Непоколебимая (книга 3)

Глава 1

Марина Агекян

НЕПОКОЛЕБИМАЯ

Глава 1

25 июня 1835 год, Кент, Англия

Шёл холодный проливной дождь, скрывая за туманной завесой весь мир. Тёмно-серые тучи угрожающе нависли над землей, словно стремясь продавить ее своей тяжестью. Крупные капельки дождя ритмично барабанили по крыше каменного склепа, куда совсем недавно занесли гроб умершего три дня назад герцога Рочестера. Новый герцог, высокий темноволосый мужчина с сединой на висках, отвернувшись от склепа, горестно вздохнул и кивком головы предложил всем присутствующим вернуться в дом. Все последовали его приглашению.

И лишь один человек остался стоять среди холода, горя и обреченности.

Человек, который не мог сдвинуться с места, пригвожденный непростительно-разрушительной тяжестью.

По его черной шляпе стекалась холодная вода, заливая мертвенно бледное застывшее лицо, капала на черный сюртук, сбегала вниз, спрыгивая на черные забрызганные грязью сапоги, и сливалась с вязкой, рыхлой землёй. Холодный ветер, завывая, пронизывал насквозь, но он ничего этого не чувствовал, не в состоянии пошевелиться и отвести взгляд от закрывающихся дверей склепа, как будто закрывали все входы в его собственную душу.

У него было такое ощущение, словно земля уходит из-под ног. Она действительно уже содрогалась и разламывалась, угрожая неминуемой гибелью. В этот самый момент Дилан ясно понимал, что не стал бы возражать. Потому что знал, что уже ничего не сдерживает его. Роковая обреченность должна была однажды обрушиться на него, ведь всё, к чему бы он не прикасался, уходило от него. Либо погибало. И всё потому, что однажды, гонимый за возможностью принести пользу этому миру, совершить нечто достойное и полезное, он сделал то, чему никогда не будет прощения. Это отравит не только его жизнь, но и жизни тех, кто окружал его, кто был ему дорог.

Это была расплата, которая настигла его.

За немыслимо короткий срок он лишился стольких дорогих ему людей, что стало совершенно очевидно: проклятье работало. Наказание за содеянное настигло его, стучалось в дверь и собиралось войти. Только непонятно, какая сила удерживала ее от того, чтобы полностью поглотить его.

Полный сознания того, что готовится помочь не только своей родине, но и семье, Дилан покинул страну три года назад в надежде обрести удовлетворение и хоть какое-то душевное спокойствие. Он был младшим сыном маркиза, теперь уже герцога, но даже имея такого могущественного родителя, чьим советами не мог обойтись сам король, Дилану приходилось добиваться всего в жизни самостоятельно. Сперва молодой и горячий, он слишком близко к сердцу воспринимал любые ошибки и промахи, потому что имел двух успешных братьев, и хоть Эрик был наследником титула, а Алан давно устроил свою жизнь, женившись и родив уже двух детей, братья никогда не пускались в соперничество и никогда между ними не было зависти и злости. Их детство прошло в безмятежности, искренней поддержке и счастливых мгновений, которые грели душу. Оттого Дилану хотелось преуспеть еще больше, чтобы быть достойным свих родных.

Он отсутствовал три года, но всё это время жил с мыслью о том, что его ждут. Ждёт преданная ему семья, ради которой он и отправился на континент. Здесь ждали его родные и друзья. Здесь ждала его и та, кого он любил. Агата, девушка трогательной красоты и необычайно тонкой натуры, она обещал дождаться его, пусть он отсутствовал дольше, чем обещал. Но обещания остались в прошлом. Обещания, которые превратились в горечь разлуки и чувство предательства, хотя он и не должен был винить ее за то, что она не сдержала слово.

Дилан отчаянно пытался уверить себя в том, что Агата ни в чем не виновата. Произошло нелепое недоразумение, по которой они так и не смогли получить письма друг друга. Решив, что он предал ее, она вышла замуж, а он… Целый год после прощания Дилан писал и ждал ответа от нее, но безуспешно. От нее не пришла ни одна весточка, ни единого слова. Он не мог поверить в то, что такая преданная и глубоко искренняя девушка, как Агата, не написала ему ни строчки. Хотя бы для того, чтобы сказать, что не будет ждать его. Это было не только на нее не похоже. Три года эта мысль не давала ему покоя, чуть не свела с ума, довела до полного отчаяния, но совсем недавно выяснилось, что они оба писали друг другу, вот только письма так и не нашли своих адресатов.

Невероятно!

Как Дилан ни ломал голову, он никак не мог понять, как такое могло произойти. Но теперь в этом не было никакого смысла. Агата уже была замужем. За его троюродным братом! – подумать только. И была безмерно счастлива с ним. Она любила Кристофера, любила так, как Дилану и не снилось. Ему было невероятно больно видеть, как ее глаза горят ради другого, как ее слова льются ради другого. Как ее сердечко бьется ради другого. Однажды она и его сердце заставила биться иначе, но… Агата действительно любила Кристофера, и может быть она была нужна ему больше, чем Дилану, поэтому Дилан отпустил ее, не желая приносить ей еще больше боли. По крайней мере, она писала ему и замуж вышла не сразу, а лишь недавно, но это не могло стать утешением. Всё было кончено, закончилось, так и не начавшись. Оборвалось раз и навсегда.

Дилан даже не думал, что ее потеря станет для него таким сильным ударом.

Но оказывается, судьба готовила ему не только это испытание.

Едва он опомнился от встречи с Агатой, как у него на глазах объявили предателем и убили его самого близкого, самого преданного друга, вынеся ему жуткий вердикт с такой поспешностью, что Дилан даже не успел моргнуть. Он был ошеломлен. Как? Дэнни, верный до мозга костей, несколько замкнутый, но беспредельно честны и справедливый, лучше других знающий, что такое честь и долг, был убит прямо в зале, где готовилось нападение на молодую Викторию, будущую королеву Великобритании, и самого короля Вильгельма. Дилан до последнего не верил, когда увидел, как Дэнни с пистолетом поворачивается к королю и его племяннице. Не мог Дэнни быть предателем! Это было так же невозможно, как и то, что можно победить ветер.