( Не)подарок Для Темного Лорда

Глава 1

Шум весёлой вечеринки, вероятно, был слышен даже на соседней улице. Но плотные шторы и дубовая дверь не пропускали лишние шумы сюда, в небольшую комнату на втором этаже. Личная библиотека хозяина дома. Мягкое кресло у окна. Вдоль стен шкафы из дорогого красного дерева.

Возле одного такого книжного шкафа я и застыла.

Я открыла дверцу и тихо вздохнула. Показалось, что воздух был насыщен ароматом старины и легким запахом пыли, словно время в этом месте остановилось. Мягкий свет, пробивавшийся сквозь штору, создавал атмосферу волшебства. Мои глаза блуждали по полкам, уставленным разнообразными предметами — от старинных часов до изящных фарфоровых фигурок. Но сильнее всего мое внимание привлекали книги, стоящие на полке. В особенности одна из них, покоящаяся на постаменте.

Книга была облечена в потрясающий переплет из темно-коричневой кожи, украшенный золотым тиснением. На обложке красовался сложный узор, который напоминал о древних тайнах и забытых историях. Углы книги были аккуратно закруглены, а переплет выглядел таким прочным, что казалось, он пережил не одно столетие. Сердце мое забилось быстрее.

Я придвинулась ближе, и мои пальцы коснулись поверхности обложки. Кожа была мягкой и теплой на ощупь, как будто сама книга ждала прикосновения. Я осторожно открыла её — страницы были слегка пожелтевшими, но сохранили свою целостность. Каждая страница перелистывалась с лёгким шорохом, словно шепча мне свои секреты. Внутри я обнаружила изысканные иллюстрации и аккуратный почерк, который завораживал своей красотой. В этом фолианте скрывались не только слова, но и целый мир, полный приключений и знаний.

Я поняла, что эта книга — не просто предмет; это окно в прошлое, которое жаждет быть открытым. Мое сердце наполнилось трепетом: я поняла, что нашла что-то поистине уникальное и ценное.

К сожалению, эта книга была не той, за которой я сюда проникла. Моя книга стояла ниже, сиротливо прижимаясь к другим, таким же старинным рукописям. Я с сожалением подумала, что придется поставить красивый фолиант обратно на постамент. И взять ту, другую, что была проще и дешевле. Хотя та, вторая, была для меня не менее значима. Однако, расстаться с необычным фолиантом у меня не было сил. Я аккуратно достала книгу с полки и прижала к груди. Бабушка бы мой не гордилась сейчас, если была жива. Но совесть меня совсем не мучает. Потому как хозяин дома явно не в магазине приобрел эту книгу. А украсть украденное за воровство не считается.

Я прижала книгу к груди. А та неожиданно сильно кольнула меня! Так, будто разряд тока прошелся по рукам. Я вскрикнула. Глянула вниз, и поразилась. Книги в моих руках не оказалось.

— Девушка? Вы кто? — от двери раздался удивлённый возглас.

Я вздрогнула от неожиданности. Сердце в груди тревожно забилось. Но я быстро взяла себя в руки. Все таки бабушка, воспитывающая меня, всю жизнь проработала актрисой в небольшом, но хорошем театре. Потому детство я провела за кулисами. И сейчас не посрамлю великую Серафиму Филипповну.

— Как же чудесно, что вы нашли меня! Представляете, дверь захлопнулась. А она толщиной с кулак! Моих криков никто не услышал! Я уж думала что придётся тут ночевать. Но спасибо вам, моему избавителю! — я воспользовалась темнотой в комнате и незаметно стянула с полки книгу потоньше, ту, из-за которой я, собственно тут, и сунула книгу в висящую на плече сумку.

Молодой парень с лицом, изрытым оспинами, осмотрел меня и комнату. В маленьких, глубоко посаженных глазах, мелькнуло подозрение.

— Вы проводите меня до дамской комнаты? Боюсь заблудиться ещё раз. — я состроила самое милое выражение лица.

На бабушку оно всегда действовало безотказно. Она даже как-то раз проворчала, что у неё при виде меня сахар в крови поднимается, слишком уж приторно я улыбалась.

— А вы всегда ходите в туалет с книгой? Все же здоровяк заметил, как я сунула книгу в сумку. Его лоб прорезала задумчивая морщина. Вот если бы он не перегораживал проход, я, пожалуй, уже дала деру. Но он стоял прямо в дверях.

— А вы совсем не читаете? — что за муха укусила меня в язык? Зачем я провоцирую мужчину? Но я уже не могла остановиться. — Или вы читаете только то, что написано на освежителе воздуха?

Парень обиделся. Это было видно по его исказившемуся лицу.

— Это книга стояла на полке! Точно помню! А вот тебя среди гостей что-то не припомню... Я не стала ждать, когда парень произведёт в уме несложные математические действия, сложив два и два. Потому я рванула вперёд и толкнула его руками в грудь, рассчитывая на эффект неожиданности. Мой приём сработал. Парень пошатнулся и вывалился в коридор. Ударился спиной о стену и стал оседать. Я проскочила мимо и бросилась к небольшому балкончику, с которого и планировала спуститься, минуя террасу, на которой шумела дружная компания.

— Ах ты, дрянь! — прилетело мне в спину.

Это было обидно. Да, вещь я взяла, не уведомив хозяина дома. Но эта книга веками принадлежала моей семье! И после смерти бабушки она должна была стать моей!

Но мне чертовски не повезло с бывшим мужем. При разводе он вывез из дома все ценное и продал. Потом щедро перевёл мне половину суммы. И если с отсутствием бытовой техники и прочих вещей я смирилась, то вот потерять дорогую сердцу книгу бабушкиных рецептов я никак не могла. Тем более, что книга была крайне старая, и антиквары стремились заполучить её всеми правдами и неправдами. Книгу приобрёл один из коллекционеров. Он наотрез отказался возвращать её мне. Что ж ... Вот теперь я оказалась в такой затруднительной ситуации. Здоровяк догнал меня достаточно быстро. Схватил за капюшон куртки. Мою руку больно заломили. Я даже вскрикнула.

— Ах ты воровка!

Я сопротивлялась как могла! Выворачивалась, пиналась. Но все тщетно. Громила потащил меня от балкона обратно, к лестнице. Сейчас он доставит к хозяину особняка. Что будет со мной дальше, не известно. Вызовут полицию или тихо прикопают на заднем дворе?