Непокорная для эльфийского короля. Том 1 || Опасная сделка

Глава 5

Я забежала следом за вошедшим последним членом Совета и уселась у входа.

Старейшина увидел меня, но ничего не сказал.

–– Извините, – папа зашел и сел на один из стульев. Сначала он не заметил меня, потом кинул взгляд и покачал головой. Я чинно села, поджав лапки, и виновато опустила голову. Ну, а как мне еще узнать о решении Совета?

– Давайте решать, что будем делать с этим захватчиком. – сказал еще один старик, состоящий в Совете.

– Гнать его! Куда подальше! – сказал Энкор, вскинув кулак. – У нас много мужиков, которые могут постоять за себя!

– Мы обычные ремесленники, что мы можем против эльфов с армией и магией?!

– Но поклоняться этим страшилищам мы не станем!

– Почему мы не под защитой восточных эльфов?! Почему они не взяли нас?!

Старейшина все это время молчал. Слушал возражения, споры и начинающиеся ссоры. Я тоже просто слушала и молчала. Потом он сказал:

– Потому что мы действительно живем во владениях сумеречных эльфов и обязаны им подчиняться.

Все начали возмущенно болтать.

– Ренигаст, ты хочешь им подчиниться?! ТЫ?

– Я не хочу ничего. Я думаю о благе нашего народа, и каждый из вас должен думать о том, чтобы дома были целы, ваши жены спали вместе с вами на кроватях, а дети играли во дворах. Или вы хотите уйти беженцами из развалин в южные города, где засуха и нет работы? Или податься в пираты? Или еще куда? – он осмотрел всех проницательным взором белесых глаз из-под лохматых седых бровей.

Он выдержал паузу.

– Сколько времени они дали нам на раздумья? – посмотрел на папеньку.

– Время до заката.

– Шесть часов. – Старейшина опустил голову на костлявые руки и снова помолчал.

– Старейшина, у тебя же есть магия, ты не можешь его прогнать?! – спросил один из них.

– Я не настолько силен теперь, чтобы сражаться с таким количеством молодых магов. К тому же магия эльфов во многом превосходит магию людей. Нам может помочь только маг-нечеловек.

Я дернула усами. Про меня, что ли, говорят? Я подняла глаза и встретилась взглядом с глазами Старейшины и папеньки. Ренигаст смотрел спокойно и даже несколько отстраненно, папа встревоженно. Остальные, похоже, не имели понятия, о чем идет речь. Ну, да, никто ведь не знает, кроме моей семьи, что я – кицунэ. Но что я могу сделать?! У меня есть только мамин кулон, который помогает мне превращаться. И это подозрительно, что Старейшина не выгнал меня вначале Совета, зная, что это я…

– Давайте просто убьем предводителя, и эльфы сами разбегутся?! – предложил кто-то, и, похоже, про меня опять забыли.

Фух!

– Среди тех, пришедших, не было предводителя.

Я оживилась.

Как?! А тот, который не дал меня убить, разве не был?!

– Но Тори не дал убить тот эльф в плаще, – возразил Джек, – И он говорил, как предводитель!

– Я вижу то, что вижу. Мне дан дар видения, и не вам со мной спорить. Предводителя, князя сумрачных эльфов там не было. – повторил Старейшина, – это всего лишь один из воинов.

– Тогда где же он?! – все были ошарашены подобным заявлением Ренигаста, и я не меньше.

Где он тогда, и кто меня защитил?!

– Я думаю, – донесся до меня голос Старейшины, – Что их предводитель остался заканчивать свои темные дела в Миргороде, а сюда послал своих воинов и подставного, или правую руку, чтобы сразу одним выстрелом убить двух зайцев, и не терять время еще на уговоры в нашем городе. – Старик тяжело вздохнул. – А к закату он заявится и сделает то, что ему нужно.

– Но мы не сдадимся ему!

– Мы не станем воевать с сумрачными эльфами! – повысил голос Ренигаст, что делал крайне редко, я даже вздрогнула. – Мы должны…

Я не желала слышать решения и, выскочив за дверь, обернулась вновь девушкой. У меня застыл взгляд, когда я смотрела себе под ноги.

Ну, уж нет! Поклониться?! Сдаться?!

Вот что я должна сделать. Я должна найти его и провести переговоры. Плевать, что на Совете не может быть женщин. Меня послушают. У них не будет выхода.

Я сделала глубокий вдох, выдох и вернулась в комнату Совета в облике девушки.

– Старейшина! Отправьте меня к нему на переговоры!

– Тори?

– Лисонька…

– Тебе сюда нельзя!

– Тише, – осадил мужчин Ренигаст и взглянул на меня, – Подслушивать нехорошо, Виктория. – Он пристально взглянул на меня, но я не дрогнула.

– Никто не может тронуть Посланницу! Отправь меня Посланницей к ним!

– Ты молодая девушка, Виктория, – ответил Старейшина, – Ты считаешь, тебе удастся договориться о мире?

Я не боялась этого предводителя эльфов, хоть и волновалась.

– Мама заключала перемирие с драконами, а они гораздо хуже! – привела я довод.

Мужики начали переговариваться.

– Мария была Посланницей? – все смотрели на папеньку.

Тот выглядел совсем расстроенным и несчастным.

– Мне нужно поговорить с тобой наедине, – обратился он к Старейшине.

Ренигаст поднялся и стал похож на белый столб из-за своего белого одеяния, белых длинных волос в косе и длинной седой бороды. Папенька тоже встал. И я стояла.

Он кинул взгляд на нас обоих: меня и папеньку, и сказал:

– Идите за мной.

Потом обернулся к остальным и проговорил:

– Мы сейчас вернемся.

– Это уже второе нарушение сводки Совета за последние десять минут, – возразил один из мужиков, кинув на меня неприязненный взгляд. Так хотелось ему показать кулак, но надо было вести себя прилично. Я ничего не сказала, а Ренигаст ответил:

– Отчаянное время… требует отчаянных мер. И нарушений сводки. Я сам писал эту сводку, следовательно, я сам и могу ее нарушать, – его спокойный взгляд и строгий тон заставил мужика сесть на место, хоть тот и остался недовольным таким ответом, но возразить было нечего.