Непокорная для эльфийского короля. Том 1 || Опасная сделка

Глава 9

Я послушно шла за эльфом.

– Не стоит так ежиться, – заметил он, кинув через плечо, и я вздрогнула. – Если тебе холодно, я дам тебе позже теплую одежду.

– Кто ты и почему спас меня? – наконец не сдержалась и спросила.

Мост! Но Линдо там еще нет… Конечно, мы ведь пришли раньше…

– Твой друг нарвался на моих воинов и убежал в сторону Акстера, – заметив мой взгляд, ответил остроухий.

– Откуда ты о нем знаешь? И с чего ты взял…

– Думаешь, я не видел вас там, когда ты называла меня трусом? Лисица и шелудивый кот-недоучка – идеальная пара и продуманная стратегия.

– Т-ты! Он не мог меня бросить!

Я чуть было не набросилась на него, чтобы расцарапать лицо. Едва сдержалась.

– Хочешь напасть на меня? А справишься со мной?

Он словно читал мои мысли, и это меня бесило еще больше.

Остроухий остановился и кинул на меня взгляд через плечо.

– Я сказал о том, что видел. Сейчас тебе нужно не о нем думать, а о себе.

Мы вышли на стоянку сумрачных эльфов, где они стреножили коней, чистили оружие и доспехи, обедали или делили награбленное. Все они вставали, когда мы проходили мимо. Обо мне тут никто не знает, и уважают не меня, а этого эльфа, что меня ведет. Может, он командир какой? Или кто?

– Ведешь меня к предводителю? – я не унималась.– Ты задаешь слишком много вопросов.

– И как собираешься заставить меня молчать? – спросила я, косясь на него.

Мы подошли к палатке, в которую без всяких слов вошел остроухий. Я осталась одна посреди войска сумрачных эльфов, которые молча меня разглядывали, не говоря ни слова.

– Ну, чего уставились? – недружелюбно я спросила у них.

– Тебе особое приглашение нужно? – услышала я голос своего спасителя.

Я пожала плечами и вошла внутрь, кинув взгляд, полный подозрений, на смотрящих на меня остроухих.

Палатка была большой и высокой, наверное, по высоте, как наша лавка. Я изумленно задрала голову, разглядывая разрисованный не пойми чем потолок, потом заметила, что эльф, сложив оружие, снял верхние доспехи, чтобы затем надеть черный пиджак (или что-то вроде того?), и, глядя на меня, сказал, застегивая его:

– Итак. Ки-цу-нэ. Посланница.

Я стояла, глядя на него.

Тот завел руки за спину, сначала приподняв подбородок, потом опустив голову, рассмотрел меня и проговорил негромко:

– Добро пожаловать на аудиенцию к королю сумрачных эльфов, Теодору Лаэрису.

Я округлила глаза, глядя на него. Он и есть их предводитель?!

– Т-ты? – я обрела дар речи не сразу. – Ты дурачил меня?!

– Меня забавляет то, как ты реагируешь, – заметил остроухий король.

Ладно, не хочет мне отвечать, так и быть. Я откинула волосы назад и сделала серьезное лицо. После чего сказала:

– Что ж. Ты предводитель? Хорошо. Меня зовут Виктория, и я – Посланница. У меня есть просьба.

Остроухий внимательно взглянул мне в глаза, и меня это почему-то взбесило.

– Не трогай мой город. Пожалуйста. – почти забыла добавить я и, не снимая с себя маски серьезной переговорщицы, ждала ответ.

Он немного помолчал, создавая в палатке паузу, и ответил:

– Твой город, значит, не Миргород, а Акстер.

– Да, – я не понимала, к чему он клонит.

– Это всего лишь возможные последствия того, если они не поклонятся моей расе и не признают мою власть. Если ты пришла просить о милости, значит, вы изначально не собираетесь выполнять мои условия. Тогда с чего мне выполнять твои?

Я не нашла, что сказать. Эльф подошел ко мне и стал кругом обходить меня, посматривая.

– Я прекрасно понимаю, что ты Посланница, но этого недостаточно, чтобы заключать сделки с целой расой.

– Я заключаю сделку от лица своего города. Там много людей. Не с целой расой, а с тобой. Тем, кто ее представляет, – нашлась что ответить.

Остроухий остановился напротив меня и взглянул сверху вниз. Он был довольно высоким по сравнению со мной, я была ниже эльфа на пару голов. Мы таращились друг на друга. Я нервничала. Несколько приблизившись к моему лицу (я отстранилась, насколько могла), король негромко проговорил, понизив голос:

– Что ты можешь предложить мне взамен, кицунэ?

В его голубых глазах блеснул алчный огонек. Я поняла, что чувствую его запах: холодный, как запах пустошей и скал, и в то же время запах ночи, смешанный с сумеречным воздухом. Я росла в теплом месте, солнечном, немного прохладном, как поздняя весна. Передо мной же стояла осень, жесткая, дождливая, спокойная, и близкая к зиме.

– Я… – сглотнула.

– Не знаешь, – почти перебил остроухий меня с чувством собственного превосходства, ох как же меня это бесит! – Зато я знаю. И могу тебе подсказать. – он говорил это все без тени улыбки. Мне кажется, он вообще никогда не улыбается. Лицо как маска, сам – каменное изваяние. Никогда не видела таких людей. Извиняюсь – эльфов. Да и что он там может знать? Он меня впервые видит!