Непокорная для эльфийского короля. Том 1 || Опасная сделка

Глава 4

Я прибежала, пытаясь пробиться сквозь собравшуюся толпу.

– Виктория, а ты куда? – знакомый голос. Это один из председателей Совета, такой пузатый мужик, вечно с трубкой во рту. Они часто пили с папенькой пиво в баре, пока я готовила дома ужин или гуляла с подружками.

– Хочу посмотреть, что там такое! Кто там пришел?

– Какие-то страшилища.

– В смысле? Что вы такое говорите!

– Сто-ой, – он отпихнул меня назад в толпу волосатой рукой и пыхнув мне в лицо табачным дымом, сказал. – Нечего там девушке делать. Сейчас мы с этими страшилищами все по-мужски сами решим.

– Драться будете?!

– Будем и драться! Сами воевали, и этих положим. Вот в тысяча шестьсот восемьдесят девятом…

Мне было скучно это слушать. Я хотела узнать, в чем там дело и потихоньку смылась в другую сторону толпы от Энкера, как меня внезапно словно шарахнуло чем-то по голове, потому что раздался вой громогласной трубы, и мужской голос сообщил:

– Мы – сумрачные эльфы Западных Земель – пришли сделать Акстер частью своих владений, владений короля темных Эльфов Теодора Лаэриса! Вы должны будете платить нам дань, а если не будет уплачено, мы заберём силой. Королевство его Темнейшества должно расширяться вдоль и вширь! Склонитесь перед ним, и признайте власть сумрака над собой, дневные твари!

Ну, я сейчас скажу пару слов этому гонцу-послу. Хотя вон наши мужчины уже зашевелились, и все против, женщины уводят детей, а в глазах тоже решительность. Мы непокорный народ, и не сдадимся каким-то темным эльфам! Интересно, где прячется этот самый король?! Меня прямо распирало от гнева. Так как людей в городе у нас много, то и толпа у ворот стояла большая. Мне пришлось использовать свои способности, чтобы пробраться к стоянке остроухих.

Я вынула из кармана заветный кулон и надела его на шею. Обернулась рыжей лисой – самой обыкновенной лесной лисицей и пробралась между ног людей к воротам, после чего нагнулась, сняла кулон, приняла снова женский облик, и появилась перед полком воинов в черных латах, восседающих на черных конях. Лисий хвост, как дрожат коленки! Но я все равно выступила вперед и сказала:

– Кого вы назвали дневными тварями! Кто тут Теодор Лаэрис? – сверкнув глазами, я оглядела остроухих. Все такие красавцы, с тонкими и мужественными чертами лица. Но гордиться своей красотой нечего, если жестоки.

Ближайший всадник спрыгнул с коня и приставил нож к моей шее. Я сглотнула, уставившись на него. Такого я не ожидала.

– Тори! – голос отца.

Я не могла обернуться. Только смотрела из-под ресниц на воина.

– Как ты посмела так дерзить, девчонка? Ты умрешь! – он замахнулся мечом, я зажмурилась и крикнула:

– Разве он не трус, раз не вышел сам к людям?! Разве он не трус, если прячется за спинами своих воинов?!

Раз все равно помирать, скажу.

– ТОРИ!

Через секунду моей жизни и моему дерзкому языку пришел бы конец, если бы через две секунды я не открыла глаза и не увидела, что руку эльфа остановила рука в черной перчатке другого всадника, в шлеме. Я видела концы его длинных черных волос, и еще на его плечах был не черный, а багровый плащ, в отличие от остальных.

– Убери меч, – негромким и низким голосом проговорил он, – Я решаю, кто умрет. Пусть живет. – его лицо в непроницаемом шлеме обратилось ко мне, и мне стоило усилий не вздрогнуть. Меч от моей шеи убрали. Я облегченно выдохнула.

Первый остроухий без шлема отступил назад, слегка наклонив голову, и повинуясь другому в плаще.

– Вы – непокорный народ. И эта женщина такая же. – заговорил тот, кто отвел от меня смерть. – Я милостив к людям, но, если не склонитесь передо мной, я уничтожу этот город, и вам будет негде жить и нечего творить и продавать. Если я уничтожу ваши дома, вам будет нечего дать торговцам, переправляющим ваш товар через широкую реку Авру, – он простер руку в сторону большой полноводной реки, которая разделяла два города – наш, Акстер, и второй, Миргород.

Черные тучи простерлись до самого горизонта.

– Он горит! Его сожгли! – послышался голос со стороны. Я взглянула в сторону и увидела, как к нам бегут какие-то люди.

Показался и старейшина – седой высокий старик, Ренигаст Акстрийский. Он был главным председателем Совета. А еще тоже маг, как и Линдо. Правда, гораздо лучший маг, чем он. Ренигаст знал о моих снах, и обучал магии мою маму. Я не пошла к нему на обучение, мне казалось это скучным. Он посмотрел на меня своими белесыми глазами, и мне стало не по себе. Иногда мне казалось, что он знает обо всем и читает мысли людей. Часто от этого становится жутко.

– Захватчики сожгли Миргород! – я ошарашенно смотрела на часть толпы, которая рванула в сторону Авры, чтобы посмотреть на то, что произошло. Старейшина не сдвинулся с места, как и большая часть людей. Я пошла за всеми к реке и уже на полпути почувствовала запах гари и увидела дым. Я закрыла рот рукой, а перед моими глазами полыхал огнем город, который был в два раза больше нашего. Крики, шум, плач.

Я остолбенела, глядя на это. Самое ужасное было то, что там был Виктор, он строил с другими ребятами какое-то важное здание, я не вдавалась в подробности.

– Виктор! – я крикнула и рванула вперед, но меня схватили сзади, я вырывалась, но держали крепко. Я обернулась и увидела отца.

– Папенька… – глухо сказала я. – Он мог…

Папа покачал головой.

– Не знаю, Лисонька. Виктор – паренек прыткий, мог и убежать. А мог и…

– Папа. – я вытерла набежавшие слезы одним движением пальцев и убрала его руку. – Ты же идешь на заседание Совета?

Папенька был тоже в Совете, его там уважали. Он нахмурился. Конечно, я неспроста это спрашиваю.

– Пойду. Такое нельзя не обсудить. Старейшина уже всех созвал.

– Я иду с тобой.

– Лисонька, на заседание не пускают женщин.

– Зато животным есть ход, – без тени улыбки я надела кулон на шею и устремилась назад к воротам, а от них к зданию в центре города, где проходил обычно Совет. Папа окликал меня, но я не обернулась. Я перебегала короткие расстояния в основном в тени, чтобы горожане не обращали на меня внимание. Но они и так были заняты произошедшим с Миргородом, будущим нашего города и решением Совета.