Непокорённая, или герцогиня возвращается

Глава 19

Тарен Стил

Мы вышли из поместья, и я призвал своего Орвена. Амброс успел меня узнать и не подходил, молча стоя недалеко. Пока мы ждали, я посматривал на исчезнувший вьюн, что все эти годы разрушал когда-то прекрасное здание. И злился.

Эта девчонка щёлкнула меня по носу, как какого-то щенка! Всего-то дел, что получила в наследние силу основного рода. Да уж, родители у неё были сильны, тут уж ничего не скажешь. А эта моль бледная, да к тому же разъевшаяся до неприличия, хотя чего ожидать от запертой силы, все годы взросления никаких проблем не доставляла.

А ведь мы встречались во дворце, и что в детстве, что тогда изменений я не заметил. И в кого дева пошла? Ни внешности, ни характера…

А тут я даже опешил, в первые минуты просто не веря в то, что увидел. Да, это была она, Полианна Стил, теперь уже глава рода и моя двоюродная племянница. Но я не узнавал в этой девушке ту самую, что меньше полугода назад вызывала только пренебрежение.

Орвен приземлился, разрешая забраться на него, хотя и поглядывал недовольно на моего слугу. Я бросил Амбросу:

— Мы улетаем, садись и держись крепче, Орвен чувствует моё настроение и может быть несколько нервным.

Прочь от этих земель, от воспоминаний, что будили гнев! Полёт и мой партнёр как всегда успокоил, а я вспомнил об одной вещице, которую взял с собой на всякий случай. Зачем взял, ведь это риски. И если меня поймают с этим артефактом, казнят на месте.

Мы удалялись от поместья и земель Стилов, и я понимал: или сейчас, или мы улетим слишком далеко. Я достал из тайного кармана небольшой шарик и прошептал формулу активации. Изнутри вылез шип.

Он и был самой опасной частью в артефакте. То, что могло сделать крошечный прокол в пространстве нашего мира. Самое же главное в нём, куда именно он прокалывал его. Этот артефакт был настроен на Изнанку, на мир Хаоса, тем и был опасен.

Силы в графстве Стил всё ещё хватало, чтобы быстро закрыть прокол, или проколы, если игла успеет сделать не один. Да и мы однозначно успеем. А вот те, кто полетит за нами, очень вероятно, что нет.

Если девчонка достойна, она справится. Или нет. Что же, тогда и путь будет расчищен, ближе, чем я, в роду сильных магов больше не осталось. И я разжал пальцы, наблюдая, как шарик камнем падает, исчезая. Пусть судьба решит, вернётся ли графиня в крепость.

Сзади раздалось спокойное:

— Вы не забыли о сопровождающих графиню, лорд? Если появятся подозрения, артефакт могут найти и начать разбираться, риски слишком высоки.

Сердце застучало чаще от понимания, насколько прав был Амброс. А потом пришёл гнев, на него, на себя за непродуманный поступок. Но я сдержался, Амброс был слишком ценен. Тем более, решение это было только моё.

Как я ненавидел этот страх, от которого цепенели мышцы. Я жаждал иметь достаточно власти, я шёл всю жизнь к ней, я был достоин!

Вспомнил о защите от подобных поисков, что дополнительно же сам нанёс, не доверяя зельевару рода, и ответил:

— Он самоуничтожится, сделав дело. Пусть девчонка покажет, на что способна. Графству нужен сильный глава. А принц спасётся, в нём ярко чувствуется родовой дар. Вот за лэра не уверен, но невелика потеря.

Амброс промолчал, за что я и ценил его, хотя я почувствовал его неодобрение. Да, из-за нашей связи я ощущал иногда отголоски его чувств, а вот мои для него были скрыты. Связь сюзерен-вассал, а я ещё потребовал самую крепкую. Всё же соперники мне были ни к чему. А у него был, был шанс. Хорошо, что я вовремя это понял и нашёл лучшее решение.

Напишу через пару дней коменданту Торку, думаю, он поделится последними новостями со старым знакомым.

Полианна Стил

Нападение случилось для меня абсолютно внезапно. У меня не было нужных артефактов, которые были у всадников, сопровождавших меня. Они быстро надели доспехи и дополнительную защиту, а у меня её не было. Я не была ни воином, ни обученным всадником.

Принц и лэр Аст быстро приблизились ко мне, окружив с двух сторон, и я почувствовала себя уверенней, хотя страх и остался.

Эспе проворчала:

— Ты слишком громко боишься. Твари почуют тебя быстро и нападут, так ты ощущаешься лёгкой добычей. Прекрати бояться.

Я в шоке спросила:

— Но как, Эспе, мне ведь страшно? Я только раз в своей жизни видела Тварь. А здесь ещё и летающие, они размером почти как вы, драконы. Посмотри, они же огромные и жуткие! И такие мерзкие!

— Поменяй чувства, почувствуй гнев, желание выжить любой ценой. Я чувствую, тебя касался Хаос, но ты победила. Вспомни, что ты ощущала тогда.

Я закрыла глаза, вспоминая тот момент. Да, сила тогда сама вела меня. Я собралась и открыла глаза.

Для меня шоком стала огромная Тварь, почти свалившаяся мне на голову. Летающая образина, попытавшаяся напасть на мою Эспе. Мало того, что она была чёрная, хотя остальные были грязно-серые, и жуткая, так ещё больше моей Эспе раза в полтора.

В гневе я выпростала руку и полыхнула по этой образине силой. На что Эспе сделала крутой поворот, не дав мне довести своё дело до конца. Хотя вряд ли бы я убила эту махину с первого раза.

Паника накрыла с головой, и я не сразу сообразила, откуда это чувство. Это была моя Эспе. Но почему? По чешуе моей малышки пробежали странные огоньки, её чешуя покрылась чем-то странным. Ох, да это же магическая защита. Я сообразила, и сама закрылась щитом. Тем, который я уже знала, универсальным.

Но Эспе не стала нападать на эта жуткую образину, она пыталась ускользнуть от неё, совершая просто сумасшедшие манёвры.

Эта же гадина и сама совершила просто невероятный кульбит в воздухе, раскрыла пасть и полыхнула по нам какой-то чёрной гадостью. Мы не успевали, но меня почему-то коснулся только отголосок жара, не долетая до нас.

Мы успели сманеврировать, и я поняла, что принц Филипп только что спас нас. Заодно он навесил на меня другой щит, по которому и стекла эта чёрная гадость. Я с ужасом смотрела, как его высочество борется уже с двумя Тварями, одна из которых была той самой, чёрной и жуткой.