Неподходящая невеста высокородного

Глава 2

Он сделал паузу, давая нам оценить вес его слов.

– Речь идет о невестке моего клиента. Молодая женщина из высокородной, но не столь влиятельной семьи. Брак был заключен по расчету, и до недавнего времени считался… удовлетворительным.

Я почувствовала, как внутри все сжимается. Уже понятно, к чему он клонит.

– Глава семьи начал подозревать, что его невестка нарушает супружескую верность, – голос Доти оставался ровным, словно он говорил о погоде. – Эти подозрения бросают тень на репутацию их сына и, как следствие, на деловые перспективы всей семьи. Они должны быть либо развеяны, либо подтверждены. Но любое внутреннее расследование чревато утечкой и скандалом.

Отец недовольно поморщился. – И они хотят, чтобы мы стали их шпионами в спальне? Выглядит довольно… мелко.

– Они хотят не шпионов, мистер Ролд, – поправил его Доти. – Они хотят только вашу дочь, она, как мне известно, обладает уникальным талантом к считыванию информации, не прибегая к медикаментам или физической силе. Ее методы… эффективны и, что важнее, чисты. Не остается следа, который мог бы скомпрометировать любую из сторон в будущем. Просто разговор. Они просят вас взять на себя эту проверку.

Он повернулся ко мне. Его пустой взгляд был теперь устремлен на меня. – Мисс Ролд, мой клиент просит вас установить истину. Поговорить с госпожой Н. – мы используем это обозначение – и выяснить, есть ли у нее… внебрачные связи.

В комнате повисла тишина. Отец смотрел на меня, ожидая моей реакции. Это было мое решение. Мой вызов.

– Вам нужно, чтобы девушка не подозревала о ваших намерениях? – Поинтересовался поверенный.

– Это не важно, я все пойму, даже если она будет предупреждена. Если ее смогут убедить поговорить со мной, мне нет нужды втираться к ней в доверие. Так даже проще и быстрей. Пусть знает кто я.

Я посмотрела на бесстрастное лицо поверенного. Вздохнула тяжело.

Это была мелкая работа. Неинтересная.

Работа частного детектива для богатых параноиков меня мало привлекала. Но за этой просьбой стоял не просто свекр, лезущий не в свое дело. Стоял целый высокородный род, чье имя даже не произносилось вслух, готовый платить за нашу «секретность».

Отказ мог быть воспринят как оскорбление. Согласие давало моему отцу выход на высокородных, что не мало для простолюдина, которым он был. – И что будет, если подозрения подтвердятся? – спросила я тихо. – Тогда мои клиенты будут действовать, – ответил Доти, и в его голосе впервые прозвучала стальная нотка. – Но их действия уже не будут вашей заботой. Вам нужна только истина. Остальное… будет решено внутри семьи. Тихо.

Я перевела взгляд на отца. Он едва заметно кивнул.

– Хорошо, господин Доти, – я кивнула. – Мы рассмотрим ваше предложение.

Он снова склонился в безупречном поклоне. – Благодарю вас. Мои клиенты будут ждать вашего ответа завтра. Желаю хорошего дня.

Он вышел так же бесшумно, как и появился, оставив после себя лишь слабый запах дорогого одеколона и ощущение легкой тошноты.

Отец тяжело вздохнул и прошелся рукой по лицу. – Не хочется связываться с таким делом.

– Ты кивнул, – напомнила я ему.

– Ты сказала «мы рассмотрим». И мы рассмотрим. Это шанс завязать отношения в высших кругах. Следующая просьба будет серьезнее.

На следующий день отец передал наше согласие, а в ответ нам прислали инфокристалл с информацией по девушке и именем клиента.

Гай Толви ка Мрайс.

Единственный высокородный, которого я ненавидела и боялась.

Искренне, абсолютно и всепоглощающе.

Он был тем, кто лишил меня всего.

Первой любви, надежды на счастье, веры в людей и себя. И моего лица...

– Что с тобой, дочь? – Отец смотрел на бледную меня, удивляясь моей реакции. Я встряхнулась мысленно. Нельзя ему говорить.

Он начнет войну, если узнает.

Даже если война с высокородными его погубит. Бульдозеры не умеют бояться…

– Все нормально, отец, – я улыбнулась ему, хотя внутри все сжималось от ужаса и злости.

– Встречусь с девицей, посмотрю на нее, дело пяти минут, – уверенно сказала, глядя на него честным взглядом.

Возможно, мой биологический отец и обладал тем же даром чтения людей что и я, этого я не помнила, только его холодность и отстраненность.

А вот мой отчим никогда не мог понять, когда я лгу.

Я до сих пор удивлялась, как такой прямой человек смог оказаться на вершине криминального мира нашего города.

Зато прекрасно понимала, почему моя мама вышла за него замуж. Он любил нас так, как никогда не любил мой родной отец.

На следующее утро я отправилась на встречу.

Заведение «Атриум» был идеальной декорацией для подобных разговоров. Стеклянный купол, неестественно белый свет, приглушенный звон фарфора и живые растения из колоний.

Меня передернуло от всей этой возвышенной, изящной обстановки. Тут даже официантами были живые люди!

И эти живые люди смотрели на меня с презрением. Мой темный костюм и небрежный хвост волос, видимо, были вызовом этому миру глянца. И это вполне устраивало меня, но не окружающих.

Лора восседала у панорамного окна, как живая фотография для обложки женского журнала.

Искусственный утренний свет ласкал её идеальные черты, пухленькие кукольные губки, большие голубые глаза. Она увлеченно рассматривала свой маникюр, видимо, свежий. Поза, выверенная годами муштры, прямая спина, чуть склоненная голова, руки, сложенные на коленях. Когда-то и я сидела так идеально… Но это было в прошлой жизни.

Я подошла к её столику и плюхнулась в кресло напротив.

– Госпожа Лора?

Она медленно подняла голову, будто только что осознала, что здесь помимо нее есть еще люди. Томный взгляд прошелся по моей простолюдинской внешности, становясь все презрительней. Фарфоровый идеальный лобик пересекла маленькая морщинка, под изящной прической явно велась напряжённая работа мысли. Кажется, поиск заканчивался удачно.

– А… Мисс Ролд? – Она хлопнула длинными ресницами. – Мне сказали, что вы… э-э-э… будете задавать вопросы, а я должна ответить на них.