Дару, но он выглядел невозмутимо.

– Люди видели дракона, что летел к Роще! – бросил Ратибор, обводя поляну взглядом, словно ожидал увидеть сказочного гиганта прямо здесь, жующим прошлогоднюю травку.

Князь в два шага подскочил меня и словно репку выдернул из объятий Дара. Тот подскочил следом, но Ратибор встал между нами. Похоже, князь был не в себе.

Он повернулся ко мне, по взгляду было понятно, что у князя помутнение рассудка. Глаза вытаращены и бешено вращались.

– Ты! – он ткнул пальцем мне в грудь. Спасибо, что не мечом. – Ты призвала дракона! А, может, ты сама и есть дракон!

От таких слов волосы зашевелились. Огнедар встал перед князем, задвинув меня к себе за спину.

– А что ты здесь делаешь? И как смог так быстро здесь оказаться, раз только недавно вышел от меня? – Ратибор сыпал вопросами, почти не давай времени, чтобы на них ответить.

Дар стоял передо мной, сжимая мои пальцы в своей ладони, словно ободряя и успокаивая.

– Светозар похитил Катерину и повел ее в Рощу. Я давно заметил, что он глаз с нее не сводит, – Дар кивнул на связанное тело похитителя, – зачем мужчина тащит девицу? Только с целью провести брачный ритуал, для чего он и вызвал ведьму. Я поспешил следом, чтобы освободить ее.

– Освободил? – хмыкнул князь.

Огнедар кивнул.

– Отлично! Раз девица свободна, то я объявляю отбор завершенным, а ее выдам замуж за Игоря.

Где-то позади раздался стон. Возможно, это Игорек шлепнулся в обморок.

– Не получится, – спокойно сказал Огнедар и вытянул наши руки вперед.

По нашим запястьям тонкой змейкой переливалась татуировка.

– Она отразила магию брачной метки зеркалом, и заклятие угодило в меня. Теперь она — моя жена.

Что тут началось…

Князь грозился убить племянника, казнить Светозара, выпороть розгами Игоря. С последним я бы, кстати, согласилась. А то растет из княжича рохля.

Внезапно Ратибор остановился на полуслове и уставился на нас с Даром.

– А дракона-то кто призвал? – спросил он.

– Это был я, – ответил Дар и понуро опустил голову.

Наступила такая тишина, что, кажется, я услышала, как вдалеке Прохор все еще насвистывал бодрую песенку.